“妙娘子你何必着急。”一个账房先生模样的人慢条斯理地道，“你这又是铁抓子又是毒匕首的，太也麻烦不是。”
那妙娘子狼狈躲开剩菜中淋淋漓漓的汁水，怒道：“你们倒是来帮忙啊！”
“我们若帮了忙，那五百两纹银该给谁呢？”又一个仿佛是呆头呆脑的大汉开了口，笑得很是憨厚，“妙娘子您这么厉害，您算一算？”
秦念站在桌上，弯刀出鞘，看着这些人推来推去的算计，冷笑道：“你们这还算是江湖人吗？做朝廷的走狗不说，便连五百两银子都要算这么清楚？”
“秦大当家潇潇洒洒，”那账房先生举起一面铁算盘，“铮”地拨了一下，回响不绝，直令人双耳发聋，“哪里晓得有牵累的辛苦？”
秦念哼了一声，“你们便一齐上来，又有何妨？”
话音未落，她已破窗而去！
“快追！”一人又道。
偏是那妙娘子此刻却不着急了，只是疑惑地皱起了眉头，“她若一直跟着谢随，武功该是少林的路数才对；怎么这几手功夫，倒一点也不像呢……”
“她是红崖寨的大当家，自己有点货也不奇怪！”
“可这功夫……”妙娘子喃喃，“俊是很俊，恐怕不是什么好功夫……”
***
那几人三脚猫的把式，秦念很快就将他们甩脱了。
但也因如此，她不敢再在城镇间落脚。红崖山虽近在眼前，但据茶肆小二所说，官兵早已上山，她必须从不为人知的小径绕行上去，才不至于自投罗网。
到夜半时，她走到了一处乱葬岗上。
冷月溶溶，如水银自天际流泻而下，处处枯冢荒坟之间散碎着肮脏的泥土与残雪，干枯的树下有野狗徘徊，夜中那野狗的双目露出冷冽似人的幽光。
秦念走到一座墓碑的背后，慢慢地坐下来。还未走近时，她已闻见死尸身上的腐臭味，如果月光有味道，或许也不会比这味道更好闻。但不知为何，这味道却让她安心。
很久以前，她与谢随亡命天涯，也曾躲在乱葬岗中。那时候她怕极了，浑身发抖地往谢随怀里钻，直担心坟墓里的鬼会突然跳出来抓走她——
可是那时候，谢随对她说：“别怕。死人是不会伤害你的。”
而她到现在也终于明白了这个道理。
这世上，能像死人一样安分的东西已经不多了。
她倚碑端坐，静静调息，感觉到墓碑冰冷的纹理印在自己的背脊。
老当家当年曾给自己一部武经，是她毕生心血所成，尤以内功“九霞”为上。当时秦念因跟随谢随习武，已有少林功夫的根基，但少林内功纯阳至刚，不合女子体性，又兼稳扎稳打、进境太慢，秦念甫一接触九霞功，就立刻为其威力所眩。
那个时候，自以被谢随抛弃的她万念俱灰，练功倒是一日千里，不过一两年，好像已胜过跟着谢随的十年修习。若不是谢随突然回来打断了她，也许到今日她的九霞功已经大成。
半炷香后，气息渐畅，秦念抬头，见冷月无声，自己呼出的白气在空中飞速地散去。
她忽然听见了，这寂静无人的乱葬岗上还有第二个人的呼吸声。
那人是从她背后，西北方的树丛中，慢慢地走了出来，手中似乎还拖着什么东西，一步一步，走得艰难而踉跄。他的气息并不平稳，吭哧吭哧的，好像还时不时发出哽咽声。
“砰”地一声，那人走到离秦念十来步远的地方，终于将手中拖着的东西扔下，自己也一屁股坐了下来。
沉默了很久，他突然大哭出声。撕心裂肺，号啕大哭，却没有说话，一个字也没有。
秦念的五指抓入了泥土。她慢慢地侧过身，从墓碑后面露出了脸，望向那人。
“……小船儿？”
那人正是林小船。
他的哭声在半空中突兀而悲伤地止住，月光照亮他泪水纵横的滑稽的脸容。他看起来已有很多天没吃过饭、也没洗过澡了，全身脏兮兮破烂烂，只有一双眼睛还发着亮光，泪水的亮光。
他看向秦念，呆呆地啜泣了一声，“大、大当家？！”
秦念握紧弯刀，一步步走上前，目光移向小船儿身旁。
他方才拖出来的是一具尸体，在那一具尸体旁边，复有很多具尸体。
阿大、阿二、小五、阿雷、小饼儿……红崖寨的所有人，几乎都在这里齐聚了。
他们的身上有很多伤口，各式各样，秦念只是扫了一眼，就辨认出了至少十种兵刃。
红崖寨虽然算是个江湖寨子，但寨中的人除了偶尔打家劫舍以外，自己还要种田才能糊口的。虽然算是身强体壮，但绝不算武功高强。
更何况，寨子里二三十口人，一多半都是小船儿这样的小孩子，他们被老当家从险恶的世上捡回来，却根本还没来得及长大。
这样的孩子，对付这样的孩子，却用了十种以上的兵刃，和三千禁军。
小船儿突然抱住了秦念的腿，哭得更厉害了：“大、大当家！大当家……”却没有其他的话，他好像只会喊这三个字了。