楚潇湘默然不语。
晚上，侍女告诉楚潇湘，连黛将孩子抱到自己房中了，南宫玉为孩子起了名字，叫做南宫无恨，楚潇湘心中暗惊：“无恨，他为什么给孩子起名叫无恨。难道他的心中，有许多恨事，大仇已报，他为什么还是心中有恨。他在恨什么，他在恨谁？”在楚潇湘的心中，从来都是将南宫玉当成一个“他”，而不是当成一个“她”。自然不去想恨从何来
转眼间，已经是南宫无恨的周岁了。这天，南宫府宾客满堂，许多武林人士都来道贺。四大家族也都派人送来贺礼。
如今武林中河清海晏，纪舒灵已死，在抗倭同盟的努力下，已经将倭寇赶出东海。便是慕容世家旧部，除部分死党仍在等待慕容鼎回来之外，其余人等，因明了纪舒灵的阴谋之后，也加入了抗倭同盟之中。因此南宫世家的这次盛会，热闹非凡。
大家正在大厅中，看着无恨在抓周。小无恨爬来爬去，伸手抓了一把剑，正是南宫玉的佩剑，大家笑道：“好啊，便如他的父亲一样，也做一个天生的剑客，把南宫家发扬光大。”
连黛笑着抱起无恨，虽然无恨不是她亲生的，但这一年养育，感情也如亲生一样了。
正在此时，从外走进一人，将一张白帖交给总管，总管看了一眼，脸色变得惨白，看了南宫玉一眼，不敢说话，忙把帖子先交给南宫承宗。南宫承宗看了一眼，脸色也变了，又把帖子递给素素，素素看了帖子，忙看了南宫玉一眼，见南宫玉与连黛仍在抱着小无恨在调笑，似并未发现异样，忙将白帖藏了起来。
南宫承宗方欲说话，素素悄悄地说：“别声张，呆会儿再告诉大哥，这会儿别扫兴。”
南宫玉眼角瞥处，早已看见，只是隐忍不发，等客人散后，对连黛道：“小黛，你抱无恨回房去，今天闹了一天，他一定累了。”
连黛笑着点点头，抱着无恨回房了。南宫玉方道：“素素，把帖子拿来。”
素素看了看左右，大厅中只剩下了他们三人，才将白帖拿出来道：“大哥，是慕容鼎的挑战书。”
南宫玉打开白帖：“慕容鼎上拜南宫玉：八月十五，与阁下于狼山一决生死。”全书就这么一句，直截了当，无一字废话。看完白帖，出乎意料，南宫玉竟露出一丝微笑道：“好，这帖子终于来了，慕容鼎，不枉我等了你两年。”
素素心中隐隐不安：“大哥，这次你打算……”
南宫玉点头道：“宗弟，你替我写一封回书：八月十五，依约决战。各自立下生死契约，不论此役谁胜谁负，南宫慕容，两家仇恨，从此一笔勾销。”
素素忍不住道：“大哥，你是不是要……”
南宫玉道：“放心，这一次我一定会杀了他，因为，这是最后一次了。”
素素放下了心，道：“大哥，你当真下了决心的话，慕容鼎怎是您若水神功的对手。”
南宫玉道：“你错了，此番乃南宫慕容两大世家的决斗，我将只用祖传剑法与他对决。”
素素急道：“可是……”
南宫玉冷冷地看着她：“难道你认为我用祖传剑法，便不是慕容鼎的对手了吗？”
素素忙低下了头：“不，素素不敢。”
南宫玉大步走了出去。
慕容鼎收到了南宫玉的回书。八月十五，将于狼山决战。现在，离八月十五，只有一个月了。他不知道一个月后，自己还能不能在这个世界上。他去西域去找他师父烈火神君，这两年来，他一心一意，沉浸于仇恨中，拼命练功。他次回来，没有再去蝶谷去找晓蝶，因为不敢，连他自己也不知道能活多久，又怎么能再把这份绝望带给晓蝶。但他只有这么做，因为他是个男人，是慕容家唯一的后人了。命运开了一个玩笑，三年中，他与南宫玉的角色互换了，彼此都体会到了对方当时的心境。令他们彼此了解，彼此明白的竟是仇恨，多么荒谬。
慕容鼎回到破庙，忽然闻到一股微香，如兰似麝，似十分熟悉，他一闪身，看见阳光透过窗户，地上映出一个女子婀娜的身影，他脱口叫道：“晓蝶！”
那女子走出来，道：“是我！”
阳光照在她的脸上，慕容鼎看清了她，大吃一惊：“是你？”
那女子微叹了口气道：“你还认得我吗。”
慕容鼎的脸色黯了下来：“小黛，你已是南宫夫人了，你来干什么？”
那女子正是连黛，她看着慕容鼎幽幽地道：“三年不见了，你一向可好？”慕容鼎不语，连黛又道：“晓蝶是谁？是一位姑娘吗？”
慕容鼎看着她，道：“不错，晓蝶、她是我的心上人。”
连黛露出了笑容，合掌道：“谢天谢地，这样，我对你歉疚，也可稍解了。”
慕容鼎看着她：“你今天来，就是为了这件事吗？”
连黛摇了摇头，看着他的脸色：“听说，你向他下了战书？”
慕容鼎点头道：“是他叫你来的吗？”
连黛摇头：“不，是我自己来的。他没告诉我这件事，是不想让我担心。我来，他也不知道的。”
慕容鼎看着她：“你是不是很爱他？”
连黛看着他：“是，当年，对不起你的人是我，不是他。就算没有意外，我也不会嫁给你，事实上，我一直当你是哥哥，对他，才是刻骨铭心的爱。”