周子兮说要译中文版多数是个玩笑，但那封信倒还真写了，委托出版社转寄作者，只是故人道个平安。隔了挺久才收到回复，是一只牛皮纸信封，上面标注“请勿折叠”。除去这几个字以及地址、收件人确实是宝莉的笔迹，再无只言片语。信封里面只有一张黑白照片，照片上两个人，一个十几岁，穿着女学生的校服，另一个二十多，着西装挂着金表链。这样的照片他们已经有一张，但这一张却又有细微的不同，两人没有看着镜头，也没有笑，只是静静地相对。
十几年前的自己突然出现在面前，那感觉是有些神奇的，更何况镜头抓住的是这样一个瞬间。唐竞不禁觉得，难怪当时连吴予培也能把他看得通透，那点心思全在眼中，一目了然。隔了许多年再看，有些动容，也有些赭颜。
他不知道周子兮是不是也有同样的感觉，只见她拿出相册将照片收起来，却没有新开一页，而是从黑色卡纸上取下原本的那张，把这一张叠在后面，又重新扣上四个三角贴。两页之间那一层半透明的棉纸覆上去，看起来还是原来的样子，丝毫没有改变。
夜里睡下去，她钻到他怀里来，就像曾经的无数次一样，但也是因为做过太多次，以至于他立刻就体会到其中的不同。
“怎么了？”他在黑暗里轻声问她。
“那书我译不了。”她回答。
“为什么？”他又问。
“我妒嫉。”她笑。
但他却从她的声音辨出一丝抽泣。“到底怎么了？”他低头下去，试图借着月色看她。她却只是摇头，深埋在他胸前，避开他的目光。
他没再追问，任由她藏在那里，抱着她，轻抚她的背脊。
这个动作反倒叫她落泪，终于开口道：“你有没有想过，如果不是我，你根本不会遇到那么多事？”
唐竞顿悟，是因为书里的那一段，宝莉第一次离开上海，他已经打算同行，后来却又留下了。或许还有婚礼前夜的那一通电话，满室回荡着俄狄浦斯的咏叹，他对宝莉说：我走不了了。
“我多怕你那个时候不在了……”未及他说什么，她已呜咽出声，一时间涕泪滂沱，双手探进他睡衣里面紧紧抱着他。
这句话在他们来美国的邮轮上她就说过，唐竞忽然意识到，他以为了解她的一切，却从没想到这么多年过去，她一直都在自责，甚至迁怒到做律师那段经历上去。她的那点心性不见了，就是因为这个。
想到这些，唐竞好气好笑，心中却又绞痛。他捧起她的面孔，拇指抹去泪水，看着她，对她道：“如果没有遇到你，我什么都不是。既然遇到了，就没有另一种可能。”
她趴在他身上望着他，像是听进去了，又好像梦游。
“听见了没有？”他摆出一副家长派头。
她便也像是回到十几岁的时候，收了泪，点点头。
“记住了？”他又问。
她微嗔，看着他得寸进尺。
他怎抵得住她这样的目光，翻身压了她吻下去。而她启唇，默契却又美好如初。
夜已深，两人相拥躺在那里，半梦半醒 。
唐竞忽然又问：“那张照片做什么藏起来？”
周子兮闭着眼睛露出一丝笑：“藏就藏着吧，看将来哪个有缘，发现我们躲在后面。”
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漫长的铺垫之后，战争终于结束。
上海的邮路一通，唐竞和周子兮就往吴家拍了电报过去，信也寄了几封，却很久都没有收到回音。越等便是越心焦，也不知吴予培与沈应秋只是搬家了，还是出了什么事情。
回信不曾等到，洗衣作老板的儿子倒是回来了，还带着一枚紫心勋章。当然，跟他一道去欧洲的那些华人青年也有几个没能回来。
不过一年半功夫，出发时的男孩如今已经是男人的样子。他对唐竞说起今后的计划，打算回去父母店里帮忙洗衣裳，同时读夜校把高中文凭考下来，还满不好意思地讲，如果有可能，还想升大学，再读法学院。
唐竞听着，竟有一丝感动。他一直觉得自己只是个市侩俗人，也总是以此为借口，做着俗人该做的事情。但如今总算也做了一件不俗的事，让一个差点当了“精忠義”弟兄的孩子立下了做律师的志向。
当然，与吴予培比起来，这件事实在太小太小。
直等到秋天来临，终于收到一封上海来的电报，纸上简单的几个字：予培入狱，乞速归。
甚至不需要商量，他们便已经做出决定，定了最近一班回国的邮轮，两个人，带着唐延同行。
在海上一个月，轮船终于靠港。
唐竞在码头叫了汽车去毕勋路，车子一路开过去，车窗外的街景熟悉又陌生。
V字胜利纪念门已经立起来，路上同从前一样的繁华，但行走的人、往来的车，都可能不是曾经的那一些了。
外滩的房子倒是还都在原来的地方，但美国人立的常胜军纪念碑，英国人立的赫德像，以及英美法一同立起来的和平女神，都已经不在原处。听司机讲，才知道是战时被日本人拆了，熔铸炮弹去了。