她张口却一句话也说不出，只是更收紧双臂，仿佛这样就可以将他留住，留他在她的臂弯里，再不离开。
“相爷。”一旁高力士轻轻喊了一声，见他不为所动，仿若未闻，只得提高声音，“咳咳！吉少尹，陛下正等着咱们呢。”
菡玉自他怀中抬起脸来，这才发觉这是大庭广众之下，周围几千双眼睛都在盯着他俩，不由大窘，连忙推开他，胡乱把眼泪抹去。向前一看，不远处皇帝眼睛瞪得滚圆，贵妃丽颜都变了颜色，太子等人则别开眼非礼勿视，更别说旁边一干宫人禁卫，有些年幼的宫女索性伸手捂住双眼。她生平从来没有这样窘迫过，恨不得挖个地洞钻进去。
高力士引她和王思礼到御前，将救火时隔岸遇见他俩、二人协助灭火救桥一事说了一遍。皇帝问：“二位卿家是从潼关来？潼关现况如何？哥舒安在？”
王思礼顿首道：“初九时潼关便陷入贼手，副帅撤至关西驿，重整武备，正欲克复潼关，不想部下火拔归仁反叛，将副帅绑缚敌营，至今也未闻消息。”
皇帝大惊：“什么？哥舒竟已落入贼手？”
王思礼道：“是吉少尹亲眼所见。”
皇帝看一眼菡玉，还有些尴尬，咳了一声：“吉卿，是何时的事？”
菡玉忍住心中羞窘，低头回道：“初十那日下午臣转运粮草经过关西驿，遇哥舒副元帅整兵欲复潼关，蕃将火拔归仁聚众反叛，将副帅绑缚马上押往潼关崔乾祐处，并将臣与京兆府众同僚捆绑于驿中，困顿两日。幸而王将军路过，救了臣等性命。如今又过了三日，只怕副帅已至洛阳。”
皇帝怒道：“军中竟有如此大逆不道之人，不能克敌制胜不说，竟还反戈相向卖主求荣！”
王思礼跪伏于地，拜道：“都怪臣前锋失利，才有后面这一连串的败绩，臣罪该万死，专程赶来向陛下请罪，请陛下责罚！”
皇帝叹了一口气：“数十万大军交战，胜败岂可归咎于一人，王卿不必过于自责。朝廷此番又痛失一员大将，只盼那安禄山不要斤斤计较于往日隙怨，饶过哥舒翰一命。”
王思礼泣道：“陛下不计副帅失关之过，此时犹记挂他安危，臣等却一再辜负陛下，令江山遭难社稷蒙污！臣实在无颜面对陛下！”说罢拔出佩刀就往自己脸上割去。皇帝连声制止，高力士等手忙脚乱地将他拦下，还是在脸颊上割了一刀，血流满面。王思礼伏地痛哭：“臣非死难谢圣恩，求陛下赐臣一死！”
皇帝连连叹气，一旁龙武大将军陈玄礼却怒斥道：“王思礼，亏你还随西平郡王征战多年，久经沙场，郡王曾夸你勇武过人。以前打胜仗时志气满满，现在一吃败仗，就只知哭哭啼啼要死要活，与妇人何异？你若真有心一死以谢圣恩，那也该死在战场上，马革裹尸，才算无愧于陛下、无愧于天下百姓！自己跑回来寻死觅活，连我都替你感到羞耻！你今日要是自绝于陛下面前，我陈玄礼绝不给你收尸！”
王思礼被他说得半边脸上青一阵白一阵，霍然起身，转头便走。皇帝忙问：“王卿，你要做什么？”
王思礼道：“大将军一语惊醒梦中人，思礼这就回去，死也要死在潼关下！”
皇帝道：“卿切莫意气用事。如今哥舒被擒，郭李远在河北，朝中急缺将才。卿若有意为国效力，就不该自轻性命。”停下思量片刻，“王思礼，朕现命你为河西、陇右节度使，接哥舒旧任，即刻赴镇，收合散卒以俟东讨。你可愿意？”
王思礼怔住，半晌方回过神来，抹一把脸上血迹，跪下叩首道：“臣领旨！除非是诛灭逆胡光复中原，否则臣这条命就系在沙场上！”
皇帝便命随行的翰林学士张渐拟制书，加王思礼为河西陇右两镇节度使。正在书写，忽闻旁边有轻微啜泣之声，皇帝回头一看，却是太子，因问：“皇儿为何伤心？”
太子泣道：“臣闻王大夫、陈大将军之言，自觉羞愧，无地自容。逆胡初起之时，臣曾自请率兵出征，陛下垂爱，臣一时心软，选留父亲身侧尽孝。如今情势急下，狂澜难挽，臣悔之晚矣。忠孝二字，忠在前，孝在后，臣只顾了为人子之孝，却忘了为人臣之忠，是轻重颠倒也。”
皇帝叹道：“皇儿一片孝心，朕都明白。朕春秋已高，人老重情，也是希望儿女能常伴近侧。”
杨昭因上前道：“陛下富有海内，率土之滨莫非王臣，尽忠有天下人，尽孝却非太子等不可。陛下此去远冒险阻，太子岂忍朝夕离左右？”
太子拭泪道：“右相正说出我心声。”
皇帝道：“皇儿别伤心了，等到了蜀地安顿下来，再做打算。”
这时张渐也拟定了制书，呈给皇帝。皇帝又命高力士当众宣读一遍，交给王思礼。王思礼携圣旨、带旧部骑兵北去赴任，圣驾则继续往西。
杨昭上前进言之后就一直在菡玉身旁，这会儿也拉她一同上马。菡玉低声道：“相爷，我该回西京去了。”
他疑道：“这时候你还回京去做什么？”
菡玉道：“我答应了边令诚将军，将潼关事禀报陛下之后，就回去协助他守护西京。”
他凑近来一笑：“见了我，你还舍得走？”
菡玉脸上一红。他笑得开怀，执起她的手来牢牢攥在掌中：“而且，就算你舍得，也得问问我同不同意。”