唐竞摇头。
“去哪儿了？”她看着他。
“被人恶作剧烧了。”他回答，并不多做解释，那放火的主意究竟出自张颂尧还是张颂婷，他至今不确定。
周子兮仍旧看着他，伸出手，掌心贴着他的面孔，指腹轻抚，亦像是抚摸一只动物，而且还是受伤的那一种。
唐竞觉得这样子有些好笑，低下头草草收场：“总之看到那房子，就想起那只箱子来。”
“房子又带不走。”她笑他。
“我知道，”他亦笑答，“但是，可以把你装起来。”
她忽然动容，装作埋头吃面，不叫他看见。她喜欢他说的这番话，却又不能不想到曾经犹如囚禁的一年。就像她喜欢他霸道一点，又心有不甘，总惦记着要在他身上霸道回来。
“我是要出去做事的。”她终于开口。
“那是当然。”他点头，并不意外。
毕业之前做论文的时候，她就常写信向吴予培请教，更趁着这机会大提要求，早早地就在吴律师的事务所里讨了一个帮办律师的职位，只等学成归国，申请了照会，便可正式执业。
“吴先生肯定告诉你了，”周子兮抬头瞟了唐竞一眼，“你们两个一定又商量着怎么收拾我呢！”
“怎么会？”唐竞笑，心里却是有些虚的。周子兮要在上海做律师，他还真跟吴予培好好商量过。在这座城中，这样的年月，有些事不得不小心。好在，如今的吴律师很叫他放心。
孤岛余生 19.2
第二天，周子兮醒来，起初并没觉得有什么不同，直到去浴室洗脸，才发现自己左手无名指上套着一枚戒指，只是一个圆环，嵌一粒祖母绿切割的钻石。
她张开手指端详，仿佛还在梦中，许久才又回到卧室，看着床上的人。唐竞其实早就醒了，她也看得出来他只是虚虚闭着眼睛，干脆一下趴到他身上，自投罗网，被他抱了满怀。
“趁我睡着干什么了？”她挣出一只手，点着他的鼻子问。
他却不慌不忙，换了个两人都舒服的姿势搂着她，答得离题万里：“你高门大户出来的，不知道市井日子的琐碎。别看大门一关谁都不认得谁，但每个人都是别人嘴里的谈资，尤其是新搬进来的人家。我们在这里进进出出，你连个戒指都不戴，怕是这弄堂里又该添新故事了。”
“敢情还是替我着想？”她冷笑，本来觉得他这人寡言而直来直往，其实都是假象。
“也不全是。”他又出新花样。
“还有什么？”她耐下性子洗耳恭听。
“宣誓主权啊，省得你每次走出去便叫外面那些狂蜂浪蝶想入非非。” 他看着她，答得倒很认真，说罢又在她额上印下一个吻，宛如盖戳认证。
她忍着笑，亦正色道：“那光我一个人戴多不公平，你也得戴起来，外面那些莺莺燕燕的也都可以退散了。”
唐竞不答，只是伸出左手来给她看，无名指上果然也套了指环，与她手上那只确是一对。周子兮看着，不禁又想到多年前那只招摇的粉钻婚戒。早在去往法国的货轮上，她就摘了下来，以后便一直扔在银行保险箱里，再也没戴起来过。对于她来说，那枚戒指终究只是李代桃僵，本属于另一个男人。
如今，是可以开始一段只属于他们的日子了吗？一时间，她竟有些难以置信，嘴上却又提要求：“你都不曾跪下求婚过。”
“何苦折腾我一个跛子？”他卖惨。
“你折腾我的时候倒是很利索。”她损他，话说出口才觉带着些情色意味。
“我说你这脑子里尽是些什么啊？”他果然又拿出家长派头教训她。
“我说什么了？”她自然不服，一脸正气，“分明是你自己想到歪处去了。”
他看着她，偏又动了那心思，反身将她按在床上。她措手不及叫了一声，又笑起来。这十九号与十七号只是一墙之隔，也不知听不听得见，他存心吓她，捂了她的嘴说“嘘”，见她听话噤口，才慢慢揭开手吻她的唇角。而她启唇回应，是用他所能想到的最温柔的方式。他拥着她，真是觉得一切都圆满了。
这市井里的日子便是这样认真地过起来。
后来，有很长一段时间，唐竞都觉得那个秋天是他一生中最快活的时光。
那时，周子兮还未拿到律师照会，暂且赋闲在家，每日候着他从事务所回来。而他在事务所亦候着返家的时刻，疏懒了案头公务，脑中总是盘算着各种可以一起去做的事。
他不会把她带到穆先生眼前，也不会去掺合吴予培的牌局，余下的便是沪上美国律师的圈子。若在城中，外滩美国总会就是他们最常光顾的地方。只需会员保荐，再加上七块银洋即可。逢到假日，更有好去处。比如苏州那边的西侨乡村俱乐部，或者骑马，或者划船，或者只是去郊外找一处断头路，他教她开汽车。便是这一夕一晌的贪欢，简直叫人忘了身在何时何地。
那个替他们引荐作保的美国会员，自然就是鲍德温。此时的鲍律师结婚也有几年，又开始心猿意马，想念起单身汉时代的生活。鲍太太始终过不惯上海的日子，总是觉得此地无处不罪恶，很少出来走动。他正好落得清闲，总是一个人在外面逍遥自在。