说罢，就见敖千神色微动。
随即他冲着暗卫稍稍颔首，“将他们解开。”
其实这群人本身没有什么武力，就算给他们松了绑，也不会出问题。
靳宛寻了个座位坐下，饶有兴趣地望向对方的首领，开口道：“都到了现在，你是不是愿意告诉我们，这究竟是怎么一回事？”
壮年男人揉了揉被勒出红痕的手腕，脸上现出一抹苦涩。
“回夫人，我们原本是这附近几个小村庄的村民。一年前，我们居住在村子，虽然条件艰苦，但靠着山上结出的橘子，大伙儿日子都过得心满意足。
“可是就在数月以前，我们带着山上结出的橘子，去省城找商人交易，结果被告知如今大家已经不敢买卖橘子了。后来一打听，才知道是主上下令，要把橘子树都拔了，种上其它的果树……”
关于这条姜国新出的政策，靳宛前段时间也有所耳闻。当时靳宛只是感到奇怪，并没有将之放在心上，如今听完男人的叙述，靳宛方才感受到这条命令对姜国百姓的影响之大。
“没了橘子买卖提供银两，村子的生活便很难支撑下去。因为山上除了橘子树，能吃的东西并不多，而我们所在的地方是无法种植水稻、小麦的，所以必须要用橘子换钱，再从省城购买面粉或者大米。“现在没了经济来源，村子里的大伙儿都不知该如何是好。那些辛辛苦苦从山上摘取的橘子，也被堆在家里，村民们不舍得扔掉，就每天以橘子果腹。可时间一长，橘子也放坏了，很多村民吃了坏掉的橘子
，险些丢了一条命！
“不得已之下，我们才离开村子，去到城里想找一份活计挣钱养家。但城里的人们不肯接受我们，说我们这些从山里出来的家伙什么都不会，只会给他们添麻烦……”
经由壮年男人一番解释，两人总算明白为何他们会来到这里，借着开客栈的名义实行盗窃的勾当。
靳宛很难说清自己心里的滋味儿，只知道这帮人虽有值得同情的理由，却也不是一点儿没做错。
“你说你们去城里找活儿干，被城里人看不起，然后就放弃了是吗？”听到靳宛淡淡抛出的问题，壮年男人稍做踌躇，随即点头道：“也有些地方，是连门口都不让我们进，便将我们赶了出来。不过即便如此，我们也并未直接放弃，只是后来不知为何，连城守军都出面驱赶，
我们才不得不走。”
闻言，靳宛与敖千对视一眼，彼此眼里都有些不明意味。
“你们在城中，可有人发表过任何对姜王不满的言论？”敖千低沉地问。
怕他们不理解，靳宛解释道：“就是你们有没有在公开场合，把心里对新命令的意见说出来？”
此话一出，一干乡民都是皱眉回想。片刻后，假扮店小二的青年猛一拍头，在众人专注的目光下干笑道：“我记起来了……那日被一个酒楼的掌柜赶出来后，我心情烦躁，就说了一句，‘若不是主上发疯要拔掉我们山里的橘树，你以为我稀罕到
你这儿做事？’
“当时，那个掌柜的面色骤然一变，但他也没说什么啊……”话一出口，店小二从大家的表情里就能看出，问题显然正是出于此。
第377章 陈皮
事实上，不管姜王下达了什么命令，这都是姜国内部的事。
靳宛起初也没想插手此事，之所以花那么多时间询问这群乡民，也只是出于好奇和无聊。反正他们这次出来，本就是打着游历的目的，既然路上遇到了事儿，也不妨看一看。
然而在店小二的话说完之后，靳宛脑海中，就接到了长安君发布的新任务。
“提醒宿主：有新任务。任务内容：在姜国收购两百斤上等陈皮，陈皮品质必须由系统检测通过。任务提示：眼前这批村民。”
这个任务居然恰好，就跟村民说的事情有关！
只是收购陈皮什么的……靳宛实在想不通，这到底有何意义？
可惜长安君是不会解释的。
靳宛纳闷之余又甚是无奈，看样子想就此离开，怕是不现实的了。
是故靳宛凑到敖千耳畔，低声把任务内容告诉他。
敖千顿时了悟，神情不变地道：“既然如此，去一趟他们的村子便是。”
靳宛抿了抿唇，“只好这样了。”
说罢，靳宛转向壮年男人。
“明天你就带我们去你的村子，有问题吗？”
那壮年男人摸不清靳宛的意图，以为是他们之前的行为，给村子里的乡亲们带去了灾祸，顿时面色煞白地跪下。
他猝不及防地磕了几个响头，颤巍巍地说：“求求大人和夫人原谅我们吧！虽然我们开了客栈想要打劫过路的富商，可在你们之前，我们尚未来得及对任何人下手……
“就算二位怒火难消，也请不要迁怒于我们的亲人，他们都是无辜的！如果实在不肯放过我们，那我们几个就任二位处置，只是千万不要到村子去……”
听了首领的话，其他人也陆续跪倒，很快屋里就跪满了一大片人。
那店小二一把鼻涕一把泪地哭道：“少夫人，我瞧着你人美心善，应该做不出那种屠戮村子的残忍之事吧？我家还有一位老母亲，跟一个纯真无辜的小妹，求求你大发慈悲，劝劝这位大人吧！”