第三道圣旨，便是开恩科，由新帝亲自出题，诏天下举子赴京。两年前，桓儿就参加了秋闱，并一举夺得魁首。
桓儿的老师有意压一压，没有让他参加次年的春闱。这一次开恩科，却是个难得的机会，就放他进京了。
作为亲王之子，原本桓儿不能继续科考。只是他的身份没有公开，谁也不知道新帝是个什么打算，桓儿也想借此进京，看一看亲生爹娘的情况，于是年前就收拾东西，随同样要回京城的冯伦一起走了。
临走前，桓儿没有说过要回来的话，桑叶怕他为难，亦不敢问，早就默认他会留在京城，给生身父母尽孝。没想到，他竟然对汤圆儿许诺会回来。
桑叶心里乱糟糟的，既期盼，又担心。期盼桓儿会回来，又怕他被缚住了，没那么容易回来。
仔细回忆着五年前小弟到家的日子，桑叶默算着桓儿可能会在哪天到家。直到马车驶到家门口，脑子还想着桓儿什么时候能回来的事。
郑凛掀开车帘，将一双儿女抱下马车。见媳妇儿坐在马车里一动不动，两手一撑就钻进了马车里：“怎么了？是不是哪里不舒服？”
桑叶回过神来，看着他愈发成熟的面容，没有说实话：“有点担心桓儿，不知道他考的怎么样了。”
郑凛牵着她的手小心翼翼地下马车，没有揭穿她：“以桓儿的学识，金榜题名不成问题。你该担心的是，他会不会给你带个媳妇回来。”
桑叶心情蓦地一松，白了他后脑勺一眼：“桓儿虚岁才十七，还是个孩子呢！”
郑凛没有跟她争辩十七岁还是不是孩子这个问题，悠悠的说道：“小江虚岁十七娶了媳妇，虚岁十八得了第一个闺女。小山今年虚岁十八，也定了媳妇，秋后就要成亲了。”
桑叶：“……”
这家伙，年纪越大越讨厌！
夫妻俩刚进门，眼前就出现了两个庞然大物，却是多日未见的胖团和大灰。
“嗷——”胖团热情地扑上来，在二人身上亲亲蹭蹭，对自己的吨位和力气没点数，直把人蹭的东倒西歪，差点扑到地上去。
大灰就在旁边看着，它向来不亲人，这么多年一点没变。
说起来，两个大家伙年纪不小了，一公一母一直在一起，崽儿都生了两茬。
只是运气不太好，也有可能是新手没有经验的缘故，第一胎没养活，崽儿不到三个月就没了。第二胎倒是健健壮壮，没想到随它们出去捕猎时，遇到了狼群，被咬死了。
两个崽儿都没能养大，对胖团和大灰是不小的打击，对桑叶也是如此。那两个圆滚滚的小家伙，刚出生没多久，就被它们带到家里来过，没想到没见几面，就再也见不到了。
“行了行了，都是当过爹的熊了，还这么不矜持。”桑叶拍了拍胖团的大脑袋，将手头的点心盒子打开喂了它一块。
闻到香甜味的大灰也凑了过来，大舌头伸就把喂到嘴边的点心卷到了嘴里。
桑叶的目光不经意的落到了大灰的肚子上，意外发现它肚皮鼓鼓，跟之前怀崽儿的时候一模一样。
“这是又有了？”桑叶惊喜的围着大灰转了一圈，轻柔的按了按它鼓起的地方，发现手感硬硬的，而且还在动，当即确定它们又要有宝宝了。
看它肚子的大小，桑叶猜测大灰到了生产期。只是前面两胎它们生在了巢穴里，这一次却到家里来了，她不禁怀疑那两只幼崽的死亡让它们有了心理阴影，便想把这一胎生在家里。
两头熊居住的屋子还保留着，桑叶就把它们带了过去，准备了不少新鲜的蔬菜，供它们食用。
不过它们似乎不饿，吃了几口就没吃了。大灰在屋子里躺着，胖团就在院子里转圈，用不可描述的器官到处磨蹭，显然是在做标记，不让其它动物靠近。
安顿好两个大家伙，桑叶刚想躺下来休息会儿，小江就过来告诉告诉她，爷爷奶奶回来了。
“什么时候到家的？就你爷爷奶奶吗？”桑叶一边飞快地换衣服，一边问候在外间的小江。
小江回道：“半个时辰前到家的，小婶和表弟表妹也回来了。”
桑叶喜出望外：“你表弟表妹都三岁了，我还没有见过呢，他们俩是龙凤胎，应该长得很像吧？”
小江说道：“不是很像，表弟长得像小婶，表妹像小叔，但是我们都觉着表妹更像姑姑您。”
桑叶一听，心里就先对没见过面的小侄女喜欢上了几分。说起来，他们兄弟姐妹五个，她跟小弟确实是最像的，小侄女像小弟，自然就像她了。
等她收拾好了，郑凛也给两个小的收拾利索了，一家四口随小江一道，高高兴兴的去了李家村。
去年，桑榆外放到隔壁重阳府，担任从五品知州。别看是隔壁府城，实则离桃源镇只有短短两天的路程，比桃源镇到云州府近多了。
桑老头和木氏已经有四年多没有见过小儿子了，于是等到桑榆走马上任抵达重阳府，不等他派人来接，老两口就自己过去了，一待就是大半年，去年过年就是在那边过的。
桑榆算的上官运亨通，不过短短五年时间，就从七品编修升到了五品知州，比同期的状元榜眼和探花升的还要快。只要任上不出错，三年过后应该还能再进一步。