子巽回头，目光却越过了子离，凝视着他身后。容素上前朝那位老者恭敬地作揖：“东方先生。”东方曜朝他点点头算是回礼。子离却行了大礼，口中唤道：“老师，不肖弟子请罪来了。”他虽如是说，口角却含笑。东方曜眼睛看棋，口中道：“起来吧，老夫什么也没教会你，可担不起你的大礼。”子离却跪着，笑道：“是学生愚钝，老师一番苦心从不曾领会，叫老师伤心了。”说着便磕了三下头，又道：“好在还有二哥代我敬孝，老师就看在二哥的份上，再赏学生一顿骂吧。”东方曜慢慢将眼睛转向他，含笑道：“以后骂你的大有人在。”又把眼睛转向容素，道：“容公子真是执着之人。”容素道：“古人可以程门立雪，在下这不算什么。”东方曜问道：“公子几番造访，想让老夫教授何事呢？”容素道：“天下事。”东方曜呵呵笑道：“老夫是过时之人，世俗之事实不想招惹太多，况如今粗茶淡饭，俗欲之心早淡，恐怕对不住容公子的抱负。”容素看了子巽一眼，道：“东方先生既然想避世，为何又回到是非之地呢？”东方曜微微笑道：“为了缅怀故人。”容素便不再语。子离想开口，却瞧了一眼子巽，子巽只看着棋盘，若有所思，子离便默默无语。不一会东方曜笑道：“青出于蓝，子巽啊，这盘我怕是要输了。”子巽笑道：“是老师的求胜之心淡了，步步只是以和为贵。”东方曜道：“我老了，明白这世上种种的计较不过是浮华烟云，输赢只是虚名。”他又看着容素，笑道：“公子不是想请教天下事吗？这就是老夫对天下事的看法。”容素到底年轻，一脸不以为然。东方曜又笑道：“怕是不对公子胃口，其实公子想求教的事并不需老夫教授，也不写在任何书本上，公子若想明白个所以然，亲身经历便可。”容素恭谨回道：“谢谢先生提点。”
子离与容素别了东方曜，走了几步二人都不语，容素忽然道：“后日西郊猎场，是否不见不散？”子离似乎有许多话要问，但只回答了一句：“是。”容素十分高兴，道：“今日种种今后我一定给你个满意的解释，感谢你的信任。”子离一笑，二人就此别过。容素见子离走远，自己折回原路，依旧来到原先的胡同，这次却不走到东方曜那里，只在旧巷里停住，一个男子等在那里，见到他来便单腿跪下去，口中道：“罪臣韩广善之子韩子巽参见八皇子。”
第5章
因为圣体贵恙，这年过年各府都十分简约。白府只在除夕祭了宗祠，就在内府摆了几桌酒席，一家骨肉叙叙天伦，赵氏李氏一干人会了会亲友，其余一切应酬都免。白令璩虽忙碌，倒也抽时间陪伴各房内眷。这一日元宵，六姨太令人请了白令璩过来，亲自弄了几样小菜并几坛好酒，又换了件桃红撒花袄，粉光脂艳，插金带银，陪着白令璩说说笑笑。至晚间兴致正浓，六姨太正要出声挽留，白令璩却笑道：“不早了，你先休息吧，我还有事要去书房一趟。”六姨太满脸委屈，喃喃地抱怨了几句，白令璩晃若未闻，叫了问外的丫头：“都好好伺候着，不许惹你主子生气。”丫头们都齐齐地应着。六姨太不敢多说，只好亲自送了白令璩离去。未及片刻，她正要卸妆，却有人报：“三姨太来了。”只见李氏已摇摇地走了进来，脸上笑道：“妹妹还没睡呢。”六姨太心中原本就不快，见了她来只好勉强笑道：“还早呢，不过这些天怪累的，想着再过会儿就去床上歪着了。”李氏拿出个盒子，笑道：“下午我婆家的人来送来了几颗珍珠，原本是进贡的，又大又亮，成色极好，俗话说这珍珠最是养颜，所以就拿来给妹妹瞧瞧，若是看得中就留下。”六姨太忙道了谢，又与李氏闲话几句。李氏道：“才刚我来时瞧见老爷顶头去了，也没敢上问个安，这么晚了，妹妹怎么没留下老爷呢？”六姨太正为此事不快，苦笑道：“我何尝不想，只是老爷说还有正事要办，我怎么好拦呢？”李氏嗤地笑了一声道：“什么正事，我才看见老爷往西南走了呢，难不成老爷去那里办公吗？”六姨太会意，登时粉面含怒：“又是她！我就看不出她有什么好，不过是过来投靠的，凭什么霸占着老爷不放。”李氏忙道：“妹妹快别混说，倒叫人听见。”又叹道：“人家有才有貌，又年轻，我们拿什么和人家比，如今连大夫人都让着她几分呢，我们这些姨太太能怎样？”六姨太哼了一声，咬牙切齿道：“我就不信她能得意一辈子。”李氏含笑不语。
到了二月中旬，天气已渐渐放暖。这一日中午怀凤正在院子里散步，瞧见络之的丫头琉璃迎面走来。怀凤便含笑问她往哪里去，琉璃正低着头往前敢，猛得被怀凤叫住，一时间没的话答。怀凤却看见她手里拿着张东西，倒像是当票，不禁疑惑道：“怎么，你家姑娘倒当东西不成？”琉璃这时已回过神来，便悄悄对怀凤道：“七姨太，你可别声张，因你和四姑娘好我才和你说的，前儿姑娘让我把年下得的几件珠宝玉器都当了呢？”怀凤越发不解：“这是为什么？”琉璃微微叹气道：“七姨太您是老爷心坎上的人，自然不知道咱们这些遭冷落的人的苦处。这平日里一茶一饭，一草一纸，若没有些赏赐谁肯经着点心，长年累月下来光是那些月钱如何能够呢？再加上一过年，来来往往都要放赏，所以姑娘才叫我把没用的首饰都换成现钱，这已经有好几年了。”怀凤不觉笑道：“看不出她倒如此善于经营，我平日里倒没见她有多待见那些丫头婆子。”琉璃冷笑道：“我家姑娘才不理那些人呢，是五姨太脸上挂不住，一有婆子使脸色她就软了，这一来二去的家里还剩下什么，姑娘又不肯去和上面说，所以只好卖家当了。”怀凤沉吟一下，便对琉璃道：“那你回去吧，你家姑娘要问起，你就实说遇见我了，不必隐瞒。”琉璃答应了一声去了。