黄芪不留神被枇杷核硌了一下牙：“爷爷，你上次见他是什么时候？”
“去年过年吧，他还给我买了两瓶酒……不对，送酒好像是前年过年。那就是前年秋天？或者去年春天？”爷爷记性也不太好了，“反正很久了。上个月他回来弄房子的事，我正好被你爸接城里去了，也没碰上。”
黄芪心里冒出一个不详的念头：说好的三年之约，结果她没跟小英说一声就读博了，还一读就读了六年，小英不会等不及变心了吧？不然为什么前几年还经常来找爷爷，后来就整年不见人了呢？小英今年也二十八了，虚岁就是二十九，在家乡这边真的算很大龄了呢……
呸呸呸乌鸦嘴，小英才不是那样的人，少拿小人之心度君子之腹。她在心里默默唾弃自己。
黄芪揣了几颗枇杷出门，看到河对岸小英家的旧房子已经拆掉了，工人们正在搭脚手架造新房，爷爷说的房子的事就是指这个。
黄芪走过去看了两圈，走过来一个工长模样的中年人，她上去搭讪：“师傅，这是给谁家造房子呢？”
工长是本地人，知道镇上的旧事：“就是这家原来的人喽，姓沙的老板。”
“沙老板？哪个沙老板？”
工长回答：“当然是他家儿子，小沙老板，不然还能是吃枪子的那个吗？”
黄芪听到“沙老板”这三个字被冠在小英头上还有点不适应：“这把旧房子拆了造新的，他们家的人还回来住吗？”
工长说：“我哪知道，反正人家有钱，也不差这二三十万造个新的。现在乡下的宅基地管得严了，城里的有钱人精刮着呢，都回乡下翻新老房子把地占住。”
世事变化太快，黄芪印象里小英还是那个被妈妈嫌弃在市区买不起二三十万婚房的建筑工，一转眼就变成别人口中的老板，随随便便就能拿出这些钱造个楼。这几年城市发展迅速，房地产业大行其道，彪叔的公司赚了很多钱，小英应该过得不差。但到底到什么程度，黄芪也没数。
她问工长：“现在乡下造个房子也要二三十万这么贵了？”
工长说：“有贵的有便宜的，像河那边那种老式的砖混结构，给我七八万也能给你造出来。这家是钢筋混凝土浇的，能抗七级地震，用他们自己的设计图纸，造型还挺特别，就要贵一点。”
黄芪心里一动，想起以前小英跟她开玩笑说要自己动手把家里造成城堡造型，就好奇地问：“什么特别的造型？能给我看看不？”
工长掏出一叠纸，给她看电脑模拟的效果图：“就是这样，漂亮不？跟城里的别墅一样吧？”
其实就是个西式别墅造型，在乡下自建楼里显得比较特别罢了，放到市区这都算很普通很低调没什么亮点的别墅。黄芪有点失望，暗暗吐槽自己脑洞又开太大想太多了。谁会真把自己家建成城堡，只会被当成极品围观吧。
她把图纸还给工长：“什么时候能造好？”
工长说：“主人家叮嘱七月份要完工，我们人手多，肯定能按时交付。”
黄芪心想：造房子怎么说也是件大事，主人总得回来；七月份她正好毕业了，不管工作在哪儿一定回来过个假期，到时候……应该能见到小英吧？
环保局的面试也很顺利，初面之后很快通知她去二面，直接局长副局长面试，对她都比较满意，当场签了三方合同，定好毕业离校后两周入职。
爷爷听说她要去机关单位当公务员，还有点担忧：“小芪啊，你这是要去从政当官吗？你干不干得来？”
黄芪说：“现在公务员也不全是当官，我去的是技术部门，还得做研究呢。”
爷爷展开眉头说：“回家乡工作也好。你出国那会儿，我们还真担心你以后就留在外面不回来了。我跟你奶奶还好，还有孙子和外孙女；你爸妈就你一个女儿，老了你不在身边，他们可就孤单了。”
也许是因为这个原因，加上待遇确实也不错，丁老师和黄老师对她的工作都很满意。只有一直游说她留校做博后的方教授觉得有点遗憾，但也表示理解。
黄芪顺利地通过了毕业答辩，七月初收拾行李回到久别十年的故乡。她在这里成长了十八年，以后也要在这里扎根。这里有她的童年，有她的朋友同学，有她的亲人，还有她最在乎的小英。
可惜一直没能见到小英。她回老家发现小英家的新房已经提前竣工了，闲置晾着散味，而小英没有出现。
中间他回过镇上吗？会有人把她的消息当八卦传递给他吗？他知道她回来了吗？如果知道的话，他会不会联系她呢？
她换了手机，但号码还是原来那个，13810190327，他应该记得的。
兰陵市说大不大，说小也不小，一百多万人口，想不经意间偶遇一个人并不容易。
黄芪入职了一周，觉得不应该这么干等下去。凭什么小英一定要第一时间知道她的动向，凭什么一定要他来找她，万一他很忙没空呢，万一他正好没听说呢。明明是她掌握的信息更多，她可以主动去找他。以前的同学，镇上的老乡，总能打听到。再不济她可以先去找给他造房子的工长，肯定有他的联系方式吧。
周五下班时黄芪这么想着，决定周末先找几个在兰陵市工作的初中同学打听一下。
在电梯里遇到人事的华科长。华科长是个五十多岁的阿姨，工作不温不火不功不过，熬了很多年退休前升到科长。黄芪入职就是她接待的，待人和气又热情。就一点不好，像很多机关单位的中年阿姨一样，热情过头爱管闲事，尤其爱管年轻人的闲事。