“什么毛病？”孟璟执勺，犹豫了会儿，又默默放了回去，亲自到外头去寻她。
她正坐在在外院廊下，安安静静地守着那方药炉。药罐之上泛着白气，他隔着老远都能闻到那股令人发闷的味道，琢磨着还是该遣扶舟重新回去学几年手艺再出来丢人。
下人们不敢打扰，他在原地站了好一会，见她边捏着鼻子，边拿了帕子垫着去揭药罐盖子，小心翼翼地查看了下情况，又重新坐回去，亲自添了些炭。
小丫鬟端水上来给她净了手，她干脆手肘撑在膝盖上，托腮看着眼前的雾气发呆。
他忽然想起当日在云台，她在他身前端端正正的那一跪，鼻梁挺翘出一股傲气来，眉目却又温顺得不太真切。
他下意识地向她走过去，楚怀婵听见动静，转头看过来，迟疑了下，冲他笑了笑：“小侯爷先用膳吧，不必等我。”
“这些事让下面人做就是，就算母亲有交代，也不必事事亲力亲为。”
“小侯爷，”她忽然很认真地道，“你再忍些时日吧，等养好伤，这一身武艺总不会废掉的。”
她说得很认真，也没了昨晚那点看他吃瘪而沾沾自喜耀武扬威的模样，满满都是真诚。
孟璟微有动容，却满不在意地道：“不必管我，国公府里的一切，也都不必操心。”
他这话没有半分开玩笑的意味在，楚怀婵静静看了他好一会儿，默默垂首，轻声说：“其实我知道，这门亲事非小侯爷所愿，您也不愿我在您跟前瞎晃悠。但已经成了，能怎么办呢？”
她轻声往下说：“小侯爷，我是在南直隶长大的。那儿啊，有我最喜欢的玩伴，有疼我怜我的外祖，还有我最喜欢的烟雨与藏书阁……”
她想起那些仍旧历历在目的旧事和永生无法再见的故人，轻轻笑了笑，眼里却泛出了点儿泪花：“可我能怎么办呢？玩伴们纷纷出阁，外祖也年长了，在家里慢慢做不了主，舅舅看着爹娘给的银票开开心心，却因为没有与我适龄的表哥而不能永远圈住我，暗地里还是容不得我，爹娘则说也是时候将我接回京师了。”
“他们说……接我回京师，”她轻轻笑了笑，“可我以前，根本从来没有到过京师啊，怎么会是回呢？”
孟璟怔愣了好一会儿，不太明白她怎么会突然提起这个，也就没接话。
她飞速掩去了那滴刚好坠到眼角的泪珠：“我那时候想，父亲官不算大，我多半会和两位姐姐一样，早早地嫁个寻常书香人家，永生困在后院，读完他们家的藏书，这辈子兴许也就这么过去了，倒是件福事。”
“哪知父亲官越做越大，玩伴们都开玩笑，说我是上辈子修来的好福气，这辈子才能攀上了这么一个有能耐的爹。可我有时候想，这真的是件好事吗？”她笑了笑，颇有些顾影自怜的意味，“可是啊，后来我想明白了。很多事，它已经发生了，再难过再不愿意再不甘心也没用。”
“但是啊，”她看向他，目光里满是坚定，语气却很柔和，“小侯爷，人这一辈子，不就是要想方设法地让自己活得更好一些么？农人耕地，商贾经商，文人科考……谁又不是，只是在拼命地让自个儿过得更好一点、更轻松一点呢？”
其实不是的。
他想说不是，可她从没在他跟前说过这么长一串几乎算得上不设防的话，他凝神看了一眼她认真的眼神，忽然没了和她辩驳的心思。
毕竟，人和人，并不都是同一种活法，自然也没有资格去要求别人同自己共情。
“小侯爷，不管你愿不愿意，我总归是嫁过来了。来的路上，我想着日后两相生厌永不复见也好。”她柔声道，“可到了这儿，又觉得很多事情，特别是你这个人吧……可能和传闻里不太一样。”
“出嫁从夫，我这一辈子，总归要和你系在一块儿的。小侯爷，我不贪心，也很有自知之明，没指望你给我什么，也不会时常到你跟前烦你。但好歹，你也别折腾自己身子啊，虽然我不知道你一天到晚到底在瞎忙活什么……”
孟璟司空见惯地略过了这差点凭空噎住他的措辞，没出声呛她。
“就算你有些别的要紧事必须要做，这伤对你而言也不甚要紧，但养好伤再行事不更方便么？别让母亲担心。”
“况且，”她看向他的眼睛，很认真也很坚定地道，“来日方长不是吗？”
“你无事，我才能过得更好一点啊。”
孟璟沉默了会儿，看着她泛红的眼眶，心底……不知怎地，倒生出了些从未有过的情绪。
只是，他还没来得及辨清那些情绪到底是什么，就听到她接了下一句话：“毕竟是赐婚，你要是没了，我也不好改嫁，可我也不想给你守寡啊。”
“……”
他还说她怎么忽然跟变了个人似的，敢情在这儿等着他呢。
他五指握紧，指节作响，在心里再度拧断了一次她脖子，送她上了一回奈何桥。
楚怀婵见他这动作，瞬间想起上次被他捏痛的腕骨，飞速地往旁边一躲，挤出个欠扁的笑：“我刚说梦话呢，小侯爷您大人不记小人过，您这边请，慢走。”
他一脸不痛快地往回走，走出去几步，却又不自觉地回头看了她一眼，正巧见她拿了帕子抹泪。
他怔了一小会儿，虽然他理解不了女儿家这般动不动就梨花带雨的是什么毛病，但原来她真的是在伤怀，方才不过是不想在他跟前露出怯懦的一面，这才强颜欢笑，有了后边那几句欠扁的玩笑话。