这年过完年，子离便在江南谋了个军职，过了十五后就预备起程上任。他看络之的身体好了些，就找了个暖和的天气动身。因韩府对外宣称韩子巽夫人已然逝世，他这次南赴十分隐蔽，却忙了好一阵子。先是派人去江南置宅子；接着忙他二人的行李，络之的药方，平日里进补的药食，还有戒口的单子；因络之的户籍已消，还要给她补办一个身份，他又不肯让子巽帮忙，事事都要自己来，最后还是付纳给了他一本户籍，上面写着“钱秀女”。等到琐琐碎碎的事都忙完，已经到了二月初。
这日凌晨天还未亮透，一辆珠缨八宝车静静停在郊外，后面四辆货车远远停着，琉璃站在车门外，哭道：“你让我跟你走吧！”络之却摇摇头：“你好好照顾茵茵。”她两眼还是肿的，忍着泪不敢再哭，想了一会又道：“别和她提我——只当我死了吧。”琉璃只拉着她的手呜呜哭着，直到子离走过来道：“该走了。”络之方催她：“你回去吧，这里露水重，别站着了。”琉璃还拉着不肯放手，只对子离道：“求三爷照看她，她如今这样，只有靠你了。”子离只说：“放心。”二人催了她好几遍，她放才松了络之，刚走几步又回头跑过来，把自己贴身带的一个旧香袋塞给络之，哽咽道：“以后想我了，就看看它吧。”
子离驾着马走到山坡，这天正好阴阴的，四周都是灰蒙蒙的一片，几片枯页掉在罕迹的山路上，被风吹了转了几个圈就不见了。络之靠在软垫上，透过帘子凝视着窗外。突然她轻声唤道：“子离，你停一停。”他拉了缰绳问：“怎么了？”络之便要从车上下来，他忙翻下车去抱她，一边问：“做什么？”她却慢慢走出两步，望着对面的一座小山丘。子离也望过去，马上叫道：“哥”。只见子巽一袭白衣，正立在一棵银衫下面，他似乎踉跄向前走了一小步，因周围一层灰雾，寂静无声，他那一步倒迈得刻骨铭心。子离道：“他来送我们。”络之不语，站了一会，他扶着她道：“我们走吧。”她点点头，就转身上车了。子离拿起缰绳，挥舞着抽了一下，便道：“走了。”
子巽站在对面山丘上，跟着马车走了两步，直到他们越走越远，他方才停步。许多年后他常常想，如果络之知道这是他与她今生最后的对望，她会不会山坡上多停留一刻。
第35章
召阳在韩府的日子一直不好过。他母亲原是白家的家奴，后来白府倾塌，其他人都寻到了落脚处，只他母子俩无依无靠，受人施舍。他住进仰桐庐的时候年纪还小，不懂为何韩府众人对他们母子皆侧目以对。后来年纪渐长，慢慢懂得其中曲折，待人做事便越发小心翼翼。先时络之住着时还得子巽庇护，那些丫头小厮都不敢很欺负他。后来有一天他母亲拿手绢擦着泪，慢慢告诉他：“少奶奶没了。”他听了心一冷，晚上就躺在床上皱着眉沉思，耳边还不时传来茵茵的哭闹声，一遍遍叫着：“娘呢——娘怎么不见了？爹去哪了？我要爹！”他一夜没睡，第二天凌晨的时候，天还未亮，就听见院子里有脚步声。他爬起来微微掀开窗户一角偷看，却是子巽一人轻轻穿过院落走进正屋，过了一会抱着茵茵走了出来，还有琉璃跟在后面。他二人走到台阶的时候，子巽却回头望着屋子，晨光把他的影子在台阶拉得老长，一节一节地铺在石板上。召阳还是个孩子，却觉的一阵寂寥在周遭浮动，冷得他一阵哆嗦。这时茵茵好象嘟囔了一声，子巽这才回神，转身朝大门走出去，琉璃也快步跟上了。
从此以后子巽再未来过，茵茵也不见人影，仰桐庐一日比一日萧索。召阳和他母亲的日子也越发难过，常常饥一顿饱一顿，还要供人差遣，受人奚落。这一日他正扶在井边舀水喝，看见前面一个粗壮少年，浓眉厚唇，正冷笑道：“臭小子，跑到这里躲懒来了？”召阳赔笑道：“您交代的差都做完了。还有什么吩咐？”那少年突然从身后亮出一条藤鞭，腾地一声打在地上，撩着袖管子狠狠道：“你这个两面三刀的小杂种！当着我的面陪笑脸，一转身就去爷那里告状，看我今天怎么治你！”召阳忙跳开叫道：“这是怎么说？哥哥您别冤枉我。”那少年却不由分说，挥着藤鞭又快又狠地朝他身上抽去。召阳疼得直叫：“求哥哥开恩，就是打死我，也得让我知道犯了什么错。”那少年却讥笑到：“为什么？这大院子里谁关心你的死活？你和你老娘原是我们家养的两条虫，死了正好！”他一把抓了召阳的头发，鞭子就朝他脊背狠命抽去。召阳敌不过他力气大，挣了几下就跪倒在地，只拿手抱着头，背上一阵阵抽痛袭来，拼命咬牙忍着。过了一会，那少年也打累了，就退后一步冷笑道：“瞧瞧你这窝囊样，还要去献媚找靠山！也不想想自己是谁，给我们家爷舔鞋都不配！”召阳年纪虽小，但极为要强，此刻羞耻不已，只觉周围的人都在笑他，真恨不得冲上去杀了他泄愤。那少年又道：“从今天起你就去倒恭桶，你不是喜欢拍马屁吗？我让你对着恭桶拍个够！”
那少年是韩幕的伴读，在小厮中很有地位，他这么一说，召阳便天天给派去刷恭桶。每日一早他就推了辆车去外院，那里的老妪会把恭桶带出来给他，有些婆子好心，会把捅放在外面。只每次去书房他都会亲自进去，婆子都对他道：“二爷都不回家，你以后不用过来。”他依旧日日去书房，还老磨磨蹭蹭地找事做，直到那里的婆子不耐烦赶了他出来，他依旧陪了笑脸道恼。如此下来三个月，人已瘦了几圈，头发里老沾着臭味。孙嫂每晚见了他就哭，他脸上没什么，只熄了灯后就躲进被子咬手指，咬着咬着眼眶就红起来。