却听得紫后悠悠道：“普天下的人都种甜瓜，独你父亲的甜瓜最甜最香，这便是了不起。天下人都浮燥，人人争荣夸耀，你父亲偏能够把心思用在种瓜上，自得其乐，这便是了不起。”她看了乔虹一眼：“你明白吗？”
乔虹心中沮丧，却原来还是一个瓜农而已，却不知道今日紫后发了什么兴致，不过是借题发挥微言大义而已，心中虽然如油锅里一般，却不敢开口，只得摇了摇头。
紫后心中暗叹，夏虫不可语冰，自己也只是枉费口舌，缓缓地道：“什么时候，等你想明白了，你就不会这么痛苦。你若是想不明白，这一生都不会快乐！”不禁有些索然，微微闭目道：“你去吧，等生完了孩子，去通天府找王寿，他会安排你再回来的！”
乔虹惊喜交加，忙用力磕了个响头，直磕得头上见血：“多谢娘娘，多谢娘娘！”
紫后目光如电，直视着她，冷冷地道：“你不必谢我，你这等人原不值得我怜悯的。我只是可怜你腹中的胎儿，投错了胎，偏遇上一对狠心父母。我若不应了你，只怕保不住这个无辜的孩子。”
第13章、天妃乔虹
“母妃，母妃——”乔若卉的叫声，将乔虹从记忆中拉回了现在。她看着眼前的女儿，笑了笑，并不打算把这段故事告诉女儿，并不打算让女儿知道，她这条小生命，得益于紫后一时的善心发作。
自从生下这个女儿之后，幸运开始光临着她。离开一年之后重返天宫，那时候，紫后已经不在了，后宫之主空悬。或许是生过孩子的她，别有一种与其他未曾生育过的女人不同的风韵，宸帝开始留意到她。
经过这一年，她不再是那个没脑子狂热着去扑火的飞蛾，宸帝如日，光照天下，又怎么会是属于一个女人的。厉害如紫后，也消失得消息全无，与其费尽心机争夺君王的一时宠爱而后惨淡收场，倒不如想办法让自己如何能够留得长久。
她得宠后，没有要求名位珠宝以及其他的东西，只是想法设法争取照顾宸帝的饮食起居，变着法儿为宸帝找来各种各样的女人来固宠，永远在不需要时消失，在该出现时出现。在紫后离去的那几年里，宸帝的脾气出乎以往的暴燥，在人人逃避的时候，她愿意去做一个出气筒，去做一个被迁怒者。
开始，她的存在并不被注意，慢慢地许多红极一时的宠姬都消失了，而乔虹依然存在于宸帝的身边，她渐渐变成了宸帝身边一件固定的物品，一个习惯的存在。
她能忍，也能狠。当她看到宸帝因为某个老臣的顶撞而心情败坏时，她敢私自借用天禁卫把对方除去。当她对着宸帝说她愿意化作一把刀，只求解宸帝之烦恼，由她出手，可以不脏了宸帝的手，不污了宸帝的名时，她看到宸帝眼中欣赏的目光。
这是她用生命下的第一个赌注，但是幸运地，她赌赢了。从此乔虹的名字，不仅仅只是一个在世人口中被轻贱地提起的一个侍寝女人，而是成了一个祸水，一个灾难，一个不可被得罪的权力女人。
任何一个人，不管功劳多大，权势多大，只要得罪了乔虹，总有一天会被她狠毒地报复。老人们渐渐被换去，新人们渐渐上来，乔虹一手抹去了开国以来功臣坐大的局面，一手抹去了帝国对紫后的崇拜。她开始象紫后一样，只有她才是宸帝身边永远的女人，而其他的女人，只是过客。
但是，她永远永远，只是一个最聪明的附庸。十几年来，她没有一件事，拂逆过宸帝的意愿。那些落在她手中的人，到底有多少，她是揣摩着宸帝的心意去办的，还是她自己想对付的，已经说不清了。但是她可以肯定的一件事是，在没有确定宸帝对那个人已经失去兴起时，她是绝对绝对不敢出手的。正如此时，她是绝对不会出手对付飞龙一样。莫说只是若卉前来哭诉，便是飞龙打上门来，她也绝对会退避三舍的。
就如去年，宸帝新宠的妙姬，撒娇地说一句她要住虹妃的寝宫，乔虹二话不说立刻搬了出来，当夜就让妙姬住了进去。没关系，她在乎的不是妙姬，宸帝会看到她的付出，同时会在某种程度上眼开眼闭，做为对她的补偿。至于若干日子之后，按照自然淘汰规律失宠的妙姬会有怎么样悲惨的下场，那时候的宸帝，根本不会关心。紫后会在宸帝在她生日时失约，而一怒之下撤了宸帝的席会当众给他难堪，而乔虹十五年来，从未敢过过生日。
她看着眼前的女儿，甚至是若卉，她也从来没有在宸帝的面前，提起这个女儿的存在。在大权在握之后，她将若卉接到自己身边，乔若卉或许在其他地方耀武扬威，但是她刻意安排下，从来没有让若卉在宸帝的眼前出现过。她没有在宸帝面前提过，所有的人，也一致有默契地不敢在宸帝面前提起这件事，只怕虹妃的狠毒。而宸帝，也许知道这件事，但他的不提起，也是一种表态。表态一种不影响他自己的任何情况下，他可以当乔若卉的不存在。
乔若卉伏在乔虹的膝上，似乎是睡着了，乔虹摸着她的长发，慢慢地摸到她的颈后，当年她把乔若卉接到身边来，固然有母女之情，也是一种权谋，更是一种赌注。这一注下来，若是宸帝表态不悦，她可以毫不犹豫地杀死女儿以表忠诚，若是宸帝没有表态，则是表示了对她的独有一种宽容度，那是对别人没有的宽容度。乔若卉留在她的身边，等于是向世人昭示着她的地位与众不同。