三日后，林珵风尘仆仆地回到信阳城，第四日，孟海和胡氏便带着侄儿到林家提亲。
孟桢这些年攒了些钱，置办了不少聘礼，而孟海和胡氏也拿了些积蓄出来，因此带到林家的聘礼虽然远不如当初薛家置办的丰厚，但也足够寻常人家艳羡。
孟海、胡氏和孟桢登门的时候，林修儒刚刚从祠堂出来，听见管家的回话后先是一愣，旋即脸上便露出了些许了然之色来。“花厅奉茶，另，去请了夫人一道过去。”
到了如今，林修儒也看明白了长子和女儿的心意，有浔阳公主在，他根本不可能再对女儿的终身做何干涉。而孟桢在得了浔阳公主的保证后，仍愿意循礼登门求亲，也算是给了他一个台阶。
自始至终，他对孟桢唯一不满的便是他出身乡野，可眼下他背后有长子跟浔阳公主撑腰，偏偏他的浓浓又一颗心向着他，林修儒便也找不出反对的理由来。
况且如今他也算想明白了，只要他在一日，不论女儿高嫁还是低许，总有偌大个林家能护住她，又何必非要什么门当户对呢？
林修儒回屋换了一身干净的衣裳，出来时就看到小宋氏守在门口站着。
小宋氏这几日仿佛消瘦了许多，旧日裁剪的合体衣衫穿在身上竟也松垮起来。她画着精致的妆容，可眉梢眼角仍有掩饰不去的一丝丝憔悴。
林修儒的目光在她身上稍稍一顿，随即便移开了去，与她错肩而过朝花厅走去。
小宋氏苦涩地垂下眼帘，跟着转过身，始终落后半步跟在林修儒的身后。偶尔抬起头，看着他颀长的背影，小宋氏的心里总是不由得生出一丝恍惚来。
当年她被送来京城，借居在林家。每天她都喜欢去找姐姐宋氏说话，而林修儒跟宋氏感情来，夫妻俩如胶似漆，小宋氏找宋氏时总能遇上他。林修儒很守礼，鲜少跟她多话，满心满眼都只有宋氏一人。起初，小宋氏还很替宋氏感到开心，可是渐渐的，不由自主地她放在林修儒身上的目光越来越多，心里对姐姐的嫉妒慢慢地胜过羡慕去。
林修儒温文尔雅，学富五车，待人又谦和。小宋氏在不知不觉间便悄然沦陷了一颗心。她知道那样不应该，可总是控制不住自己。终于，在林修儒一次醉酒被她遇上时，她得了与他亲近的机会。她扶着林修儒去书房，经过花园时她有远远地看见宋氏，也知道宋氏看到了她，可她故作不知，扶着林修儒改道，甚至还故意自演自唱一出独角戏，故意让宋氏误会。
不过到底是她低估了林修儒和宋氏的感情。即使林修儒大醉，她也没能和他发生什么，反而翌日林修儒亲自赔罪后，宋氏解开心结不提，还对她存了警惕之心，开始为她相看人家。小宋氏不想嫁给旁人，可也不敢明着跟宋氏唱反调，怕一不小心损了自己在林修儒心里的印象。再后来，宋氏有喜，却因为身子骨弱一直用药保胎，小宋氏便托人找了一个药方，服用后不会伤及性命，但会让人产生幻觉，渐渐的便会精神衰弱。
宋氏服药后如小宋氏所想，精神一日比一日弱，慢慢地开始多疑起来，对林修儒越来越不信任，而林修儒那段日子疲于书院事务，对宋氏也疏于照顾。再后来，宋氏生林卓时难产落下病根，没出月子便去了。
宋氏没了，留下儿女尚小，林母当时在世，做主要林修儒续弦。林修儒这才选择了她。小宋氏一直都知道，林修儒选择自己不过是因为她是几个孩子的亲姨母，必然不会苛待了他们去。可她一直都在努力着，想要走进林修儒的心。十多年过去了，好不容易她跟林修儒的心稍稍靠近，可所有的真相却被林珵毫不留情地拆穿。
林修儒质问她的时候，她没有反驳。
的的确确是她鬼迷心窍、心思阴狠地害死了自己的亲姐姐取而代之，十多年里那件事就像一块沉重的巨石压在她的心头教她时时刻刻喘不过来气。如今被拆穿了，她反而有种松了口气的感觉。
她本以为林修儒会想杀了自己为宋氏报仇，可即使他的手紧紧地掐在了她的脖子上，即使他眼里叫嚣着杀意，他到底没有动手。
小宋氏原以为是为了林秋宁的缘故，可林修儒却对她说了一句话，一句教她心如刀割的话。
“阿月说过，让我好生照顾好你。所以我不会要你的命。林夫人你想做便做，只是自此以后，你我再无瓜葛，也别再让我看到你。”
原来，宋氏什么都知道。
小宋氏闭了闭眼，睁眼时目光又落在林修儒的背影上。那天，他说不想再看到她，其后这些日子就果真不再见她，如果今日不是孟家登门提亲，兴许他也不会再想提起自己。
苦涩如同潮水，在心头翻涌，小宋氏抬起帕子揩了揩眼角，随即很快又扯出一抹柔和平易的笑容，跟在林修儒的身后进了花厅。
林珵在前一天夜里就曾派人送了一封信回来，因此林修儒看着花厅里的阵仗半点儿意外之色也没有，反倒是在看到被红绸绑着的两只活雁时眼波微闪。
活雁是集市上想买也买不到的，所以当初薛家登门提亲的时候用的也只是一对大白鹅。那么，这两只活雁只有可能是孟桢亲自去捉回来的或者特意找人去捉回来的，不论是哪一种，都足以教林修儒动容。
他再次审视立在堂中身形如松的青年，观他一脸正气，眉目之间不见轻浮之色，又改观一分。他更是想起自己的得意门生来，孟桓被教养得极好，想来也是这孟桢的功劳。