从南边归来的燕军如同黑色的潮水，汹涌扑向蔚城。匆匆燃起的战火比以往任何一次都要猛烈，贺凌云奔上城头，乍见数目庞大的人马，心底不禁一凉。
这样的场景原本是他的梦魇，如今实实在在踩在城头上，他决不能输——也决不会输！脸上的表情狠极，反倒像带了丝笑意，贺凌云对着众人扬开嗓子高呼：“全体备战，死守蔚城！”
一呼百应之中，只有公输灵宝小脸苍白，她站在人流中望着贺凌云，乌黑的眼珠里滑过一抹惊惶。贺凌云匆忙中望见灵宝，几步挤过人群来到她面前，流星般神采的眸子牢牢凝视住她，将关切硬沉入眼底不叫她看见，只是吩咐道：“受不了就下城躲着，否则倒碍我的事了。”
“不，”灵宝摇摇头，声音有些轻颤，“你瞧，我头盔都戴好了，一定留在城上帮你，否则万一床弩出故障可怎么办……”
贺凌云不能再在她身边停留，叮嘱她小心之后便转身继续指挥作战。灵宝望着他的背影，可怜兮兮的眼睛猛地一闭，跟着拼命摇晃脑袋，挥去心中阴霾：“哎呀呀，愁什么，怕被抓去，就帮他打个胜仗好了嘛！”
胡乱叫喊了一通，再抬起头来心里果然舒服了许多。灵宝满意的笑起来，也开始在城楼上奔走呼喝。她时而帮着床弩手校准目标，时而亲手将自己发明的火球装进抛石机的皮窝，指挥士兵拉动绳索将火球抛进敌营。
战斗一直持续了很久很久，到最后灵宝已经记不清自己到底啃了几口干粮，她的耳朵被石炮声喊杀声震得已分辨不了声音，只感觉整个世界都在嗡嗡微震着。就在这样的恍惚虚浮中她仍然奔跑着，身边有士兵不断的倒下，城外燕兵总不见退势，一直涌上来，整个蔚城就好象她六岁时用来逗蚂蚁的甜团子，不断被蚂蚁一样的黑色兵潮攻击、咬啮。
晨昏早已分不清，只记得用来烧灼攻城燕兵的铁火床一直是通红的，不断从城头上缒下。人脸也已分不清，每个人脸上都蒙着厚厚一层黑色尘土，灵宝清楚自己也同大家一样面目模糊，除了两只眼睛偶尔还能机械的转动。
只有贺凌云，他头盔上别致的红缨还能叫她认出来，时时让她安心，知道他安然无恙，仍在战斗。
城墙垛口被砸得七零八落，燕贼用抛石机扔上来的石炮，依稀可辨是城外墓地里的石碑。灵宝便被这些碎裂的石碑绊了一跤，她痛哼了一声，捂着脚踝爬起来，察觉脚边石碑上依稀有字，便伸手一抹——“贺氏”两字跳进眼中，她心口一疼，忍不住将身子蜷了下去，肠胃痉挛令她断断续续呜咽起来。
这时一只手伸过来拍拍她的背，灵宝抬起头来，发现是贺凌云。他皱着眉头瞅着她问：“怎么了？”
“胃疼。”灵宝哽咽道。
贺凌云瞥了眼她脚边的石碑，望着她泪痕斑驳的小脸，淡淡道：“你这是饿的。下城去罢。”
灵宝刚想开口拒绝，贺凌云却没时间再照应她，已是匆忙跑回垛口边继续战斗。她呆呆望着他的背影，半晌后还是悄悄站起来混进士兵里去。
战事持续太久，将双方都逼到弹尽粮绝的地步，城外燕军直接拔了墓碑作石炮，而城内早就拆光了木屋烧火。熔化的铁水在行火炉里发出红彤彤的光亮，一炉炉的铁水顺着城墙泼下去，浇死燕兵无数，却仍是无法扑下燕军的攻势。
大量的木头被不断送上城来，房梁、楼梯、栅栏……记录着往日蔚城的繁荣，如今均化作炉下青烟。此刻正是攻守双方对峙最激烈的时候，贺凌云跟手下合力用撞车将敌人的登城飞梯撞开，他杀红了眼睛，发疯一样的大叫：“铁水，快浇铁水！”
然而行火炉那里却传来一声凄厉的尖叫：“不——不要——”
铁水迟迟没送上来，眼见城楼下敌人又架起飞梯，贺凌云怒吼一声，甩开撞车冲向行火炉边。炉边正是公输灵宝，她拦着两个士兵，叫声中已拖了哭腔：“不要——这是我的木鸟，你们不能烧掉它！”
原来搜刮城中木料时，士兵找到了灵宝秘藏的木鸟，大家哪认得这件宝贝，只当作木头运了来，在即将入炉的时候正巧被灵宝发现。士兵们认识灵宝，因此只得停下手，偏偏木鸟体积庞大，需要两名士兵搬动，在城墙上无法轻易掉转身子，连带着也逼得后面运木料的士兵不能上前。
烧铁水最忌中途火力不济，眼见着一炉铁水已快凝固，送木料的士兵还在磨蹭，贺凌云登时气不打一处来：“还愣着干什么？！快烧啊！”
“不——”灵宝尖叫着冲上前，抓住木鸟不放，“这是我爹留给我的木鸟！”
燕兵狼嚎般的咆哮在耳后响起，贺凌云也跟着冲了上去，一把抓住灵宝，又摇又扯的将她拽离行火炉：“快啊！”
巨大的木鸟被劈开，炉火熊熊窜高，铁水重新翻滚……灵宝疯狂的挣扎叫骂：“你们不能烧了它——”
“你疯了吗？！燕兵攻上来大家都没命，孰轻孰重？！”
“你才疯了，我恨你，我恨你——”灵宝嘶哑得哭起来，又抓又唾，“这是我爹留给我的……”
贺凌云咬着牙不看她，只等铁水终于烧熔，他丢开灵宝，冲上前抄起一只游火铁箱，顾不上双手被烫伤，舀了铁水就往城外泼。公输灵宝软软的跌在地上，透过泪花看着贺凌云模糊的动作，癫狂的哭骂终于停歇。一刹那她在城楼上被孤立无援的绝望湮没，筋疲力尽的身子颓唐仰倒，只能在昏倒前喃喃哽咽：“爹爹……灵宝错了……”