孟桢抬眸眄了一眼，捏了捏拳头，“我以为，你该怕我揍你。”
“咯吱”声在寂静的藤架下愈发清晰可闻，林卓下意识地往后退了两步，继而又想起什么，上前一步，桃花眼瞪得圆圆的，努力用严肃的声音警告孟桢：“接下来的话，就算你恐吓我我还是要说。我告诉你，不管你今天为什么会出现在书院，以后都不许你打我姐姐的主意。”对上孟桢横过来的目光，少年难得挺直了腰背，“你瞪我也没用，别以为我不知道你什么心思。但是，你配不上我姐姐。”
“嗯。”孟桢点点头。
“你……”
“你说的没有错，我是配不上。”孟桢嘴角慢慢扬起一抹弧度，“不过，教我歇了心思可不是件容易的事。”
“你就算想了也是做梦！”
孟桢站起身，抬步走到林卓身旁，拍了拍他的肩膀，声音里掺了一丝笑意：“你做的很好。”
少年再有逆骨，对骨血亲人的维护还是实打实的，不自然就流露出来的。孟桢想着，有这小子如此护犊子般地提防着觊觎小姑娘的人，对他来说何尝不是一桩好事。
林卓已经被他这两句话绕得昏了头，回过神来时，孟桢已经越过他朝古戏台的方向走去。
低头看了眼手里的笔，林卓忽然抬步追了上去把人拦住。
他指了指孟桢的脸，半翻白眼，别扭道：“你还是把脸擦了再往那边去。”他坏心思画了只王八在他脸上，顶着出去才真叫有碍观瞻。见孟桢看向自己，他撇了撇嘴，颇有些不甘愿的道，“我是怕教我家老头子跟我姐知道后被训才提醒你的，你别想太多。”顿了顿，又添了句，“还有，刚刚跟你说的话，我都是认真的。”
书院的钟声敲响，参加秋试的考生陆陆续续地从考场出来，林卓眼尖地瞥见远处的林修儒，也顾不得再去看孟桢的反应，立马掉头就跑了。
而孟桢因为林卓特意的提醒，不得不走到边上栽着睡莲的水缸旁，低头，小麦色的面庞上横亘着一只歪七扭八的王八，还真是……
孟桢捏了捏拳头，觉得自己对林卓的确有些客气了。
——
秋试的成绩出得很快，孟桓因为小小年纪就写得一手好文章而颇受书院先生的赏识，卷子独一份被送呈院长林修儒和副院正陆明远处。
林修儒看了卷子赞不绝口，亲笔提了第一名，甚至在得知孟桓的家境后破格免了他的束脩。至于陆明远看着这些，心里却莫名地堵了一口气。
出成绩的那天，孟桢先把菜果送去饮月楼，之后才赶了驴车到书院，待看到弟弟的名字高挂榜首后，他乐呵了许久，还特地花了一两银子称了肉回家加菜。
等到九月初二，孟桢送了孟桓入学，跟他约好月底来接他回家以后，方转去饮月楼寻薛斐。
得知孟桢不打算再往饮月楼送菜果，薛斐有些意外，“莫非你嫌弃酒楼给的钱少了？”
孟桢摇了摇头，“酒楼给的价格很好，只是这会子正赶上收果子的季节，我怕耽误送菜进城，反而对酒楼不好。”
薛斐却笑着摇了摇头，道：“如果是为了这个，那大可不必如此。”
饮月楼如今跟陆河村好几户菜农订了菜果，每每让菜农进城送菜都大费周章，一来二去贻误的功夫和多花费的费用也不少。薛斐本来就正在跟薛老爹商议安排专人下乡收菜，这会儿孟桢过来提了，他索性就把打算说了。“只要还有菜供应，酒楼这边会安排人去收，也免得你们进城回乡麻烦。”
孟家菜园里还有半园子的蔬菜，孟桢自然不会辞了薛斐的好意。
两人又一处商榷了会儿，孟桢才起身告辞。
他方打开门，就看到上次见过一面的书童，正准备抬手打个招呼，就见他面无表情地绕过自己进了屋。
孟桢无趣地摇了下头，抬步下台阶，然而才迈下一个台阶，就听到屋里传来薛斐的声音。
“什么？大小姐和林姑娘撞上了齐知府的公子？”
薛斐的声音意外地有些不稳，继而响起的就是砚台被带翻的动静。孟桢还未来得及转身，就看见一向行事持稳的薛公子如一阵风般朝前堂奔去，行色匆匆。
孟桢收回视线，准备朝后门走，可突然间脚下步子滞住，陡然反应过来薛斐刚刚提到的“林姑娘”是谁，也不由变得脸色，立即转身追了过去。
信阳城齐知府养两子，长子齐杭学富五车是出了名的儒雅人物，而次子齐麟则不学无术，惯爱眠花宿柳，是家喻户晓的浪荡.子。孟桢近来进出信阳城频繁，在坊间听过齐麟的恶名，知他好女色，经常仗着其父的权势强抢民女。
虽然薛斐没有明确指出提到的那位齐知府的公子是谁，但孟桢想到薛斐的反应，心里就有了答案，不由得加快了奔向前堂的步伐。
作者有话要说： 当当当~本文最强助攻与炮灰——麒麟出场！
【摇头】我对我的进度很忧虑。
第23章 二十三点蜜
饮月楼大堂的东边设着一道通向二楼的楼梯，是薛老爹专门设计，专供女儿薛宝盈过来时走动用的，一向没有外人可以踏足，更遑论外男。