方寸猛得睁眼，抬手就扇了他一耳光。
聒噪的叫骂声戛然而止，方尺大概没料到这么一出，当即懵了：“你！——”
方寸伸出巴掌摇了摇，笑道：“不要画就只能送你这个了。见面礼，不谢。”说完，捡起地上的画，扬长而去。
五院在方宅的正东边，是方老太幺女方琉璃一家的住处。方琉璃作为方老太的幺女最得宠爱却也最早去世。留下一双与方寸差不多大年纪的儿女，以及常年在外忙于生意的夫君。方老太体谅五院人丁单薄，便也未让五院分担家中杂事，所以五院虽大，却也最冷清。不过今晚，因在外出差的左凝同老爷回来了，一直黑灯瞎火的五院难得灯火通明。
“这么说，我们也要开始准备了？”
今早才回家的左老爷若有所思地放下茶杯，俊朗的脸上带着一丝倦意。
方瀚海点点头：“按照他的推测，正式文书出来的时间，也不过这十来天。”
“几位大人那里有什么动静？”
“李大人那里暂时还没有收到回信。倒是张大人回信说，礼部最近确实在商议选拔制度，而且牵头人正是百里琸。”
“目前看来，他倒没说假话。”
方瀚海笑道：“这么多年了，爹还不信任他么？”
左老爷摇摇头：“官场浸淫，难保当时初心。他自然也不例外。”
“爹，我也算是与他一起长大的。对于他的为人，孩儿倒是蛮信任。”
左老爷无奈笑道：“多留一个心眼，总归是没错。”又问，“这个消息，还有谁知道？”
方瀚海皱皱眉：“他说，他只告诉过我们。”
“那天他来，没有被人发现罢？”
“没有。”说起那天，方瀚海脸色微微一沉，似乎想起某些不愉快的事情。
左老爷何等玲珑心思，立马就猜到些什么。端起茶杯，笑呵呵道：“那个‘金乌娘娘’还没有找到？”
方瀚海有点吃惊：“爹？”
“就算你妹妹不说，不是还有十五丈的那张嘴？”左老爷看他一眼，吹开水面上的茶叶，“五院就这么点儿人，什么事能瞒住我？”
方瀚海垂眼，握紧拳头：“我会找到她的。”
左老爷与他关心的却不是同一个问题，皱眉问：“那个姑娘，没有撞见他吧？”
方瀚海想了想，摇摇头：“当时方丈找过他，他不在附近……应该没有。”
左老爷点点头，啜一口茶：“但愿没有。不过，”他放下茶杯，目光炯炯地看向方瀚海，“那会儿他为什么走开了？”
方瀚海一愣：“他说要方便……”
“后来有问他去哪里了吗？”
“他说没有点灯，迷了路……不过，”方瀚海忽然有点心虚，“他回来时，脖子受了点伤。我问他原因，他说是被虫子咬的……”
良久，就在他以为自己是不是犯了一个错时，左老爷忽然笑道：“下次见面不用约在家里。”
“那……”
“城西有个好去处。”
方瀚海正欲再问是什么好去处时，传来一阵敲门声。
“老爷，少爷，玉蝉院的方寸小姐求见。”
父子二人对视一眼，左老爷点点头：“让她进来吧。”
方寸拎着最后一篮子的画，拼尽最后一口气，让自己走稳。待来到左凝同方瀚海父子二人面前，她真的连笑的力气都没有。
她将竹篮放在地上，扯着一边的嘴角，似哭非笑道：“五姨爹，瀚海舅舅，你们好。”
“好好，想必你就是金枝的女儿，十六寸吧。”左老爷温和笑道。
大概方寸在别的院儿都没有受到什么好脸色，见这位姨爹神色俊朗，笑容和煦，便稍微回神，有点吃惊道：“五姨爹怎么知道我今年十六岁？”
左老爷笑道：“你跟瀚海同年出生，生辰仅相差九天，我当然知道啦。”说完他看向自己的儿子。
方瀚海却从方寸开口说第一句话时，便愣住了。此刻正一瞬不瞬地盯着方寸，像是痴了一般。
“瀚海。”左老爷察觉到儿子的异样，出声喊道，“怎么也不跟十六寸打声招呼？”
方瀚海回神，礼貌性地朝她点点头：“方寸。”
方寸也被他盯得发毛，只想赶紧完成任务好回去。于是她从篮子里拿出一副画，笑道：“五姨爹，这是我爹给您画的肖像画，请您勿嫌拙劣。”
“大儒神笔，怎敢轻视！”左老爷立马表现出很欣赏的样子，朝方瀚海叫道：“瀚海，帮爹取过来！”
方瀚海一直带着审视的神色盯着方寸，听闻左老爷的吩咐，虽有片刻犹豫，终究起身，缓步走到她跟前。
方寸大概嫌他走得慢，又或者不喜欢他看自己的眼神，出于主动示好之意，她准备加快拉近他们之间的距离。可是刚抬腿，却被竹篮绊了一下。本来就头重脚轻的，又被这无辜一绊，方寸整个身子都朝方瀚海扑过去——