杨氏是一番拳拳爱女之心，只盼着她这一辈子平平安安，家庭幸福，哪知道朝廷竟是要打仗，还弄出这般大的阵仗，叫杨氏心里如何能安。好在，这一切都即将过去，只要过了这一茬，他们这一大家子人又能在一起。
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白氏近来脸上确实愁云惨淡，形容苍老，原本油亮的青丝也暗淡无光，发间生出了不少的白发来。白氏生了四个儿子，除了老大成了亲，老二也定下来，这老三老四都还小，如今那征兵令一下来，他们这一家子可怎办才好。
这些日子，白氏也忙着找人活动活动，然而这门路哪里又是那么好找的，即便能找上一两个边缘性的人物，要收重礼不说，还说这事儿不论最终是成还是不成，可不能怪他办事儿不利！这番推脱之言，白氏也知道这些人不过是想要趁机敛财罢了，可眼下她哪里能认识什么人，也只能走一步算一步了。
送了礼，剩下的也就只有等待了。每次放榜，白氏都是手脚冰冷一片，她虽不认识字，却有那识得字儿的人，托人相看，好在连着几次都没有找到自家孩儿的名字，白氏心里稍微安定一些。然而每次又面临着下一次的煎熬，折磨，白氏夜里不知流过多少泪，夜里做梦都梦见儿子被抓，这让白氏内心极为惶恐，又连忙去庙里烧香拜佛，祈祷着自己的儿子能渡过这次难关。
又隔了半个月，说是最后一批名单就要放榜，临放榜前，杜三娘直觉的自己心头没有来的慌乱，眼皮直跳，她咬紧牙关告诉自己不要多想，陆湛定然不会有事儿的。
一大早，杨氏便寻上门来，旁边还站着一脸惊慌失措的白氏，杜三娘也没心思吃早饭，她看了陆湛一眼，陆湛也看着她。
“你就在家等我。”杜三娘说道。
陆湛定定的看着她，点了点头。
三个女人结伴来到城里，那布告栏前面已经围得人山人海，她们几人根本就插不进去。
周围闹哄哄的，也听不见前头在说什么，白氏紧紧拉着杜三娘的手，哆嗦着嘴皮道：“三娘，你年轻眼神儿好，你给二婶瞧瞧。”
杜三娘努力仰起头来往前看，然前头人实在是在多了，她的各自又并不高挑，哪怕是踮起脚尖也没法看见，杜三娘摇了摇头，懊恼道：“人太多了，根本就看不见。”
不多时，前头就传来呜呜的哭泣声，这种声音，她们早已经熟悉，三人的脸色都不好，杜三娘还勉强能忍住，白氏却是已经流下两行眼泪来，“这天杀的，打什么仗，生生拆散一个家。”
杨氏也是红着眼睛，这次她家里不过是运气好，丈夫，儿子都达不到要求，可见着这么多骨肉相离的场面，她也忍不住内心悲凉。等了没多久，原本密集的人群松动了些，一些人大哭着把人扶着回去，杜三娘她们好不容易终于来到布告栏前。
急切的看着那上面的名字，连眨眼睛她都嫌多余，一双眼睛瞪得几乎酸痛，紧张得手都在颤抖着，心头默念着陆湛的名字。白氏不认识字，看着那张贴出来的榜，右手抓着三娘的手，“三娘，看见没有，看见你兄弟名字没有？”
白氏太过紧张，她本就是做惯农活的妇女，手劲儿大，杜三娘的胳膊都被弄得有些疼，不过也顾不得这疼痛了，她双眼还没离开把榜单，一行一行的往下寻找着，“二婶儿，我正在看呢。还没看着……”
她的声音渐渐的小了下来，嘴巴大张着，却吐不出一个字儿来！
白氏继续念叨道：“怎么样啊，看见没有啊，你兄弟的名字在没在上面？”
杜三娘使劲儿的眨了几下眼睛，生怕自己看错了，然而看了几次，事实证明她并没有看错，这一排下来的，都是陆姓的名字，那上头的好好几个名字，杜三娘都能想起他们的面容，其中便有二婶家的两个儿子。
耳畔白氏的声音显得那么急切，这些日子，二婶为了这件事情也是操碎了心，杜三娘也看在眼里，然而她自己都不知道陆湛会怎么样，也没有那多余的心力去管其他人，可这会儿在这份名单上看见他们的名字，杜三娘也不知道该怎么和白氏说。她害怕白氏受不住这样的打击。
杨氏见她盯着上头那名字，还连着看了几眼，只觉得眼皮突突跳个不停，杨氏虽然不认识字，可她了解三娘，她这分明是在上面看见了熟人。
“三娘，你看见了没有？”白氏又追问起来。
杜三娘这一刻觉得心里像是有千斤重，她该怎么说才好？这名单上头没有陆湛的名字，杜三娘这么久以来一直紧绷着的神经总算是放松下来，可是看着二婶的两个儿子，她心头又是沉甸甸的。
杨氏看她小心的看了白氏两眼，一副欲言又止的样子，心头咯噔一下，莫不成上头的人是……
“亲家，你看着人来人往的，看都看不清，咱们还是等前头的人走了些再去看。”
说着杨氏暗中给杜三娘使眼色，杜三娘吸了口气，说道：“二婶，我这有些字儿还不认识。”
白氏啊了一声，“湛哥不是说你识字儿？”
杜三娘勉强道：“我哪儿认识字儿，他也就教过我几个字儿，二婶也知道他自己都认不得多少字儿。”
这倒也是，早年湛哥儿虽上过两年学堂，却是个不好学的，还在学堂惹是生非，他教三娘认字儿想来也识不得几个。白氏叹了口气，问道：“你可看见湛哥儿的名字？他的名字你该认得吧。”