她身姿娇小，与高头大马不甚相衬，身着绯衣，面罩障纱，乌发束于顶，半点装饰也无，唯露出眼角和耳畔凝脂一样的肤色。
单手拿着一只峨眉刺——丝毫无意掩藏，方才的一只就是从她手中刺出的！
众响马岂能容忍？立时丢了驿中数人不管，都朝她去。
响马有十数人，个个都是魁梧汉子，手拿明环大刀。而那绯衣女子却是单单的一个，伶仃马上，手中只有短短的峨眉刺，单看体型，譬如群虎与羔羊，猛兽垂涎咆哮，弹指间就要将“羔羊”撕成碎片。
驿中众人，不禁为这绯衣女子捏了一把汗。
然而接下来的发展却出乎众人所料。
只见那女子翻身一跃，足尖轻点马背，身子轻盈如燕，竟跃至数丈之高，轻叱一声，袖中峨眉刺倏然飞出，将最近一个响马刹那间刺翻。
马嘶声、惨呼声中，绯衣女子业已登上驿外一棵大树，轻轻的立在了枝上。
胸口微微起伏，冷面如霜，呵斥“还要找死，还不速去。”
她眨眼之间，连刺两人，又兼轻身功夫，身巧如燕，匪徒当中有人喊出“白玉京”，诸人为之色变！
又有人道：“她武器已尽了，撞了树，摇将下来，给兄弟报仇！”
这一声报仇，呼喝得匪徒热血奔涌，又有三五人追了上来，竟试图摇晃绯衣女子的栖身之树。
绯衣女子脚下的树枝开始颤动，她低头看着他们，眼角因愠怒而微微泛红，她摘了一枝枝叶。
此时，疾雨将至。鞭子一样的闪电一刀一刀的劈在山峦间，霹雳呼啸山林，一个接一个炸响在耳边。
不远处的洛水奔涌咆哮。
夏夜的雨凉森森的，带着泥土潮湿的腥味儿。
她手中的树枝约莫一臂来长，上头的树叶被风吹的簌簌的发着颤。
很久很久以前，有人运起绝云负青手，乱红成阵，花瓣伤人。
那一日的情景，随着时间流逝，非但没有泯灭，反倒愈发清晰了。
那个人，像从心里，慢慢流到血液里，最终变成了……变成了自己。
不知是不是湛卢剑意对人心潮的催动之用，那人的影子像与自己重叠了。
所有的一切，像头顶这篇将要下雨的黑天，无所不在，如此强大，压得人喘不过气来。
唯有……唯有胸口流动的气息，还有掌中滚烫的手指。
她垂下了手，冒着再一次眼盲的危险，用潮汐明月诀，调动丹田之间的强劲真气——
……
闪电划过，照亮了驿站，豆大的雨点落了下来。
一地的血，满地或深或浅的痕迹，仓皇四窜的群马，昭示着这里曾经发生过一场恶战。
驿中诸人早已吓得面色煞白，气息微弱，良久，才有胆大些的，去外面瞧瞧状况。
匪徒或死或走，已经散了。
唯有那绯衣女子，尚在廊下躲雨。
这人又缩回了头去，响马固然可怕，然而这个娇娇小小的少女又何尝不可怕？
约莫一刻钟后，那险些命丧刀口的货郎才鼓足勇气，出来对着绯衣女子道谢，他死里逃生，情绪激动，眼里直冒泪水，又是鞠躬，又是磕头。
绯衣女子在她欲磕头时躲开了，问他：“这里是驿站，为何会有成群结队的匪贼呢？”
货郎拭泪道：“原不敢走这里的，这是古河道，官府不管了，这才出了许多匪徒，若不是遇到疾雨，我等断断不敢在此停留。多谢女侠救命之恩，无以为报，些许小礼，还请一定要收下。”
说话间，捧过来一捧米粒大小的珍珠。
绯衣女子只捡了其中一粒，货郎虽还觉不安，但见她神态坚决，再不肯受，只得讪讪的自收了。
绯衣女子重复了一遍：“官府不管了？”又说：“官府管的地方，不至于如此吗？”
货郎道：“可不是么，再怎么，有官府管，总比没有官府管好。”他做流动买卖，走南闯北，见多识广，此时惊魂甫定，心情激动，话匣子也打开了：“咱们都算好，生逢盛世，若生在乱世，那才叫人命如草芥，莫说贼匪了，整村整村的流兵端去也是有的。有些地方，死的人多了，城空了，什么财狼熊罴都流窜出来，见人就咬，剖腹掏心，弃骨荒野，都是有的。”
绯衣女子似乎怔住了，她惑然问：“咱们生逢盛世？”
货郎也惑了：“咱走南闯北，什么也见了。没有人食人，不就是盛世么。”
绯衣女子似是忽然松泛了，笑了一笑：“你说是，那就是的。”
货郎与她谈话，邀请她去里间一同向火。
绯衣女子推辞不去，独自在廊下站了半夜，等雨一停，天还蒙蒙亮的时候，翻身上马，绝尘而去。
……
西京距西陵并不远，走官道的话，快马疾驰，也就两、三日的路程。
苏缨自在河洛府辞别了阿曼之后，为免云公子通过照身帖追查她的下落，特意选了荒郊野外走，一路上遇到几拨流寇、野兽，她内力逐渐恢复，应付此等不在话下。
马的足力又有限，如此过了十余日，才到西陵县。
苏缨遥望苏府，虽是对家中眷念已极，却是无论如何也不敢在这个当头回家，恐拖累了父母。