他瞪着她指尖上那一点红痕，她又道：“我怕疼。”
他无奈道：“好罢，我这就派人去请大夫来。”
两人一起出了花园，先到杨昭书房。杨昌正在那里候着，一看相爷的手伤成如此模样，连忙使人去请大夫来。很快消息就传出去，裴柔也赶了过来，看到杨昭的手，简直就像天塌了似的，弄得全府一阵忙乱。
不一会儿大夫请到了，为宰相治伤，又伤得严重，不敢疏忽，诊了又诊才开出药方，内服的外用的，早上的晚上的，初期的将愈时的，林林总总有十来样。而菡玉不过是手指上烫红了一小片，连个水泡都没起，也就给她一盒药膏了事。
满屋子都是人，菡玉拿了自己的药便悄悄退了出去。杨昭碍于当着这么多人的面，裴柔又在场，不好挽留，只得眼看着她离开。
一直忙到亥时，把汤药喝了，好说歹说把裴柔劝走，只留杨昌在身旁伺候，才重获清静。他坐在榻上想着今晚发生的事，还觉得自己身在梦中，不敢置信。他了无睡意，又把藏在怀里的荷花笺拿出来，看了又看。
一日不见，如三岁兮！从明天起，还是去文部坐班罢……
他反反复复地看了无数遍，又让杨昌找来个锦囊，收在其中。
而那支玉笛，菡玉放在了他身边的案几上，还包着她的汗巾。他拿过那管玉笛来查看。当时脱手掉在地上，脚下是石板路面，不知可有摔坏。
笛子带孔的那一面还完好无损，翻过来却有一道细长的裂痕，从中段延伸到末尾。他试着吹了吹，笛音低沉，不复原来的清亮，就像菡玉的笛子一般……
他恍然想起，她的那支玉笛，背面也有一道这样的从中间延至末尾的细痕。
〇六•玉约
“菡玉，你的那支笛子呢？”
菡玉手一抖，笔尖一滑，手底下的笔画就写疵了。她连忙画了几下修正过来，但那字也失了形状。只能这样了，礼部裁定明经科中选的名册，只此一份，总不能因为写坏一个字就叫别人重递一份上来。她看着那名册上高中的仕子姓名，头一个赫然就是杨暄。
“菡玉，你的笛子呢？”杨昭又问了一句。
她回过神：“下官平时不带在身上，留在居处了。”她举起手中审阅完毕的名册，吹了吹未干的墨迹，恭敬地双手递上，“相爷，都按您的意思一一批过了，请过目。”
他挥挥左手：“不必看了，盖上印罢。换下一个。”
他的右手伤得严重，表面一层皮肉几乎全部烫坏，要等新的长出来还得一些时日。此时他整只手都被纱布包得严严实实，像粽子一般，动弹不得，写字当然是不能了，只得让他人代笔。这些天菡玉便一直跟随在他身边，按照他的指示批阅各类文书。以前她总不明白，他身为宰相，又身兼四十多个职务，如何忙得过来。这次跟着他帮他处理，才知道他的确不负精敏强干之名，任何事一听完便能拿出主意，办事之迅捷令人乍舌，她只作书记还总觉得跟不上他。
但再怎么精敏，一个人也不能当四十个人，实际上他兼任的那些琐碎低微的职务，例如侍御史、度支郎中等，事务都是由他提拔的那些亲信下属在料理，只在年终或有大事发生的时候才向他报备。眼下已是十二月，年关将近，各处的事情都要了结，而朝廷乃至全国的大事都要他宰相批审。他的手又受伤，假以他人毕竟不如自己利落，这几日每天都要忙到天黑透了才能回去，最晚时甚至在尚书省院中留到亥时。
大概是事情实在太多太忙，虽然两人成日相对，他倒也没有任何逾越，一心处理政事。菡玉更是心无旁骛，唯恐自己手慢了又耽误要事，恨不得生出三头六臂来。每日她都累得肩酸背痛，因为写太多的字，写得太急，一歇下来就右手僵硬，甚至握不住筷子。才十来天，手指上书茧就厚了一层。
天光渐渐暗了。她放下手里刚批完的卷册，趁着他没说话的空当，放下笔来甩了甩酸痛的手腕，拇指轻轻抚着被笔杆磨红的无名指节，一边去拿下一册。
“今儿个就到这里吧，剩下的明天再说。”他突然开口道。
“可是……”她看了看桌上堆积如山的案卷，“还有这么多……”
“反正今日肯定也弄不完了，明日我多找几个人来，你也可以不必如此辛苦。”
她歉然道：“下官手拙，耽误相爷办事……”
“这么多事，一个人的确忙不过来，都怪我一时……”他突然停住，“好了，我也乏了，就这样罢。”
她也不多话，把手里的事料理完了，便和他一同回去。他的宅第位于宣仁坊，就在皇城东南角外，不多时便到了。
门房看到相爷回来，递过来一张请柬。杨昌先替他看了，才递与他：“是御史台吉温吉中丞即将过寿，邀请相爷莅临赏光。”
菡玉本是跟在杨昭身后，听到“吉温”二字，步子一滞。杨昭瞥她一眼，接过请柬来翻看：“哦，吉中丞做寿，自然是要去的。”又转过来对菡玉道：“你也随我一同去罢。”
她脸色一变，低首拜道：“相爷，初九那日有文部考功集议需要相爷主持，年底事多，相爷日理万机，吉中丞又不是做大寿，相爷何必亲临。”
杨昭眉梢一动。向来做寿都是逢十，吉温今年三十六，因避四十之忌而提前做寿，的确算不得大寿；吉温寿诞是腊月初九，定于那日中午摆席宴客，邀请他前去。这些只写在请柬上，菡玉并未看到，他和杨昌也没有说出来，她却都知道。