李林甫问：“那依杨中丞之见，该如何处置吉镇安呢？”
杨昭惶恐低首：“下官位份低微，若处置不当，仙人仍要怪罪。还请相爷指示。”
李林甫大骇，连连摆手：“这这这、这怎么使得！”他看了莲静一眼，强自镇定，“吉……莲静居士所涉案件一直由杨中丞一手操持，还是你自己拿主意罢，别亏待了他，仙人自然不会怪罪。”说完，借口有事务要办匆忙离去。
杨昭追道：“相爷，这难题可叫下官怎么办好？”挽留不及，李林甫已上舆离开。
莲静看他左手伤重不得稍动，行走不便，心里颇不是滋味。
此时正逢群臣为皇帝上尊号，因李林甫没点头，迟迟未呈上。第二日李林甫便会同群臣拟定尊号，闰六月丙寅，上尊号为开元天地大宝圣文神武应道皇帝，大赦天下。李林甫暗示杨昭消了莲静案卷，借大赦之机将他放了出来。
一年半不出来，外头的街面都变了样子。原本这条街附近十分繁华，自从置了推事院，平民百姓从此经过的便少了。晌午时分本应是最热闹的时候，却冷冷清清，只三两个过路人。
推事院门前是个丁字路口，左中右三条大道。莲静出了大门，忽地茫然起来，不知该往哪条路走。如今他可算是举目无亲，自己又没有私宅，出了监狱连个去处都没有了。这会儿是身无分文，中午饭还不知道在哪里。
他自嘲地一笑。
“居士怎么驻步不前了？难道是在这里住了一年多，临别竟还有些留恋此中人物？还是太久闭门不出，忘了该往哪里走？”杨昭的谑语从身后传来。他的胳膊用绷带包扎了，藏在袖子里。
莲静愣愣地看着面前三条岔路，默不做声。杨昭走到莲静身侧，右手指向正中的道路：“居士，你该走这边。”
莲静转首看他：“为何我要走这条？”
“从中间走，去皇城最近。”
莲静挑眉：“杨中丞怎知我要去宫禁皇城？我现在可是无官无职，一介布衣。”
杨昭也转过来盯着他，不答反问：“难道居士想去的不是宫禁皇城么？”
两人对视片刻，杨昭忽然一笑，打破僵持：“纵使居士想去的不是皇城，今日也要劳烦居士走一趟。陛下有口谕，让下官带居士进宫面圣。”
莲静诧异：“陛下？要见我？”早该把他忘到九霄云外去了，就算记得，他也是杨慎矜案的人犯，皇帝必然不喜，怎么还特意召见？
杨昭道：“陛下也听闻居士异能，不死不伤，神明庇佑，以为奇罕，所以特命召见。”
莲静心中疑惑，不过圣命难违，便对杨昭道：“有劳杨中丞引见。”便要举步往中间那条大道上走。
杨昭制止：“居士乃陛下亲邀的贵客，怎么能徒步行走呢？”叫过亲随把他的车马唤出来，“居士请上车。”
莲静推辞道：“杨中丞是朝廷命官，小人小人不过庶子百姓，怎么能坐中丞的车舆？何况中丞身上还有伤，小人小人万万担待不起。”
杨昭顺水推舟：“这辆车足够宽敞，居士不如与下官同坐。下官对居士也敬佩仰慕得很，正有很多疑惑要请居士指点解答呢！”他挥了挥受伤的左臂。
莲静本不愿意，看到他的伤臂忽地心软下来，竟点头答应了。两人一同上车，并排坐着，果然还很宽敞。莲静不由想起去年正月里也曾和他一同乘车，那回他左肩吃了一剑，这回左臂又灼伤，都是因为救自己。不管杨昭此人与自己是否投契，他救命的恩德却是抹煞不了的。莲静低头看他搁在膝盖上的伤臂，轻声道：“……多谢。”
“谢我什么？”杨昭明知故问。
莲静不答，抓过他的手臂来卷起袖子，却见绷带裹得很粗糙，上头血迹斑斑。他皱起眉，小心地解开绷带，只见伤口焦灰与血水混在一起，狰狞可怖。“你没看大夫吗？怎么弄成这样？”
杨昭抽回胳膊，胡乱绑起绷带，放下袖子挡住：“一点皮外伤，大夫一诊便知缘由。李林甫狡诈奸猾，疑心又重，还是谨慎些好。”
“可是你不加医治，这么大片的烫伤若是腐烂化脓就难以收拾了！你不想要这条胳膊了吗？”
杨昭静静地看着他。“你这是在担心我么？”
莲静不自在地扭过头去：“你为救我出此下策，实在是……犯不着。若是因此让你残废，我岂不是要欠你一个天大的人情，负疚终身。”
“值得的。”
莲静一时未弄明白他这句答非所问的话，随即醒悟过来，心下略一浮动，杨昭却又笑了：“一条胳膊换一条人命，还是很划得来呀，何况只是伤一点皮肉。”他的语气轻松得好似在说笑，“而且，莲静，你忘了么，你可是曾经差点把我这整条胳膊都砍下来。那时我也是为了救你，可没见你有半点内疚。”
莲静默然不语。外头有些喧闹，他掀开布帘看了看，问车夫：“这位大哥，我们是要从西市穿过去么？”
车夫答道：“从西市走要省许多路，就是人多嘈杂。您若不喜吵闹，改道绕行便是。”
莲静忙说：“不用不用，就从西市里头穿行罢。劳烦在松韵居门前停一下。”
车夫应下，莲静放下帘子坐定。杨昭问：“松韵居，我记得是卖古玩的？你现在去那里做什么？”