太上皇问：“什么样的符？能不能让我们看一眼？”
小僮点点头，掀开陈玄礼枕畔的被褥一角，自己却吃惊喊了一声：“啊！怎么会！”
众人凑上去一看，被褥下果然露出一角符纸，但奇怪的是这符居然不是黄的，而是如灰烬似的焦黑色，仿佛被火烧过一般。但要说是火烧吧，符纸明明是压在被褥下的，形状都还完好，上面朱砂画的符文也一笔不差。
几个人面面相觑，都觉得此事蹊跷，却又不知如何处置。高力士道：“陛下，去年这里曾有血光，陈大将军是三军之首，会不会是……”
太上皇道：“怎么能怪玄礼，他不过是……”顿了一顿，转道：“玄礼病了二十多天了，治病还是要靠汤药针剂，不可尽信怪力乱神之事。让太医令好生治理，明日……移贵妃墓时，请道士一并做场法事吧。”又命赏赐小僮，便回自己住处歇息了。
众人虽满腹疑惑，但也只好暂且压下，各回居处。
韦见素一直在菡玉近旁，见她从看到那张符纸起便面色不对，这时更是神情恍惚，出了门就往那方向去，连忙叫住她：“吉少卿，你要去哪里？”
菡玉黯然道：“我睡不着了，想出去走走。”
韦见素道：“这三更半夜的去哪里走，少卿还是回房休息吧，切莫多想。”
菡玉道：“少师既答应让我跟来，就是知道我心意的。除了三更半夜，我还有什么时候可以去看他呢？”
韦见素听她把话说得这么直接，反倒不知如何劝她好了，只好眼看她望荷塘边去。又想起去年那一场变故，太上皇、高力士、陈玄礼、菡玉和他自己，还有跟随太上皇的将士，竟又一起聚到这马嵬驿来了，真是如一场幻梦。
月末的后半夜，那一弯如钩残月也不见影踪，只靠几点零落星子照亮。驿站周围树木茂密，这个时节只剩光秃秃的树干，暗夜里张牙舞爪地伸出枝桠。菡玉走了许久，隐约觉得周围高大的乔木少了，只有一蓬蓬低矮的灌木藤萝，而脚下踩着的地面也比之前松软，才恍然明白她想寻找的荷塘，也如相府中的一样，成了平地。
这寒冬腊月的竟还有鸟栖在枝头上，她转身的霎那，那鸟受了惊吓，从树梢上扑落落地振翅高起，“呱呱”的叫声在夜空中回荡，凄恻绵长，也不是她熟悉的杜鹃，只是一只黑乌鸦罢了。
这么一回头，迎着微弱星光，她倒认出了那棵树，虽然叶子落光了，树冠还是繁茂如伞，树身向塘中微微倾斜，如水边探身揽影的女子，凝固了姿态。从她第一眼见它起，就是这个模样，以后不管再过百年千年，也永远都是这样了。
树下的坟茔经风雨冲刷，比一年前坍下去不少，周围尽是齐膝的枯草。再过几年，这座荒冢就会完全夷为平地，谁也不会记得这里埋了一名曾经翻手为云覆手为雨的倾国权臣。贵妃尚可移冢，他却连立一块墓碑、燃一炷香都不能。他留下的，只是史书上万世可见的骂名，和她心底不为人知的刻痕。
她在坟墓旁就地坐下，手抚着坟头上杂乱的枯草，用最平常的语气说：“相爷，不管人间地下，你到的地方总是不得安生。”
就像她心底最深处，永生永世都将不得安生。
“陈大将军重病垂危，是不是你做的？他年纪那么大了，不剩几许春秋，你又何必再为难他呢？当初他也只是别人的马前卒，鸟尽弓藏，晚景凄楚，你就留他给太上皇做个伴吧。”她伸手进怀中掏出那支碧玉笛子来，“我为你吹奏一曲‘镇魂调’，可去人心中怨尤，你以前也吹过给我听的。我吹得没你好，你且包涵些。”
她双手有些抖，试了好几下都对不准吹孔。她深吸了一口，弯下腰去把双肘压在膝盖上，总算稳住了笛身，急忙凑近去吹，笛子在她下唇一滑，吹出一声喑哑走调的音节。
“嗒”的一声，那样大一颗泪珠，落在冰凉的玉笛上，又顺着笛身滑下，渗进她僵硬的五指缝中。紧接着第二颗、第三颗，如无根的雨、断线的珠，肆无忌惮从她眼眶中坠落。
她伏在荒草遍布的坟冢上，泪水顺着面颊浸入荒草下的黄土。双手扣着泥地，她不敢太用力，怕抠破了泥土，好像她倚着的还是他的胸膛，那个总是向她敞开、让她可以放心依靠、悲伤时尽情哭泣的怀抱。
可是她错过了，这一生她都错过了。
四野一片空寂，只听到她自己隐忍的呜咽。她哭得浑身颤抖，又不敢大声嚎啕，怕驿站里的人听到。
“你要索命……为什么不来索我的……不来找我……”
一只手忽然搭在她肩膀上。她猛然回头，夜色中昏暗模糊的黑影，与她期盼的似有相近，但却不是。
“别哭了。”那个干涩的声音说，然后他递过一方巾帕来。
菡玉站起身，接过方帕胡乱擦了擦脸。“卓兄。”
“人死不能复生，伤心也无用，不如好好过自己的日子。你还这么年轻，往后路还长得很，总会遇到更好的人的。”
菡玉闷闷地说：“不会有更好的了。”
“更好……”他声音轻缓，像是叹息，又像嘲讽，“他甚至都不算一个好人，不是么？”
菡玉正当悲痛，气从中来：“你又不认识他，怎么知道他好不好？在我眼里，他就是最好的。”她心里恼怒，话中不由也带了讥讽之意，“你甚至都不算认识我，不是么？”