不料吴予培并不领情，答道：“话不能这么讲，此案虽然叫人失望，但民国建国不过十余年，一切都像是这座城，在滩涂上造起来，从无到有，法律其实也是一样……”
“那又如何？”唐竞打断，他最听不得这些高调，活像是出自官家的面子话。就是在这一年，“大上海特别市”计划才刚被提出来，蓝图画得颇为宏大，要在市北江湾那里建图书馆、博物院，号称与租界一争高下，倒是正好应了“滩涂上造城”这一句话。
若是换作旁人，这大约会是一场口舌之争的开场，但吴予培反倒静下来，与唐竞话起当年：“两年前，我尚在巴黎，那里的高等法院与两院制建于十三世纪后半叶，律师事务所动辄百多年历史，照样会有这样那样的案子被人当作笑话来讲……”
“什么笑话？”唐竞倒是想听。
“比如这一桩，”吴予培想了想道，“主审法官的家族经营钢铁企业，于是一家来打官司的制药厂买了一百吨钢材……”
“最后赢了？”唐竞打断。
“没有。”吴予培摇头。
“因为法官公正不阿？”唐竞问。
“因为对手买得更多。”吴予培纠正。
唐竞大笑，头一回觉得这位正人君子其实也有些逗乐的本事。
“巴黎的名律师代表的皆是三世以上的富贵豪门，你留学美国，情况大约也是如此吧？”吴予培又问。
唐竞点头，有些事确是人性，并非哪个地方独有。
“所以，我相信奉法者强则国强，却从来不觉得他们建立现代法治比我们早一些，就势必更好，”吴予培继续，不像是在说服对方，倒像是在说服自己，“如你我这般年纪，在那里只得做些文书作业，但在这里却是不一样。我们可以做许多事，就好像——在滩涂上造起一座城。”
唐竞调开目光，看着眼前花木荒疏的庭院轻轻笑了，似是不屑争辩，但其实连他自己也觉得，吴予培这话并非全无道理，既可说对，也可说不对。在此地，他们确是能做许多事，但结果也可能只是像这一次一样的失望。
想到此处，他又不禁有些佩服吴予培。什么纾解，什么开导，其实全无必要。奉法者强则国强——这位先生心中早有信念，非他这样的庸人可以企及。
直到向晚时分，四人才离开那座宅院。
出门时，谢力还在讲着自己在纽约时的经历。唐人街上的店铺时常遭洋人帮派抢劫，甚至纵火焚烧，湮灭证据，若是傻等警察与消防员赶到，那就是什么都不剩了，所以才会有那么多华人拜入洪门，自己有枪，藏在柜台下。
“今天好像只有你没有开过枪。”周子兮突然想到，看着谢力。
彼时，谢力正准备扣上院门上的铜锁，隔着五十码的草皮，远远可见一只可口可乐的玻璃瓶搁在门廊的扶手上面，他拔出腰间的毛瑟枪，单手持枪点射，瓶子应声碎裂。
周子兮惊叹，又问：“你可有……？”
“有什么？”谢力不懂。
“问你有没杀过人啊？”唐竞在一旁笑。
谢力也笑，这个问题，自然不可作答。
四人上了车，唐竞将枪放回手套箱里，抬头便看见后视镜里周子兮的眼睛。他转身，她已调开目光。他便也没多想，发动汽车往闹市驶去，先开到哈同大楼，放下谢力与吴予培，再去周公馆。
车上只剩他们两人，却是一路无话。直到驶入公馆的铸铁大门，周子兮方才问：“接下去，怎么办？”
唐竞笑了笑，回答：“你不是一直说，想去弘道吗？”
周子兮看着他，竟有些意外。
唐竞并不解释，他其实根本不介意让她得逞一回，甚至有些好奇，她究竟打算做些什么，解救自己于这无解的困局。
是夜，他回到华懋饭店，如往常一样独自一人。
与以往不同的是，他因为一个梦在夜半醒来。那是一场纯洁的春梦，只有拥抱，别无其他，但其中的细节却清晰到触手可及的地步——初秋的阳光下，柔丽的发丝，近乎于透明的面颊，以及最初那发子弹飞过的轨迹。
半梦半醒之间，他忽而明了，她其实早就了解扳机触发时枪口跳起的力度，这并非是她第一次开枪。
孤岛余生 5.2
就这样，周子兮如愿进入弘道女中。
校服从白色换成了阴丹士林蓝，领着做祷告的牧师从长老会换成了南卫理公会。其余，大都一样——同学都是女孩子，大多是中产以上人家出身，功课中西贯通，校训是“智圆行方，柔且刚”。
因为早已开学，宿舍不够分配，周子兮只得走读。
所幸这学堂也在租界西区，每日由周公馆汽车接送，从出家门到进校门不过十分钟，倒是便利得很。虽说路上总是有一名锦枫里门徒随行，但终究要比关在圣安穆里自由些，多少遂了她的心愿。
叫周子兮有些意外的是，时隔这么久，她方才想起何世航。而且，想起来的时候心里也没有掀起多高的波浪，不是不高兴，但也算不得太高兴。
在从美国回来的汽轮上，两人写信、聊天。她已经知道他在美国念的是名校，攻读经济，性子平和，无不良嗜好，这次回来就要到财政部任职，左右怎么看，都是体面夫婿的上佳人选。无论如何，总比她现在婚约里的那个要好。她于是决定，还是照原本所想的那样做下去。要找何世航的妹妹，其实也是很便当的。那女孩子叫何瑛，虽然本人年纪小，才貌也不出众，但因父亲从商，开着一家名叫通达的轮船公司，家境算得上好，在学堂里也挺出名，毕竟但凡有人要走水路去南通、泰兴、镇江一线，所搭的汽轮大多就是她家的船。