“将军……天地良心，我真没打子青的主意。我姨妈好面子，说不计出身那就是骗人的话。我心里是觉得方期那小子还不错，又是羽林郎官出身。将军，你说呢？”
“行了行了，你们家那些婆婆妈妈的事莫来烦我。”
被他呱噪地烦起来，霍去病连连挥手，将他赶了出去。
船舱内回复到宁静之中，他立了片刻，想命人传唤子青，话已到嘴边，却又迟疑起来，思量半晌，自己拉开舱门，向军士问明何处是子青的舱房，便缓步行去。
子青所住之处距离并不算远，下了舷梯，往左行到尽头便是。舱门缝中隐约透出微弱的光线，显然子青还未歇下，霍去病轻叩几下舱门，很快便有人来开门。
“将军？！”
未料到是他，子青微微吃了一惊。
霍去病朝里头望去，一灯如豆，案几上榻上零零落落放着几张粗糙且不甚平整的苎麻纸，阿曼坐在灯旁，手中也正拿着一张苎麻纸，依稀可见纸上描绘图案。
“做什么呢？”他边往里走边问道，待看清纸上所绘图案，“你在画图纸？”
子青掩上门，点了点头道：“嗯，这是一些守城时可用的机关器械。”
也不待她相让，霍去病自在榻上坐下，取过一张图纸，不看图纸却皱眉瞥了眼阿曼，语气不善道：“你让他画的？”
阿曼微笑，并不回答。
“不是，是我想着将来大概用得上，现下无事，便先画出来。”
舱内无茶，子青倒了一耳杯的清水放到将军案前，解释道。
霍去病这时才细细端详图纸，看得出是个连发机括，又拆分成了四、五个部件，绘得极精细……
“真没料到，你还会这些！”他叹道。
子青苦笑道：“我哪里是会，都是死记硬背下来的。这些原都是爹爹留下来的书简中所记载的图样。”
“书简呢？”
“我娘要我悉数记牢之后，便都烧了。”想起当年，子青眉间笼上一层伤郁，“圣上独尊儒术，又因墨家尚武，查得最紧，烧掉书简也是没法子的事情。”
霍去病心中惋惜：“可惜了……若能用在边塞官障也是好事。”
“我在边塞官障中见过墨家的转射机，此物威力甚大，以一挡十不在话下，只可惜被弃若废柴，也不知所为何故？”子青颦眉道。
听罢此言，阿曼笑着摇了摇头，轻叹道：“可知，全在于人，而不在于物。”
守边塞的官吏确是不甚得力，长年来早被匈奴打怕了，吃空饷倒是不在少数，这已是长久以来的弊病，霍去病虽心知肚明，但却也无可奈何。
“你能记得的守城器械有几种？”他问子青。
“明器二十八，暗器三十六。”
霍去病吃了一惊，皱眉道：“你都要画出来给他？”
“嗯，都画出来，阿曼便可根据楼兰的地域特点挑出最合适的。”子青点头道，“只有以天时地利相结合，机括才能发挥最大的效验。”
趁霍去病不备，阿曼伸手自他手上将苎麻纸抽出，半真半假道：“将军你还是别看了，谁知道将来兵临城下的会不会是你。”
霍去病冷哼一声，自是不会再去拿图纸，干脆在榻上躺了下来，慢悠悠道：“说得也是，我还不如现下就把你给斩了，干净利落，省得到时候费事……”
也不必眼睁睁地看着子青跟你去楼兰——这后半截话，他未说出来，堵在心口，颇为憋闷，仰面长长地吐出口气。
阿曼正欲还口，被子青颦眉摇头制止住，只哼了一声便无奈作罢。
“子青，方才李广来找我，想要你去他的军中。”霍去病淡淡向她讲述。
子青愣住，然后听见将军接着道：
“我没有应允，可现下我有些后悔了。”
“将军为何后悔？”
子青探询望着他，疑惑且有点不安。
不愿被她盯着看，霍去病侧转过身，面朝船壁，看见子青的影子在船壁上微微晃动着，足足看了半晌，才静静道：“你若去了李广军中，至少，我还见得着你。”
子青怔住，看着一动不动的将军背影，说不出话来。
烛光旁，阿曼注视着子青，同样一言不发。
流水哗哗作响，透过薄薄的舱壁传进来，子青低首伏案，继续画着图样。每一件机括都分为几个部件，每个部件又都需画出尺寸来，再仔细标明该如何组装，故而十分繁琐。
阿曼半靠着舱壁，时而看看图样，时而探身过来替她研墨，间或着瞥一眼合衣躺在子青身后的霍去病，后者始终静静躺着，再未说过一句话。
固定在案几上的油灯随着船身而轻轻晃动。
眼角有几分发涩，阿曼深闭下双目，复睁开来，见子青已又画完一张，便接了她的笔过来在水盂中洗净，道：“今日便画到此处，待改日有空时再接着画，也不急在这一时片刻。”
伏坐良久，子青也觉得肩背有些发僵，尤其是受过伤的左肩，隐隐酸痛起来，依言起身，略略舒活筋骨。
“不早了，你也快回去歇息。”她朝阿曼道。
阿曼朝榻上霍去病努努嘴，压低声音道：“他还杵在这儿呢……”
始终未再听见将军说话，子青也有几分奇怪，悄悄探身看去，只见将军双目合拢，鼻息浅浅，不知自何时起已然睡着。