这当然不是因为所有的客人都在节食，而是因为根本就没有客人前来。
餐桌的一头站立着身穿浅灰色礼服的美貌青年，与艾瑞克一样是金发蓝眸，然而色素却要浅淡许多，仿佛是被稀释洗掉了一层颜色，青年阴柔的容貌气质，使旁人第一眼看到他，就会产生不好亲近的感觉。
艾瑞克在餐桌的另一头站定，随手启开一瓶红酒，倒在水晶高脚杯里，随后转身举杯微笑：“席格，晚上好。”
身为公爵私生子的青年露出带着几分苦涩和几分自嘲的笑容：“你是专程来看我笑话的吗？”
真是太讽刺了。
他为了今晚的宴会，提前好些天做准备，邀请帝都内不属于他这一方的贵族，但艾瑞克得知了这个消息后，故意也在同一天的同一时候，向他的所有客人发出另一份邀请函，于是原本都将参加他的晚宴的客人，都丝毫不意外地去了另一个地方。
所有人都能看出来，艾瑞克的行为是变相宣战，并且非常明确地，让持中立态度的人表明立场。
结果在傍晚宴会开始依旧没有人前来赴约时，便再明白不过。
收过他请帖的人，有的派随从来表示有意外不能赴约，有的甚至干脆连表面的礼节都节省了。
确定不会有人赴约，席格遣散了所有的仆人，只留下一个信任的随从在门口等待。
他还在等，等一个也许会来的人，现在他终于等到了。
虽然艾瑞克没有殴打他，也没有用言辞责骂他，可是今晚上的经历，是比任何行为都更让人灰心丧气的羞辱。
只要是稍稍了解海因涅家族近期情形的人都知道，公爵大人的身体状况逐渐恶化，作为两个可能继承海因涅掌控权的人，公爵年轻有为的弟弟，以及新冒出来的私生子，分作两派，一直在争夺权力。
不得不说，席格让所有人刮目相看，虽然只是佣兵出身，可他好像对权力特别敏感，一上手就能娴熟地操纵这柄武器，手段之狡猾犀利，令即便是在名利场中沉浮几十年的老家伙也为之惊叹。
但是，那又怎么样呢？
席格有些灰凉地想：既然命运指引他走向这条道路，可世界上为什么要有艾瑞克·海因涅这个人呢？
比起毫无基础的席格，艾瑞克所拥有的优势实在太多，首先，他是公爵所肯定的人，而公爵手下至少三分之一以上的势力，都是原本属于他的，重新接手回来，比从陌生开始要容易许多。
其次，他本身拥有很高的声望，年少与青年时的传奇冒险，俊美的容貌，优雅得体的举止，让他非常迅速地便溶入贵族圈子中。
最后也是最重要的，艾瑞克玩弄权力的手段，不比席格差多少。
席格想着想着，就忍不住有点儿悲愤起来：不是说不够专注的人不能在剑术上取得极高成就吗？为什么这个人一方面是绝顶高明的剑士，另一方面却还能够成为称职的政客？他看起来也不过就比他大几岁而已！
出乎席格的预料，艾瑞克并没有露出炫耀的神情，他只是诚恳地望着席格：“这么说，可能会让你觉得不可思议，但是我今天来这里，是希望你能放弃。”
虽然能够玩得圆滑熟练，但他发自内心地不喜欢这种权力争夺，尤其是发生在亲人之间的。
今天故意这么做，是为了彻底挫败席格的信心，提高劝说的成功率。
本来还准备了一些说辞，可是对上席格的目光，艾瑞克想了想，还是放弃了。
那是异常决绝，为了某个目标不惜付出一切的眼神，如同决斗时遇上视死如归的对手，不杀死对方，攻击就不会停止。
这样的心志，不是他几句话能够撼动的。
明白自己今天是白来了一回，艾瑞克无奈地耸了耸肩，放下尚未沾唇的酒杯，转身朝外走去。
今后，就要真的惨烈厮杀和交锋了，走到这一步，谁都不能退缩。
走到大厅门口时，席格忽然发出声音：“我有一个问题。”
艾瑞克停下脚步：“请说。”
迟疑一会，席格缓缓开口：“我可以感觉到，你并不太喜欢这种生活，我也知道当初公爵大人对你不太好，为什么你依然愿意帮助他呢？”
艾瑞克微微偏头，蔚蓝眼睛里含着微微的笑意，这位强大的剑士与政客，此刻流露出来的目光却那么温柔：“因为我有无论如何都要保护的对象。”
就这么简单。
第一百八十八章 智慧之心
精灵的露水节过后，易龙龙又在空之岛上多住了一些日子。作为精灵们的贵宾，她受到热情周到的招待。
除开节日，精灵们平时的生活都很规律，每天晨光亮起来的时候起床，早晨是学习和训练的时间，以期熟练掌握各种知识和技巧，下午则是放松的自由活动，精灵们可以自行钻研感兴趣的艺术。
此外，成年精灵编组轮流劳作，照顾种植园和牧场，甚至修葺房屋，织布裁衣。
每一个普通精灵几乎都有多方面的才能，出得厅堂，入得厨房，下得学堂，上得战场。
思春期魔王越挫越勇屡战屡败，虽然以瑟的相貌确实不错，但精灵的审美多半偏向本族成员，以瑟的无差别大范围撒网也容易给人不真诚的感觉，自然又是一无所获。
而这段日子里，易龙龙充分见识到，一个物种假如变异起来，可以变异成完全不同的两个方向，精灵中有大咧咧的完全不在乎艺术只对战斗有兴趣的翡翠，也有比所谓人类还要狡猾，能利用的决不手软，笑得好像老狐狸的松叶。