方寸定住，等了半天不见方金枝吭声，心思一转，便扑到在她娘身上，哭唧起来：“娘！你行行好，我们不要四海为家，不要行走江湖，哪天碰见个杀人越货的，把我拐去卖了就再也见不到您啊！女儿还想挣好多钱给您赌博呢！你可要考虑到女儿的一片孝心啊！”哭声哀伤，令人动容。
方金枝登时心疼起来，忙把她搂在怀里，拍拍背：“寸寸不哭，为娘怎么会不顾及你的感受？只是……”方金枝眉心微蹙，“……太姥姥家人很多，我怕……住不下……”
方寸立马道：“娘不是说太姥姥家后厨的一个猪圈都比我们家大吗？猪都有得住，难道我们还没有？就算没有，我们还可以把猪赶出去……”
“方寸！”刘友无觉得女儿的话不甚入耳，厉声喝住她。
方寸翘首看着她娘：“娘，你到底犹豫什么呢？”
方金枝叹了口气，摸摸她的脸：“寸寸就这么想去太姥姥家住？”
方寸忙点头：“太姥姥家人多热闹，钱多气派，我当然想去啦！”
“咯咯咯咯咯哒！——”
金乌也跟着叫起来。
方寸眼睛发亮，喜上眉梢，伸手从窝里捣鼓一阵，掏出一枚热乎乎的蛋：“娘，金乌把见面礼都准备好了，我们就去嘛去嘛……”
大概不忍拒绝女儿的期盼，方金枝犹豫片刻，缓缓站起来：“好吧！为娘就帮寸寸争取一回。”就算被轰出来也不差这一次。
方寸欢喜大叫：“世上只有娘亲好，我的娘亲最最好！”
刘友无见夫人终于作出决定，也颇感欣慰，上前扶住她：“夫人勿虑。前方就算是刀山火海，也有为夫陪着你……”
月色下，一家人相依相偎，甚是和睦。
然而这和睦场景没有维持多久。
“娘，你是不是在带着我们兜圈子？”走了半天，还没有看见方宅。方寸不禁有些郁闷。
方金枝四周打量，眉头微皱：“不会啊，那年你的琉璃姨婆过世时，我还来过的……”
刘友无道：“会不会是搬家了？”
方金枝摇头：“娘家也算有名的大户，搬家这么大的事，不会没有动静。”
这时，起了一阵风，掀得他们衣袂翻飞。刘友无赶紧上前把方金枝护在怀里。
方寸怀里的金乌却乘风从窝里跳出来。
“唉！大姐，你去哪儿？！”方寸赶紧追上去，跟着金乌跑到一户人家的大门前。
吱呀——
大户人家的门楣上忽然掉下来一条黑色的东西，被风吹着扭动摇摆。方寸以为蛇，忙跳开几步，然后抬头去看———
“爹，娘！你们快过来！”
刘友无和方金枝听见女儿的叫唤，忙走过去。
“娘，你看，这是不是太姥姥的家？”方寸兴奋地指着大门前的门额匾。
月色下，“万府”两个金光闪闪的大字甚为显眼，而长长的黑绸布掉下来，露出了万上的一点。
方金枝和刘友无都沉默了。
方寸未注意到父母的异样，上前拉住黑布，赞叹道：“娘，太姥姥家真有钱，居然拿龙鳞绸当遮阳布！我们要是住进去了，应该会有很多漂亮的衣服吧？”
话音未落，刘友无就沉着脸教训道：“方寸！能有一屋栖身便该知足，你怎可妄求更多？你想要什么东西，爹会想办法帮你挣，别净说些丢人现眼的话！”
方寸不以为然：“这有什么丢人？太姥姥家有的是钱，会在乎我们开销的几个？爹，俗话说做人要大气，既然都要住进去了，要是还讲这讲那，人家还要笑我们小家子气呢！”她转头向方金枝寻证，“是吧，娘？”
方金枝咧咧嘴，笑不出来。
方寸打了个哈欠，泪水涟涟：“娘，我好困啊，我们快点进去吧？”
方金枝似在自语，黯然道：“怎么叫得醒，不愿意醒的人呢……”
方寸抹一把眼睛，得意笑道：“这有何难！”
二人正欲询问她有什么办法，就见方寸走到院墙跟前，抬手就把金乌扔了进去。
“大姐，到你大显身手的时候了！”
第2章 方宅族会
初晓时分，方宅上至主事的方翡翠老夫人，下至柴房打杂的仆役小厮，各个顶着两个黑眼圈，忙不迭地来到方宅前院的一方厅报道。
一方厅的正座上，坐着一个满头银发的老太太，正吃着旁边丫鬟递过来的晚甘侯。她容妆肃整，动作利落，一双精明的眼睛扫向座下一众儿女子孙，眼看人员陆续到齐，便把茶杯离了唇，递还给丫鬟。
“十三亩和十二顷还没到呢？”方老太气稳声沉，精神很好。
三院的二女子方明珠从第二排走出来，语气扭捏道：“回外婆的话，亩儿顷儿今晨才入睡……孙女……没忍心叫他们……”
话未说完，三院的老夫人方红宝便厉声喝道：“出了这么大的事，还有心思睡？快去把他们都叫来！”
方明珠被母亲一吼，吓得脸色发白，赶紧垂头应道：“女儿这就去。”