顾九思在荥阳便已经掌握了许多供词，在东都办案，直接开始动手抓人。
荥阳牵扯东都的，大多是前朝就留下来的老人，早在前朝就和荥阳那边有不少的关系，多年来只要修黄河，就是他们发财的好机会。这些人人脉广，顾九思审案期间，顾家府邸来来往往都是人，什么亲戚都找了上来，搞得顾朗华和江柔都不敢见人，连苏婉都不堪其扰。
柳玉茹本也是不大清楚顾九思在做些什么的，只是她店里的客人不知道怎么就多了起来，日日都有人来找她，要同她做生意，多来两次，柳玉茹便明白过来。干脆谢绝了客人，每日待在顾家也不敢出门。别人送礼来，她都退还回去。
这样的事儿过去她也做习惯了，以往还觉得难堪，如今做起来，也没了什么不好意思。
这个审了大半个月，从荥阳审到东都，最终定案牵连下来的人，有一千二百人之巨。
这是大夏建国以来最大的案子，甚至在大荣立国百年来也少见如此大案，一时之间，李玉昌和顾九思声名远播，骂者有之，惧者有之，更多的，却是将二人当做青天大老爷给供了起来。
如此盛名之下，由顾九思主持这一次科举，也没有人有多少异议，甚至在民间读书人之间，还颇有了几分荣耀。因着若是顾九思主持此次科举，他们在此次科举中高中，也就间接成了顾九思一个“学生”。顾九思公正清明，刚正不阿，必定会给他们一个公平的考试，而且他未来前途不可限量，更是东都风流人物，能成为他的学生，也是一件幸事。
这一年的秋闱举行在十月初三，相比过去是晚了许多。秋闱举行前，沈明的罪也定了下来，李玉昌明白顾九思的意思，判处沈明充军幽州。
沈明走那日是十月初一，顾九思领着柳玉茹、叶世安、叶韵一起来送他。沈明是跟着其他一起充军之人走的，他穿着囚衣，戴着枷锁，手脚都戴着铁链，看上去十分沉重。
他脸上仍旧带着笑，笑容明朗，但相比过去，的确是沉寂了许多。顾九思给他倒了酒，他和所有人逐一碰了杯子，随后笑道：“此去不知何时是归期，你们若有时间，便多来看看我。”
“别这样说，”叶世安叹了口气，“你早晚会回来的，我们都会想办法。”
沈明笑了笑，点头道：“行，我知道你办事最妥帖，我会等你想办法。”
叶世安听出里面的调笑，想骂骂他，又觉得这送行的气氛，不当与他有什么争执。沈明见叶世安憋了气，似乎就高兴了些，他转过头，看着顾九思，片刻后，他终于道：“哥，我走了。”
顾九思看着他，平静道：“我让人给周大哥带了信去，让他平日里多给你点书看，你也老大不小了，别总和个山匪一样。”
“知道。”沈明笑起来，“我会好好看书。”
“到了幽州战场，便当是你的天地，在战场上好好建功立业，也当有你的一番事业。”
“我知道。”沈明有些不好意思道，“不过建功立业这事儿，玄乎，我尽量就是了。”
顾九思没说话，过了一会儿后，他慢慢道：“沈明。”
“嗯？”沈明有些不解，顾九思认真看着他，“我与世安，都是文臣，我们都需要一个人，手里拿着兵权，同我们一条心来帮着我们。”
沈明听到这话，不由得愣了，顾九思目光挪都不挪看着他，眼里满是期许：“我知道你是一只鹰，会有你广阔的天地，我和世安都会在东都等你，到时候，等你满身荣光回来。到时候，我们执笔，你提剑，共守大夏江山百姓。”
沈明没说话。
他听着顾九思的话，感觉有什么在内心翻腾不休。
旁边传来官差的催促声，沈明回过神来，他有些狼狈低下头，哑声道：“行，我知道了。”
顾九思拍了拍他的肩，想了想，他道：“我去旁边等着你们，你还想和谁说几句，就和谁说吧。”
这话提醒得明显，于是顾九思一走，柳玉茹和叶世安赶紧也走了，就剩叶韵还在原地，有些踌躇不安。
沈明静静看着叶韵，他看着她，片刻后，却是问了句：“你今年几岁了？”
叶韵愣了愣，她没想到沈明会问这么一个问题，她有些茫然道：“十九。”
“大好年华。”
沈明笑了。
叶韵没明白沈明的意思，她就是站在原地，两人沉默着，沈明静静注视着她，隔了一会儿后，他笑着道：“回去吧，好好经营店铺，你得当个有钱的姑娘。”
叶韵听着沈明的话，她不由得怔住，下意识道：“你没有其他话同我说了吗？”
“该说的，我没藏着，也都说过了。”
沈明转过头，看向远方：“不该说的，也不必说了。”
叶韵听着，抿了抿唇，片刻后，她却是道：“你还打算回来吗？”
“九哥在这儿，我自然是回来的。”沈明平静回复，叶韵看着他，认真道，“既然打算回来，不同我说些什么吗？”
沈明没说话了，他静静看着叶韵。叶韵有些紧张，她看着沈明，却是道：“我记得，你说过你想娶我。”
沈明听到这话，慢慢笑了：“是。”
“那么，”叶韵看着他，认真道，“我可以等你，你早些回来。”