大理寺卿慢慢踱出了永定门外，素来与他亲善的吏部左侍郎朱缘却偷偷跟上了前去，低声笑问道：“邢大人，二殿下今日可没有露面呀。”大理寺卿似笑非笑，道：“他一个藩王，按制本就不该参加朝会的，就是不来又有什么好奇怪的？”朱缘又问道：“邢大人，那张大人现下……”大理寺卿板着脸道：“朱大人，这些事情还是少打听得好。大人只安心升你的官，到了那时候，本官再去为大人致贺，不好么？”朱缘一笑道：“邢大人这话，下官就不明白了。”大理寺卿冷笑一声道：“朱大人，何苦跟本官在这里拿唐，我倒不妨问大人一声，殿下今日的那番话，大人可都听明白了？大人不必答我，只说一句，青宫的本事较之此人如何？”说着伸出两指悄悄一比，朱缘不妨他问得明白，默了半晌方叹道：“一龙一猪，安可作比？”大理寺卿笑道：“大人早心知肚明，又何必再来问我？”一时二人无语，见有人过来，便也各自走开。
皇帝回到了内殿，坐了半晌，方问陈谨道：“他们都散了？”陈谨答道：“是，都散了。”皇帝道：“太子呢？”陈谨面色微微一滞，道：“殿下也回去了。”皇帝问道：“他回到哪里去了？”陈谨低声道：“陛下并没有旨意，殿下还是回宗正寺去了。”皇帝点了点头，道：“你去传旨，叫他过来。”陈谨虽不敢忤逆，却也迟疑了一下，虽只是片刻，皇帝已是发觉了，问道：“怎么了？”陈谨忙道：“臣这就去。”皇帝狐疑看了他一眼，忽然问道：“你有什么事得罪太子了？”陈谨吓得扑通一声跪倒，连连叩首道：“臣死罪，中秋晚上，臣出去向殿下宣了陛下的口谕，殿下当时便雷霆震怒，骂……骂了臣。此事陛下要为臣作主，臣当真只是传了陛下的口谕。”皇帝看他的样子，嫌憎地摆了摆手道：“休拿这话来堵朕的耳朵，你快滚吧。”陈谨不敢多言，只得又磕了个头悄悄退了出去。
定权再入殿的时候，已经又换上了常服，跪倒向皇帝顿首行礼，直到直起了身子，皇帝也并不叫起，只是默默打量着他的脸。定权不敢与皇帝对视，终是又将头微微垂了下去。皇帝无声一笑，道：“本朝若是有诛心之罪。”话只半句，再无下文，定权却低声答道：“臣知道。”皇帝站起身来踱了两步，走到他身边，将手按在他的肩上，笑道：“朕的太子果真是长大了，朕都不敢不等着你束带入朝了。”他手上气力极大，又正压在定权一道鞭伤上，定权不由暗暗倒抽了一口冷气，半晌方勉强开口道：“陛下，臣只是怕失了体统，再惹得陛下生气。”皇帝用手搬起他的下颌，看着他仍是肿胀的双眼冷笑道：“你又怎会失了体统？今日早朝的那番话，说得是何等的得体？微言大义，滴水不漏，朕心甚慰啊。”定权只觉背上伤口又被他扯得一阵剧痛，一时不做他想便挣脱了皇帝的手，这才回过神来，叩首道：“臣谢陛下。”皇帝的眼中已是闪过了一丝惊怒，看了他半日方道：“算了吧，朕叫你过来，并不是为了听你说这些散话。事情既然已经挑开了，你还是先搬回延祚宫去。也带上你那个什么侧妃，一并去吧。”定权低声答道：“臣叩谢陛下隆恩。”皇帝点头道：“去吧，今日是廿四，朕想你身上的伤还未愈，经不起连日折腾，朕叫秘书台发文，廿七日的常参就暂停一次。这几日无他事，你好生养养身子，朕这边也不必你过来问安，省得再劳累到了。”定权心知皇帝停朝，无非是要在顾逢恩折返长州之前，不再给自己一派的朝臣当面弹劾齐王的机会，至于奏呈大可留中不发，只是听了这最后一句，心上还是陡然一惊，只得又俯首道：“陛下爱惜，臣衔感不尽，只是劳累一语，臣万万承当不起。”皇帝道：“朕不过随口说说，没有别的意思，你又何必事事皆如此用心？莫不成朕以后在你面前说话，还要字斟句酌不成？”定权轻轻咬牙，低头道：“臣知罪。”皇帝挥手道：“去吧。”
望着太子远去，皇帝方问道：“你过去传旨的时候，太子正在做什么？”陈谨想了片刻道：“臣并没有看得真切，恍似那个顾孺人正在收整衣物，殿下就出来。”皇帝冷哼道：“你还没有看得真切？”陈谨忙低头道：“臣确实没有。”
因为皇帝有了口敕，定权从清远殿出来，便径回了延祚宫。细细回想皇帝方才的话，知道他心中虽为早朝上自己的言行恼火，于情理上却也摘指不出大的错漏来。——如是便好，毕竟本朝终究是没有诛意之罪的。定权嘴角泛起了一抹冷笑，伸手开了案上屉斗，想去取镗纸用的金刀，一手却摸到一件荷包样的东西，定睛看时，却不由愣住了。那是今年自己送给阿宝的端五符袋，她出府去找许昌平之前，连着衣物又一起送进了宫来，自己当时随手就扔在了这里，并不是什么要紧的东西，其后更是忘到了九霄云外。符袋束口的五色丝线仍旧鲜明夺目，毕竟不是用朱笔，风烟二字的墨色却微微有些陈旧了。这驱灾厄，保平安的好口彩，此刻看来，却真如一股风，一阵烟一般，射得双目隐隐发酸。
那个眉目清秀的少女，捧着自己的手，抬头笑道：“我的心殿下摸得到，殿下的心事我却不敢去揣测。”可是他的心思，她却到底看得比谁都明白。
你究竟是什么人？缘何会来到我的身边？那金钿明灭的光采，是你在笑还是我眼花？那颊畔起落的红云，是你有心还是我多情？你说给我听的那些话，到底是伪是实？你袖管中的那线暖意，究竟是幻是真？阿宝啊，脱掉朝上的那身衣服，我其实也只是个凡人。垂楚在身，一样会疼痛；没有孤灯的暗夜，一样会害怕；满院残阳一样会让我感到孤寂，觱发朔风一样会让我感到寒冷。神佛并不眷爱于我，亦没有给我三目慧眼，能看穿这些喧扰世态，纷繁人心。就像此刻，我也会一样会犹豫彷徨，因为我不知该奈你如何。