“这位公公面生，不是庆寿宫的吧？”
“确实不是，小人钱永芳，奉皇上之命，伺候大殿下出行。”
是皇上派来的，许京华瞄一眼刘琰，见他也正看自己，索性大大方方道：“大殿下非要送我，皇上知道了，不会生气吧？钱公公要不要劝劝大殿下，让他早些回去，也免得皇上惦记。”
钱永芳笑道：“姑娘太高看小人了，小人只奉命伺候殿下起居，别的事情，不敢多嘴。姑娘是喝茶，还是白水？”
“白水就行。”
皇上派来的人都不敢劝，那就只能走着看了，许京华喝了杯水，雨也停了，这一阵只是急雨，来得快去得也快，不妨碍赶路。
但骑马到底会甩泥，她和刘琰还是上了马车，一路缓行，傍晚早早投宿在高平县城。
高平只是个小县城，客店也很简陋，开路的随从干脆包下一整间客店，自己接手了厨房。
许京华他们到的时候，饭菜热水都已备好，她洗好出去吃饭时，发现刘琰又和她吃一样的饭，就说：“我还在热孝期间，吃不得肉，你又不用跟我一样，放心吧，我不馋。”
“偶尔食素，清清肠胃也好。外面下雨了，瞧这架势，明日未必走得成。”
许京华听说，到门边看了一眼，外头果然下着细雨，不免叹口气。
刘琰可能是累了，没再吭声，两人沉默着吃了饭，各自回房休息。
这场雨滴滴答答下了一夜，下得许京华梦里都在发愁雨天走不了，然后早上起来，果然走不了。
“道路太泥泞了。”出去看过的随从回来禀报，“且这雨，一时半会儿也不会停。”
如此雨天，走不了，也出不得门，吃过饭后，无事可做，刘琰就提议：“教你几首新诗吧，也好打发时间。”
闲着也是闲着，许京华点点头，表示同意。
哪想到大殿下头一句就是：“好雨知时节……”②
“停！”许京华斜眼瞪他，“你故意气我是不是？”
刘琰笑了笑，“真没有，只是外面春雨绵绵，很容易想起这首。你不想听有雨的么？”
“不想！”
“那我一时还真想不起别的，满心全是雨。”
许京华再瞪他一眼，起身回房，自己呆着去了。
好在这雨到午前就停了，天虽没晴，春风吹着，到第二日早上，已不妨碍行路，只是仍得缓行。
许京华在客店里困了两夜一天，还要继续在车上跟刘琰大眼瞪小眼，实在无聊透顶，就戳戳刘琰，问：“大殿下最近读什么书？有没有有趣的故事？”
刘琰眉毛一挑：“你确定要我讲？”
“……”对啊，万一他再讲一半就停了怎么办？许京华想了想，“你给我讲一个故事，我就给你讲一个草原上流传的传说，怎么样？”
刘琰手里正握着一卷书，他眼睛落到书页上，正好看见“子贵母死”四个字，便点点头，说：“好啊。你在草原长大，听说过创立北魏的鲜卑拓跋氏么？”
“听过呀，太武帝大破柔然，说书先生最爱讲这一段，大伙也爱听。”
“嗯，那说书先生讲过太武帝是怎么死的吗？”
许京华摇摇头：“没有。怎么死的？”
“被身边太监杀死的。”
许京华一惊：“什么太监这么大胆？”
“这个太监叫宗爱，因为与太子不和，总在太武帝面前进谗言——就是说太子坏话，太武帝因此诛杀了太子亲信近臣，导致太子忧虑而死。宗爱怕太武帝想明白是自己捣鬼，害得太子早死，就一不做二不休，犯上弑君。”
许京华怎么也想不到故事里英雄盖世的太武帝，竟然是这么个下场，不由瞪圆了眼睛，追问：“那后来呢？宗爱弑君，有没有诛九族？”
“一开始没有，北魏宫禁不严，他弑君之后，偷溜出宫，第二日大家发现太武帝死了，并不知是谁做的。”
“……”
“皇帝驾崩，当务之急自然是推立新君。此时太子已死，但遗下一子，有人认为应该立皇孙，但也有人认为，此子年纪尚幼，不如立太武帝第三子。宗爱听到消息，当然不可能甘心让他们立东宫之子，他跟那个第三子关系也不好，就假传太武帝皇后之命，把这几个大臣召进宫中。”
许京华十分警惕：“他想干嘛？”
刘琰笑道：“大臣们要是有你这么警醒就好了。可惜，他们轻视宗爱，所以没有防备，进宫之后就被宗爱所杀，太武帝第三子也未能幸免，宗爱还不罢休，又去东宫抓皇孙。”
许京华紧张极了，刘琰却偏在这时停下来，端起杯子喝了口水，还嫌弃：“冷了。”
许京华赶紧拎起水壶，给他蓄了半杯温的。
刘琰这才满意，慢吞吞喝了一杯水，继续讲道：“幸好东宫得到消息，乳母常氏先一步带着皇孙藏匿起来。宗爱这时急着拥立与自己亲善的太武帝幼子为新君，也没再追查，小皇孙躲过一劫。”
许京华终于出了那口气，接着追问：“后来呢？”