“我们进了京也可以再寻祖母啊！只要错过两个月就行啦！”
“谈何容易？茫茫人海，别说错过两月，只错过两日，都未必追得到。”
“怎么不能？我祖母……我祖母再嫁的夫家有钱有人，只要一直找，总会找到的！”
宋怀信看她渐渐红了眼眶，怜惜她少年丧父，温声问道：“是你祖母的夫家，待你们不好么？你爹多大年纪，染上时疫，医药可及时？”
“没有不好。相认之后，他们就找好大夫给我爹看过，那时应该就知道不太好了，但没有告诉我。”
身体本就不好，旅途劳累，认亲难免大喜大悲，再加上时疫，宋怀信叹了口气。
“我也没有怨别人，我就是怨自己。当时不那么听话就好了，我要是就不肯走，出去躲上几日，他忙着找我，也许寻亲的人就找不到他……”
许京华说着说着，声音里就有了哭腔，老先生最怕小孩儿哭，忙接过话来：“你先别怨自己，我问你，假若有神仙现身，说可以让你再见你爹一面，但要拿你几年寿命来换，你肯不肯？”
“我当然肯！”
“那就是了，人同此心。”宋怀信伸手拍拍许京华肩背，“孩子，你爹一定也愿意拿几年寿命，换一场母子重聚。二十八年离乱，多少人/妻离子散，能重新聚首的，十不存一。你爹一定去得了无遗憾。”
许京华哇地一声哭了出来。
宋怀信手足无措，他这番话，有什么刺痛孩子、让她大哭的吗？
“哎，别哭别哭，真不怪你。人生在世，本就如同朝露，再长也长不到哪儿去，所以最要紧是活得尽兴、活得没有遗憾。”
许京华已经哭得鼻涕一把泪一把，正拿绢帕擦拭，听见这话，抽抽嗒嗒问：“他才没尽过兴，吃苦受累一辈子，刚有好日子，就……就……”
宋怀信见她抽噎着又要大哭，忙说：“那你更不该为此自责了！你爹是不是只有你一个儿子？”
许京华点点头。
“刚你说你娘也不在了，也就是说，这世上他仅剩的牵挂就是你和你祖母，只要你们好好活着，替他享受了他没享受的，活得足够尽兴，不就成了吗？”
许京华泪眼朦胧：“可、可我跑出来了，还不、不想回去。”
宋怀信一想也是，亲爹死了，祖母另嫁的人家再好……等等，这个故事怎么这么耳熟？上次光庭来，提及太后寻到失散多年、与前夫所生长子，圣上还加封其为保定侯的许俊，不也是从幽州找到的吗？
他对在意的事，一向记得清楚，脑子里转一圈，实际也不过一瞬，“好好回去，长辈不会怪你的。你祖母多大年纪了？身体好不好？别吓着老人家。”
“祖母……”许京华抽嗒一声，“明年五十吧。”
年纪对上了，宋怀信又问：“那你多大了？我瞧着你也就十四五吧？”
“十四。”
“贺家那孩子呢？他是同你一起跑出来的，还是出来找你的？”
许京华这会儿难过劲儿已经过去了，也冷静下来，听见问刘琰，想起此行目的，就说：“是出来找我的。他是我祖母夫家的亲戚。”
祖母夫家的亲戚？宋怀信有个糟糕的猜想，“那你们怎么跑这儿来了？不会只为看我一个其貌不扬的老头子吧？”
“我想回幽州去，他劝不动我，就说送我一程。”
“……”宋怀信胡子动了动，憋回去教训的话，耐着性子问，“你不想回去，可是因为那里不像自己家？”
许京华点点头：“那里本来就是别人的家。而且我一直觉着，京城也不是我的故乡，幽州才是。”
“你在那里生长，这么说倒也没错。但是，令尊令堂不是都要葬于京城么？父母在处，即是家。你回幽州，连个祭拜父母之处都没有，又如何称得起故乡？”
许京华无话可答。
“回去吧。出来时间也不短了吧？长辈们定都急坏了。少年人，一时意气做错事，并不要紧，改了就好。”
“那您能跟我们一起回去吗？”
宋怀信一愣：“我？”同他有什么干系吗？
“我表哥说，只要您跟我们一起回京，我们就不会挨罚。”
宋怀信：“……”
怎么感觉自己上当了呢？
许京华吸吸鼻子，抬头看向宋老先生，“我一直不想回去的，直到刚才听了您的话。您救人救到底，就当送我们一程，不行么？”
“不行！”老头儿气得站起来，“走走走，赶紧回去，我没空跟你们胡闹！”
“这叫胡闹吗？我看您才是胡闹，明明什么庄稼活都不会干，却非要隐居，假装什么隐士。您看看您那菜园种的，该结果的不结果，该长叶的瘦干巴，菘菜萝卜得间苗，黄瓜得架秧掐尖！”
宋怀信让她教训得一愣，脚步就没迈出去。
“您不是说做人得尽兴么？您在这儿住着，说得好听叫隐居守孝，说得不好听，就是遭罪。”许京华也站起来，指指茅屋，“这屋子这么不严实，少不了蛇虫鼠蚁进去做客吧？难道您令尊令堂愿意您过这样的日子？”