不过是一句客气话，朱斯年听了倒是很受用，点头道：“总之，我这照会还是拿着，招牌也还是挂着，至于其他，就随缘吧。”
又聊了一阵，唐竞告辞离开。夜色中，他独自驾车行在路上，又想起方才的一句话来——是朱斯年在书房里对他说，这两年市面实在太差，银根奇紧。
后来，又有许多次，他每每遇到一些事，便会想起这一夜的对话。
从东北事变再到沪战，市场本来已经极其萧条。更因为英美两国先后放弃金本位，美国又公布购银法案，宣布白银为国有，国际银价一路上扬，导致中国银币对英、美、日的汇价也直线往上。于是中国境内金融高度紧张，银行信用紧缩，利息高企，对工商业的影响极大，无论哪个行业的生意都不好做，而这又使得银行更加谨慎，规模小一些的钱庄票号，起初还像从前一样凭着熟人面孔借贷，结果大多是倒闭收场，全然就是一个恶性循环，短时间内根本看不到出路。
唯一的例外似乎只有穆骁阳的汇华银行，始终资金充裕，运作良好，就像在保险库中藏了一眼神奇的地下泉，能源源不断地喷出金子来，而且永不枯竭。这其中的缘由，唐竞并非没有过猜想，背后或许是官家的势力，又或者还有其他。但穆先生说话算话，五年期满，再未让他染指过任何非法生意，这背后到底是怎么回事，他便也只能不闻不问了。
孤岛余生 18.3
陈之遥_GIB 08-23 09:41 投诉 阅读数：21977那几年中，唐竞看着穆先生继续往上走着，四处涉猎，摊子越铺越大，且处处都是领头的身份，比如一家家并入汇华旗下的大小银行，比如一趟一趟的剪彩，收获一个又一个董事长的头衔。除去实业与金融，又入股两家大报，盖起一座戏院来，平添了几分文人气质。
那戏院在霞飞路上，前后花了上百万出去，位列首轮，上映好莱坞西片与华语电影。
原本上海的电影公司与电影院有许多集中在闸北与虹口华界，沪战时几乎尽数被毁。与银行工厂一样，被战火重创，又受景气影响，大多资金窘迫未能重建。但上海人是不能不看电影的，不管是盛世，还是乱世。于是，这新戏院便又一间间地在苏州河南岸的租界开起来，你花费八十万，我便砸一百万下去，比着赛着似的。直等到穆先生出手，一切才算有了定论，本城最新、最大、最豪华的戏院便是此地了。
也是因为这戏院开业，本地几家电影公司都想抢首日首场的排片，明星公司的经理求到唐竞这里来，又跟他提起锦玲。
认真算起来，他与锦玲已许久未见，只是隔一阵通一次电话，互相道个平安。锦玲还是跟从前一样，说来说去那几句话——比如正在拍什么戏，角色她很喜欢，又说身体很好，一切都好，什么都不缺。
可这经理却跟他报信，说马上要与另一家电影公司合并，那边会带过来一个女明星，也是正当红的“四旦”之一，恐怕锦玲不快，事先说好了的，将来一人一部戏，齐头并进，谁都不抢谁的风头。而后，经理话锋一转，又说卖唐竞的面子，合并之后第一部大戏女主角一定是锦玲的。
唐竞当然明白，这是投桃报李的意思，送客之后便打电话去福开森路。
锦玲一听却是笑了，道：“你可别为这事难做，我不缺这一部戏。”
语气一如既往，唐竞却觉得两人生疏了些，顿了顿才道：“你要有什么难处，只管跟我讲。”
“是，”锦玲又笑，“跟自家哥哥没有什么客气的。”
话说到此处，唐竞一时不知再说什么，心里也很清楚，自己若是不去找她，她是绝不会来打扰的。
于是，不管锦玲如何，他还是应下了帮这个忙。但隔了几日，明星公司的经理又来电话，说下部片子的主演还得是另外那个“四旦”之一，倒不是因为别的，而是苏锦玲称病辞演。
唐竞无法，忽然记起沪战那年的除夕，她对他说自己脾气不好，犟得要死，那时他不信，现在才知道是真的。
再后来，首日首轮定了一部好莱坞西片，几家本地电影公司空忙一场，这件事也就这么过去了。
也是在那一年初春，吴予培与沈应秋回到上海。
两人乘坐的邮轮靠进公和祥码头，唐竞还是像从前一样开着车去接。此时的上海春寒料峭，江边开阔，格外湿冷，只有一点点阳光穿云破雾地洒下来。但当他看到舷梯上出现熟悉的身影，心里却还是泛起一些暖意。
沈应秋已经有孕，整个人却依旧挺拔爽利，除去腹部隆起，看不出一点拖沓臃肿。吴予培也还是从前的老样子，戴一副圆眼镜，帽子围巾大衣裹得严实。唐竞朝他们招手，沈医生先看见他，大大方方走过来。吴予培却落在后面，神情有些惭愧，自觉又是一次铩羽而归。这一次他出任公使，起初三年的任期，后来又延到五年，去的时候是那样壮志雄心，回来得却是这样黯然，虽说早有心理准备，但也不可能一点失望都没有。
唐竞自然明白吴予培的心思，什么都没说，只是拍了拍他的肩膀，许是下手重了，拍得吴律师一个趔趄。
沈应秋在一旁看得要笑，随即说到重点，替自家老吴解围：“我们在马赛上船的时候，子兮来送行。”