一声叹息，两行热泪。
“不怪皇上……”茜妃声泪俱下，曾经那个信誓旦旦的男子，如今已到暮年，白发苍苍，垂垂老矣，他无力回天。
“朕也对不起皇后，苏贵妃，秦贵妃……”皇上的声音本就不高，说到这些故去的人尤为悲痛。他不是个好丈夫，想要对她们都好，却最终伤害了一个又一个。情深不寿，或许是这样，纵是多情却也深情。
其实，相比较历任帝王，他的后宫算是冷清许多，就连皇子也不算多。宋寅在位这些年，经历颇多波折，但百姓也算安居乐业。
“朕努力做一个好皇帝，还是做得不够好。朕也不是好夫君，不是好父亲。”他的声音里是愧疚或许还有不甘，想要更多的时间去把一切做好。
“皇上，您好好休息，别再说了，我陪着你，一直陪着你。”茜妃趴在他身边，柔声安慰着，谁都知道将要来临的可怕时刻，静静地等着反而更好。
皇上突然就笑了，他伸手摸着她依旧美丽的脸庞说道：“一直陪着吗？他们都说一直陪着朕，可到最后，朕还是孤家寡人！”
“我会一直陪着你，永远……”茜妃握上他无力的手，认真地承诺着。
此刻间，皇上病危，但的寝殿里只有茜妃一人陪在身边，任何人不得打扰。圣旨不得违抗，圣意不敢妄加揣测。
当夜，皇上驾崩了。
王爷王妃、皇子公主跪了一地，披麻戴孝，白茫茫一片，哭天喊地。
宋乾跪得笔直，无声地流着泪，宋吉眼神凄然，却并未流泪。
后宫所有嫔妃，生育皇子公主的皆住到各个王爷府公主府，未有子女的皆移居琉璃宫，未曾侍寝的放出宫去。
王位更替，事关重大，所以先皇逝去并不能给谁带来真正的悲痛。所有大臣最关心的新皇问题，不见圣旨，人心惶惶！
灵柩前，茜妃当众起誓要为皇上殉葬！
宋吉宋祥阻拦无用，她撞在灵柩前，头破血流，昏倒在地，宋吉命人直接把她送回去好生照顾。
他们不明白母妃为何如此任性，她是最有福气的妃子，有一双争气的儿子，宫里王府随意她住，到末了，胜利在望，她却偏偏……
一日下来也是劳累，不管有多少真心真意，眼前最重要的不是痛苦，而是谁将继承大统？
夜深月凉，宋吉去往十王府。
“十弟，母妃决意要随父皇而去，谁劝也没有用。”宋吉神色凝重，突然跪下道，“四哥只求你，若真有那天，让母妃与父皇合葬。”
宋乾立即上前扶起了他说道：“四哥这是何意？”
“我本不愿争这个位置，母妃也素来不喜我们兄弟牵涉其中，明日我便说服众人拥立你为新皇。”宋吉说道。
“其实我也不……”宋乾想要回绝，因为到最后他也能感觉那个位置是冰冷无情的，相亲相爱的兄弟姐妹们都是皇位的祭献，太残忍。
“你不必多说，今日皇兄只求你应下这件事。虽说按照礼数母妃没有资格与父皇合穴，但皇兄求你能答应。你登基之后，我便带着宋祥回到边境镇守。”他的承诺斩断了宋乾所有的顾虑，从小长大的兄弟姐妹们寥寥无几了。
“皇兄，我便替他应下了。”沈不渝从内室走出来，对着宋吉行了礼道。
宋吉笑言道：“那就好。”
第二日，宋吉兑现承诺，拥立宋乾登上大位。
两日后，茜妃故去，追封为皇贵妃，与先皇合葬明陵。
自此，大晟朝第二十一位皇帝，宋均，开创了乾运盛世。
且后宫只有沈皇后一人。
他说，不愿皇后太操劳，后宫空置。
衣食住行繁琐之事，皆有各处女官各司其职。
西凉使臣来访，庆贺新皇登基，声称永世修好，而当沈不渝看见揭下面纱的使臣是璃阳公主时，在殿上喜极而泣，她身后跟着的勇士，则是易容而来的沈不凡。
他们现在的身份是西凉的卫城将军和夫人。
三人再见，无不感慨世事无常，他们终于等到了这一天，以另外的身份光明正大的回到故土。
沈不凡已死，璃阳公主也魂归大漠。他们从此在自由的天地开始崭新的幸福生活。
沈家二老亦是开心非常，还能再见到儿子，而且他们夫妻恩爱，也算是没有遗憾了。
“你家的公主都回了家，本公主也要回家了，国书快点拿来。”多日不露面的琴溪公主跳出来，要沈不渝兑现诺言。
她费尽心思演了一场戏，帮了他们，自然要回报的。
南宛国国力薄弱，与大晟朝永世修好当然是求之不得。
“本宫自当言而有信。”沈不渝乐见其成，而且还打着自己的小算盘。
后宫无杂事，她闲下来自然要继续发家致富了。南方的珍稀水果和药材也是做生意的又一门道，打开南宛国的道路，她的生意可以做得更广。
这几年来，国库充盈，皇后遍布天下的生意可谓功不可没。不过，梦想一步步实现是需要付出汗水和心力的。沈不渝左思右想，还是觉得挣钱这种事情要雨露均沾才好。世家大族风气不好，但是多发展几家财神爷不是坏事。