可是女子天性，终究不能真的叫他完全变为男子。她知道自己一生一世都没有可能做回一个女子，她虽不轻易让人知道她的心事。可是素素从小与她一同长大，旁人见素素打扮艳丽，自在任性，只道素素是南宫玉的爱宠，却不知在她的心中，早已将素素当成自己的化身。看着素素打扮得美丽漂亮，过得快快乐乐的，便如看见自己的一般。
她自小重任在身，久历风险，这一生从未开怀过。自从与慕容鼎，连黛结交以后，他二人的爽快开朗，自是她从小所未见的，不禁深为吸引。那日在星辉楼，她与连黛同时看中那宝石蝴蝶，心中也是一样的喜欢。后来连黛再去买那对蝴蝶时，已经被她买走，本来是留与自己赏玩，后来为了对付慕容清，便取出来送给了连黛。她取连黛，一半是为了与连家兄弟联手对付慕容家，一半也是她对连黛十分爱惜，不愿连黛嫁入慕容府，将来逼得自己向连黛出手。
她假充男儿身份二十年，从未露出破绽，也从未有什么不妥之处。可是自从在蝶谷与慕容鼎一段缠绵之后，她忽然发现，自己无法再象以前那样了。她只觉得心烦气燥，坐立不安。对家族中事，对江湖中事，再也没有以前那种兴致，那份冷静果断了。尤其是她再也不能从容地面对连黛。以前，她对连黛诸多疼惜，虽有三分掩饰，却也有七分真心。一个人待人真假，是否作做，相处久了自能看出，否则，连黛也不会对她这般死心踏地。但是她如今面对连黛，却是连敷衍也难以维持了。一方面是自己心情转变，一方面也是面对连黛，心中有愧。只能托词，将自己整日锁在书房中，避免面对其他人。
只是终究不能这样一辈子。连黛每日三餐，必自己亲手送来，只是见不得南宫之面。南宫玉一日比一日烦燥，看书练剑，都无济于事。家中其他之人，也觉得南宫玉近来大异平日，只是不知原因而已。
南宫玉心中只是想：“我是南宫玉，我是南宫世家一族之长，我不能再如此下去了，要记住自己的身份，要记住自己的责任。南宫玉呀南宫玉，你已经任性过一次了，万不可再任性了。还是出去吧，一切总是要去面对了。”只是心中，却不由自主，无时无刻，不在想着蝶谷中的一段日子的事。心中如焚，大为恼怒自己，终于下定决心，冲到楚潇湘之处。
却见楚潇湘安坐在房中，四周丫环，俱是不在，仿佛早已料定她会到此。南宫玉跪下道：“求母亲相助，为我烙上族徽。”说着，撕开肩头衣衫，露出雪白的肌肤。她的肩头，却是无半点痕迹。
楚潇湘点头道：“好，你终于自己来了，你也是考虑好了。但是，你须知族徽不仅是我将它烙在你的身上，你更要先将它烙在你的心上。昔日为了你行走江湖掩人耳目，更为了南宫家族遭难，门第沦陷，所以娘与你祖母对你说好，待得家族重光之日，再为你烙上此徽，以彰功劳。昔日你身上并未烙上族徽，但你心中有这个家族，所以你做到了一个最出色的南宫家男儿能做到的事，报仇复家，为娘也为你骄傲。但自从你祖母西去，你并未再提族徽之事，为娘也不再提，总是一切尊重你自己的意愿。你是南宫世家一族之长，你应是个男子汉大丈夫，拿得起放得下。自你十岁起，为娘就当你是个成年人看待，处处尊重你，为的是让你以后行事做人，都能有大气慨。你娶连黛，为娘虽认为不妥，但你既心意已决，我便助你。只因你从来行事，都是让人十分放心，便是天塌下来，你也有扛得起的气量。可是自从这段时日以来，你所作所为，便处处让人担心，这、这当真不是我二十年来苦心栽培的儿子所有的行为。你可知是为了什么？”
南宫玉低下头，道：“孩儿惭愧。”
楚潇湘道：“你起来吧！”南宫玉站起身来。楚潇湘点头道：“问病须问源，治病须治根，你可知道这关健在何处。”
南宫玉叹道：“孩儿若知关健，何必如此烦恼。”
楚潇湘一眼似要看进她的心中去：“慕容家还有一个最后一个儿子慕容鼎，你打算什么时候杀了他？”
南宫玉浑身一震：“杀了慕容鼎？”
楚潇湘双目炯炯地盯住她道：“这人便是你的病之源，病之根。自从与他在一起之后，你就变得不象你自己了，你变得软弱，冲动，浮燥，意志溃散，不能控制自己。世间之害，莫过于此。只有杀了慕容鼎，你才能恢复你自己，做回一个潇洒自如，睿智果断的武林第一世家之主南宫玉，做回江湖中人人敬仰的大侠南宫玉，做回你祖母，父亲母亲，兄弟亲友心目中的一家之主南宫玉。你与他一场兄弟，一番旧情，你已经饶过他的性命三次，已经尽情尽理了。”
见南宫玉犹是不答，楚潇湘又道：“那段时日，你说去比武，去度假，你究竟去作了什么，我也管不了你。只是你既遂了自己的心愿，也要适可而止，不可沉迷，忘记了自己是谁。慕容清虽只剩下一个儿子，须知斩草更要除根。当年南宫家只因为逃出我们母子，今日才能报仇雪恨，灭了慕容世家。若让慕容鼎卷土重来，承嗣，你便是南宫家族的千古罪人了。话已至此，我再不说了，要不要烙上这族徽，你自己看着办？”
南宫玉的脸上露出坚毅的神情，道：“好，我南宫玉自己说过的话，便不会再收回。我曾经说过，我饶过慕容鼎三次，以完兄弟之情。我已经饶过他三次，下一次，我必杀了他。只有杀了他，我的心中，才能再无牵挂了。”楚潇湘望着他，脸上是一片赞赏。