小兵又跑去跟袁亮通融：“头儿，姜小姐跟兄弟们打过招呼，叫我们今晚看着门，他家有要紧的人送出城。”
“我知道！你小子少啰嗦，”袁亮褥走小兵的脑袋，一步三晃的继续绕圈：“哟，学医的，正好我腰老疼，留下一个给我当使役。二十个嘛，那么多，又不是去宰猪，留个给我不碍事。”
姜珩拒绝：“不行，人是亲戚亲点的，一个不能少。你再三阻拦作甚，不知道我们是谁吗。”
袁亮哼道：“老子知道你是姜世洵的女儿，你老子上回还告发我收了一个富商的过路费。怎么，就许他执行任务，不许老子秉公行事？我今天就要把这辆马车翻过来，仔细的盘查！”
“你——”
“你什么你，甭管你是男是女，是美是丑，惹到我，照样把你揍成猪头！”
“袁亮，你这样猪，那样猪的，不知道的还以为你是他们的同类？”
“谁？”袁亮拧眉张望。
他们争执间，浑然不察还有一辆马车紧随其后，也是要出城的样子。
那人话音落下后，一只指节分明的手探出快速掀开车帘，利落从车上跃下。彼时，一条颀修的人影阔步朝他们走来，目光落到姜珩脸上时，一抹韵致笑意自然而然的流淌眼尾。
袁亮后知后觉自己被骂，勃然大怒：“裴言昭，你是我小舅子，竟然胳膊肘外拐，为这臭丫头辱骂我！”
裴言昭答非所问，皱眉：“你这么大声做什么。”
袁亮叉腰：“我大声是对你客气的，信不信我揍你！”
裴言昭懒懒呵了一气，眼闪狡黠，陡然，喝声下令：“我现在是以指挥使的身份跟你对话，你个城门令有什么资格同我叫嚣？袁亮出言无状，把他带下去交给京卫指挥使发落。”
“裴言昭——！”
“头儿，得罪了。”另两名守城小兵听令，一左一右将袁亮架走。
姜珩瞟了裴言昭一眼，一语不发，跳坐上车辕，驱策车夫赶快出城。
行出五里外的京郊，姜珩渐觉不对，旁边裴言昭乘坐的马车也走驰道，如影随形的贴着他们这辆并行。
姜珩喊停，冲隔不远的车夫喊，己方车也急扯缰绳。两边骏马响鼻阵阵，皆止蹄行进。
“指挥大人，姜小姐好像叫我们停下，我们要不要听她的？”另一边驱车的车夫不知所措，调头问主子。
裴言昭只手掀帘，露出半边挺邃轮廓：“姜小姐，有何贵干？”
姜珩：“裴大人为何跟着我们。”
裴言昭笑了笑，不与她计较：“我有公务在身，要下江南一趟。可惜，这驰道只有一条。”
姜珩心里咯噔。裴言昭耳聪目明，让他发现端倪还得了。当下得想办法拖延住他，至少够时间让戚氏乘坐的车辆驶出驰道，了不得多费功夫，过后让车夫改走小道，兜几圈，莫跟裴言昭碰上才行。
“裴大人在京都待得好好的，怎么要去那么远的地方。”
“你有兴趣知道我的行踪？”裴言昭感到匪夷所思，还有一点点，受宠若惊。
姜珩别过脸，一会，又正视回去：“我们好歹有过几面之缘，你要远行，我不给你践行一番，就是我失了礼数。裴大人要是不急着走，请下车一叙。”
裴言昭不假思索：“盛情难却，在下从命。”
姜珩下车之际，扭头快速嘱咐了车夫几句。
随即，她刚下车，车夫呼吼扬鞭，打马扬尘，滚滚远去。
裴言昭牵过姜珩的一只袖子，扯她后退，拂手遮尘。
“你家的运货未免赶得急了点？”
姜珩不以为然：“人命关天，他们是赶去治病救人的，当然急。裴大人，请吧。”
裴言昭望了眼漆黑天穹，眉萦疑惑，掏出一只火折，引燃供光。
微弱的光芒照亮一角，这是一片柳林郊地。
无酒，无菜，更无歌舞丝竹。姜珩攥紧一片衣角，微窘，声色从容：“裴大人，我一直不了解你是个怎样的人。不如我们对弈一局，解我困顿。”
裴言昭目光流转，说好：“你先请。”
“左上星位。”
“右下星位。”
“左下星位。”
“右上星位。”
……
“横八竖十一，叫吃。”
“横九竖十四，闷吃七目。你输了。”
姜珩咂舌。她以为这样空口下棋需要大量记忆，能拖得更长久，岂料棋艺不精，这才过去一刻半钟。
裴言昭纵然觉得与她谈话有趣，也不该夜半子时会面，损她名声，便叫停：“你想下棋，我下次再奉陪。我该走了。”
“裴大人——”
姜珩一时情急，捉住他的手臂。
乍一风起，火光熄灭，陷入一片混沌。裴言昭动了动手腕，重新吹燃火折火星，照亮她：“你有事求我，嗯？”
姜珩松开手，别过脸：“没有。我只是想问问，那天在街上，为什么纵容窦天景行凶不加以阻止。如果我不在，你真能看那名女子当街受辱？我一直，心存希望，你是个良知未泯的人。”