***
谢随很久没吃到过这么好吃的饭菜了。吹金断玉阁虽是武林首富之地，但淮扬菜同他却是八字不合，他这人荤素不忌，油盐极重，这红崖寨的厨子简直就是为他而生的。
他将这简单的夜宵毫不吝啬地夸赞了一番，只换来秦念淡淡的白眼：“可算知道你过去做的饭是多难吃了？”
他一怔，“什么？什么什么什么？”
他追问底细，秦念却不再多说。此时已近破晓，窗外透进来熹微的光，秦念扶着额头看他扫完盘子，他抬起头便对上她懒散的目光，那困倦的模样还有些小时候的娇憨。
他叫来下人把碗筷收拾了，再回头时，秦念已趴在桌子上睡死过去。
他轻轻拍了拍她：“念念？念念，去床上睡吧。”却唤不醒，她似是很劳累了。
他摇了摇头，低下身子将她打横抱起，谁料她竟尔在他怀里翻了个身，两手搂住了他的脖子，整张脸都埋进了他的胸膛里。他被吓了一跳，生怕一个不稳颠她下来，像抱婴儿一样扶正了她，而后才小心翼翼地将她放在床上，盖上被子。
手在她发髻上探了探，摸到那根桐木簪，轻轻抽了出来，手指慢慢地将她的长发捋顺了。
借着窗外漏进的微光，他看见那桐木簪上雕着简单的五瓣桃花，因为年深日久，那花瓣的纤细的脉络都要被磨平了。
他将那桃花簪放在床边的小凳子上，慢慢在床沿坐下，安静地看着她。
***
秦念做了个十分模糊的梦。梦里有个俊朗干净的少年，手里拿着串糖葫芦冲她笑：“你想不想吃？想不想吃？”她伸手便去抓，那人却跑了，一边跑还一边笑：“想吃也不给你吃啊哈哈哈……”
秦念于是站住了。她不会去追的，她已经长大了。
层层叠叠的远山之外，是绚烂的朝霞，托着一轮红日，从那火一样的深渊里窜将出来。她揉了揉眼睛，还是火，鲜艳地燃烧着，从那遥远的天边，一直蔓延到她的脚下。
一只手轻轻抚上了她的脸。她垂下眼睑，复眨了眨眼，视野终于渐渐地清晰了。
男人揉了揉她的面颊，道：“你瘦了不少。”
刚刚醒来的人总有些迟钝，魂魄仿佛还留在险恶的梦境里。秦念看着他，有些迟疑似的：“大哥哥？”
谢随垂下眼帘，低低地“嗯”了一声。
秦念皱了皱眉头，忽然反应过来，一骨碌从床上坐起，“谢随！”
谢随道：“你慢一些……”
掀开被子，她便感觉到一阵凉风，低头发现自己只穿了里衣，再抬头时，谢随已转过身去。原该羞恼的，她却有些想笑：“你不回房休息去么？”
他却道：“是我疏忽了。你已长大了，我昨晚还想着帮你宽衣裳……是我疏忽了。”
她其实不想纠缠于这个问题的，但忍不住还是强调了一句：“我早已长大了。”
他意味深长地道：“是啊。”
忽然间两个人都沉默下来，一种不大不小的尴尬，像屏障一样将两人隔开了。
她明明带了惯常耍赖的意思，而他明明也用惯常的玩笑应对，可为什么，这话就是接不下去了呢？
过了五年，惯常的都变成了反常，再甜的酒，被回忆浸泡太久也会酸掉。
“……谢随。”终于，她干巴巴地道，“我的外衣呢？”
“在你脚边。”
她立刻把脚一缩，“你怎么又这样……”
“冬天多盖些，暖和。”
她拿起那几件皱皱的外袍，拍了拍，却实在不想穿，丧气地道：“你叫小鬟过来吧——你当真不用休息一下？”
“嗯。”他从善如流地道，“我去睡了，你们也好商量商量如何应付那一百两黄金。”
听到这里，秦念的嘴角忍不住又嘲讽地勾起，“吹金断玉阁也会做这样坑蒙拐骗的事，真令我等不成气候的小寨子开了眼界。”
谢随回过头，看着她，叹口气，“你便是这样，斤斤计较，我只说了一句不成气候，你要念叨到几时？”
“我们没有那黄金，你要我变也变不出来。”
“那几个经手的人你连问都不问一句，便敢这样为他们做担保？”谢随道，“过去在江湖上受的委屈还不够你多长几个心眼？”
她忽然不言语了。
谢随感觉到自己这话有些重，且还不大合适。“过去在江湖上受的委屈”，这种事情，谁说得清呢？
“行了，我……”他息事宁人地道，“吹金断玉的安老板是我的老朋友了，他不会骗我的，一定有什么环节出了岔子……”
“你的老朋友真多。”她道，“老朋友你便那么相信？”
他一怔，“既是朋友，自然相信。”
“那我呢，我是不是你的老朋友？”
这竟然是很难回答的一个问题。
片刻的寂静里，她似也不求他回答，只继续道：“你信那个安老板，却不信我，在你眼里，我仍然是个小孩子罢。”