郭英吃得满足，睨了一眼可怜地挠着桌脚的山竹，将最后一碗放到它面前，对它挑了挑眉。
山竹不动了，歪着一张圆脸来看郭英，似乎不明白。过了一会，试着向前探了一下头，一双黄绿色的眼睛呈现黑色，目光落在郭英身上。
见郭英没有要和它抢的意思，这才继续将脑袋又往前移了一点。
郭英笑着摇了摇头，将束在它颈圈上的绳子摘了下来，揉了揉它的头，拉着宓琬向外走去。
山竹眯了眯眼，复又睁开，往两人的方向看了一眼，转向身边的碗，伸出舌头舔了一下，幸福地眯起了眼，似乎比之前吃的，味道更好了。
……*……
郭英第二天便去见了乌尔扎，他们在屋里聊了半个时辰之久，宓琬在屋外隐隐有点不安。
“巴里，乌尔扎当真还能接受文渊吗？”她想，便是接受他与她之间的感情，也不能再容忍郭英是天德的将军了吧？
巴里不知道宓琬在想些什么，只是顺着她的这个问题答道：“你到王庭的第一天，他就知道你的心上人是郭英了。”
宓琬诧异，随后了然了，又生出对乌尔扎的愧疚来。
她一直都抱着有意隐瞒的心态，乌尔扎却是一直在包容。
想必，他早在自己答应嫁给郭英的时候，就已经知道他的身份了，却还是支持他们在一起。在他看来，儿女的幸福，比他眼中的北狄还要重要吗？
忽就觉得鼻头发酸，因为她得到的父爱的深沉与伟大，亦因为她曾经不知天高地厚地问乌尔扎，“北狄强大了之后呢”这样的问题。
她曾经以为，在乌尔扎的心里，强大了之后必然是争斗，攻占。现在想来，她必然也误解了。
人的强大，有两种，为了保护或是为了攻击。
国的强大，也有两种，为了保护或是为了攻击。
乌尔扎显然都是为了前者。
他要保护他身边的人，他爱的人，爱他的人。他的国，也要有足够保护自己子民不受威胁的能力。
她觉得自己似乎能体会到乌尔扎的心意了，偏头问巴里，“乌尔扎可有和你提过来这里的计划？可有提过，是否一定要让文渊和我们一起回北狄？”
巴里沉默了一下，才道：“天德与北狄，都可以是你们的家。”
宓琬弯着唇看向天边：果然是她想的这样。
郭英开门走出，面上没什么表情，对巴里微微颔首，便拉着宓琬走出了乌尔扎所住的院子。
宓琬几次开口想问郭英，却不知要从哪里开始问起。
郭英看她一眼，索性停下步子，认真地问她：“你什么也不用想，只用回答我，愿意回到天德生活吗？”
宓琬想了想，“乌尔扎的年龄，越来越大，我不想离他太远。”
郭英一副果然如此神色，“我知道了。还有两天大哥就该到城外了，到时我得出城去与他们一同进城。到时宫里再见。”
他提前回京的事情，是只有他们兄弟与皇帝才知的秘密。
想了想，他又补充道：“京城里有些微妙，皇上哪个皇子也不能相信，反倒是对我们这些臣子寄了很大的希望。”
宓琬脱口而出，“是九位皇子心有不轨吗？皇帝想让你帮他稳住一方？”
郭英诧异了一下，显然没想到宓琬会问出这样的问题，随后又想到她是北狄的公主，又有晋江茶楼在手中，了解一些也不是不可能的，便道：“他想让我坐守雍州。但我想要求去北州。雍州，就让我父兄去吧。”
平城，是有着他们回忆的地方。离北狄的王庭也算不得远。空闲时两人还能去王庭串个门。
宓琬明白了，忍不住还是问道：“皇上属意哪位皇子？北州和雍州都交给郭家，他能放心吗？”
郭英不带任何温度地笑了一下，“郭家从来站权派，只忠于国，忠于君。皇上贵为天子，哪里容得下觊觎他帝位的人？更何况，他还有第十位皇子。”
宓琬：“……”看来这九位皇子，都注定要是第十位皇子的垫脚石了。
郭英没有继续和她说皇家的事，倒是转而提到了另一件事上：“陈云的尸体至今没有被发现，极有可能未死。想要让陈佳月给我为妾，是皇上的意思，因为我走了，皇上便改将陈佳月赐给了言祭酒为妾。”
皇帝年龄虽大，却神智清明，因为信任郭家，才会想将陈佳月放到郭家，却没想到会逼走郭英。郭英死而复生，在别人眼里是一段佳话，在皇帝眼里，却是对他的抗议。不过，他并没有因此而为难郭英，反而私下里和郭英谈起了条件。
郭英最初以为皇帝是不放心他们郭家，才会以他家人威胁，让他镇守边境，到后来，他才明白，皇帝早就看出了他这些儿子们的心思，可他自己才是这个国家的皇帝，他需要绝对忠于他的人。郭北川父子便是。他信任郭北川父子，也对郭英的性子多少有些了解，担心郭英会为了找人而不管不顾。
说到底，这个皇帝要的是边境的安定，细想下来，还是个可怜的孤家寡人。
宓琬眨了眨眼，“他也想从陈云那里找出他背后的人？”
郭英没说是也没说不是，冷冷笑了一声，“他心里很清楚是谁。这般做，确切地说是想笼络人心，得个仁君的美名。”