彼时灯花燃尽，中日偏西。裴言昭忽觉时间倥偬，眨眼便过去了一个时辰。
不经意记起乔伯说的话，哂笑摇头。每次跟个对他苦大仇深的丫头待一块，他反觉轻松畅意，怪事。
“起了，我送你回家。坐轿往你家□□进去，把这身衣装偷偷换了，下回不许再来，听到没？”裴言昭架起她一条胳膊搀着。
姜珩脚步虚浮，方向不辩，还不忘反驳：“该来，还是要来。”
裴言昭扶她走过长廊，也是往后院方向离开：“还来？你图什么，喝得醉醺醺的能办什么事，差点被群女人欺负，你真是……我说不准就不准来。”
姜珩瞄他一眼，心道，我下回偷偷来你也不知道。
她满脸的不从写在脸上，裴言昭气笑：“倔丫头。”
至楼下后院门户，裴言昭亲手送她上了轿，吩咐手下苏良跟随，到了姜府后去前门，找姜珩的侍婢去后门接应。苏良照做，果然顺利，看着姜小姐被丫鬟扶进府内，他方离开。
姜珩回去后大被蒙头，仿佛睡在水深火热里。
但这一趟，她不虚此行。
在宫宴上她就隐约察觉，窦邯跟人酬酢间，极力举荐四皇子跟人攀谈，排揎太子。也许他们，真的起了争夺皇储之心。战场上，不该死的都死得蹊跷，周邢台因为是窦邯的义子，活了下来。只要跟窦家一党的，都活了下来。
姜珩紧紧攥住被角，冷汗灌身，迷蒙中被丫鬟揙弄，换了好几套绢衣。
“小姐，小姐啊……”
姜珩不知沉睡了多久，掀开被子时，被窗外灼烈的日光刺到。
她适应了一会，睁开眼睛，喉咙干哑：“发生了什么事。”
青黛跪在床榻边，喜极而泣：“小姐你醒了，把我和蝉衣吓死了，您跟谁去喝酒了，喝得不省人事的回来。这都第二天早上了。”
姜珩趿鞋穿衣，叫她们给梳发：“昨日我娘来看过我？她有怪罪我吗。”
蝉衣：“夫人没来过。”
姜珩疑惑：“早上也没来过？”
蝉衣欲言又止：“夫人在花厅见客，好似在谈给三爷纳侧房的事情。夫人没心思来看您吧。”
姜珩还想待会见到娘，请求去南方走一趟，寻寻周邢台的踪迹。
闻言立即先将这事抛诸脑后了，快步出屋前往花厅。
姜母被十几年被独宠，养得骄矜性子，怎么受得了这种事。
花厅里，香不点，茶不奉，戚氏破罐破摔的跟人干坐着，一点好脸色不给，眼眶微红。
她没想到，来说媒拉纤的是窦氏一家。前个儿还在宫里跟她拉家常，原是为了探口风。
窦邯妻子崔氏，见戚氏是个老实性子，便直戳她痛脚：“问柳，你也别难过，这是咱们女人都要经历的事情。你享了十几年的福，够了，夫妻那点事儿也不新鲜了，干嘛死占着不放呢。”
戚氏冷嗤：“您跟窦尚书不新鲜了，别套在我们夫妻身上。”
“你说什么？我好歹算你长辈！”崔氏暴跳起来。
二儿媳蒲苗凤按住她：“娘，有话好好说。既然姜嫂子不愿，我们还是……”
“你闭嘴，没用的东西。事儿还没谈起来你就扯我后腿。”崔氏掐了媳妇一记。
蒲氏吃痛松手，缩坐了回去。
崔氏拔高嗓音：“什么不愿，这种事哪有作妻子不愿的份，旁的就不说，一顶无后的帽子压下来，她就不能不同意。”
戚氏哽咽回吼：“无后怎么了，我生了儿子也不给你送终，关你个屁事。”
“你你你，”崔氏惊愕：“有辱斯文，简直是泼妇。”
“你才是！”戚氏回骂。
“娘——”
姜珩款步入内，到戚氏身边，稳住她，示意她住口。无后是真，对方占了赢面，一不小心，戚氏得落个妒妇的恶名。
其实从姜父升迁后，树大招风，这天迟早会来。
崔氏阴脸转晴：“姜珩来了，正好，你来评评理。你娘没能给你爹生个弟弟，那等你嫁人后，你爹娘多冷清啊。我这回保的媒是吏部苏尚书的二女儿苏璇，虽是庶出，配个侧房也够格了。多好的一桩亲事，还不劝劝你娘。”
她们害戚氏伤心，姜珩恨不得立刻将她们撵走。但若如戚氏那样随性行事也不行。关键在于姜父怎么想，他不同意，揽下责任，也可帮戚氏挡些善妒风语。
姜珩道：“这件事我们母女俩做不了主，得等我爹回来商量。”
崔氏嘁一声：“谁不知你爹惧内，这事儿你娘答应不就成定局了吗，还推脱个什么劲儿。谁叫你娘生不出儿子，眼看叔伯家儿女双全，也不为自个儿夫君想想。”
戚氏还待发作，姜珩摁着她：“崔夫人，我们需要时间考虑。你们先请回去吧。”
客人一走，戚氏就趴桌哭了，哭得嚎啕大声。
清清静静过了十五年，她也不嫌姜世洵一步步爬上来，还是东奔西走的监察御史时，陪她时间少，也过来了。
如今升了官，反倒惹上腌臜。她宁肯过回以前人人喊打的日子。
娘在一旁哭，姜珩在思索。窦家又跟苏家扯上了什么关系，非要把人安插进来，还是忌惮姜家有可能成为第二个镇国公府，成为太子的靠山么。