曹氏抬头一看，是自己的亲生子霍源。只见霍源一副眼巴巴的面色，搓着手儿，眼底略带急切，“母妃，你怎么也不让我见见那薛大小姐！”
曹氏微愣，耐心哄道：“我的儿，那薛大小姐是来见霍景的。这是太后的意思，母妃也不好乱做主张，将你引荐给她。”
她倒是想给源儿物色个名门贵女做妻室，但薛静容不行——她的身份太过高贵，稍有不慎，便会玩火焚身。要是让太后知道，自己竟然暗藏私心，让薛大小姐见到霍源，恐怕不太好交代。
霍源暗暗气恼一下，道：“母妃，这就是你的不聪明之处了。薛大小姐不过是个女人，嫁谁不是嫁？大哥心气那样高，肯定看不上她；反倒是我，还有些可能！”
就算再疼爱霍源，曹氏却不同意这话。她苦口婆心道：“源儿，那薛大小姐便算了吧。美则美矣，却不太好把控。且人家看上的，乃是宁王妃的位置。咱们现在，恐怕还入不得她的眼。”
霍源不以为意，笑道：“那好说，等我做了宁王，不也是一样？”
二人正在说着，却听得外头的仆婢笑道：“飞七大人怎么来了？日头冷的很，小心雪滑。”
曹氏微惊，连忙收回了不敬的话，叮嘱霍源进屋去，自己则摆出了太妃的架子，捻着佛珠徐徐上前，笑问：“飞七来了？可是景儿有什么要母妃帮忙的？”
飞七带了七八个护卫，进门照例是爽朗一笑，客气道：“敢问太妃娘娘，刘嬷嬷何在？”
“在的。”曹氏虽不解，还是回身唤出了自己的心腹陪房刘嬷嬷。
“奴婢在。”刘嬷嬷连忙推门出来，蹲身客客气气的模样。
飞七道：“王爷说了，从不准王府里的人私下与宫里头做买卖。这刘氏却明知故犯，三番五次与宫中太监会面。依照王府规矩，今日就将刘氏打五十个板子，逐出王府去。”
此言一出，众人皆惊。曹氏面如菜色，刘嬷嬷则哆哆嗦嗦睁大了眼，不敢置信道：“飞小哥儿，你这话说的是当真？老奴何时与宫里头做买卖了！那些个太监宫女，卖了宫里的御物，那可是杀头的大罪，老奴如何敢？！”
飞七笑得纯挚：“这么说，刘嬷嬷是质疑王爷的绝断了？”
刘嬷嬷想起宁王的面容，打了个激灵，冷得浑身发颤。一旁的曹氏，这才堪堪回过味儿来——刘嬷嬷哪里是因为与宫中做买卖才被罚！一定是因为霍景不满自己帮着太后，将薛静容带入府中，这才借此生事……！
霍景的目的，便是警告她，不要妄想在霍景的眼皮子底下做小动作。这次可拆她臂膀，下次可夺她一切……！
刘嬷嬷也理清了这个头绪，惊惧得眼泪在框里转儿。想她跟着太妃曹氏，什么苦没吃过、什么事没做过，可第一次遇见霍景这般狠绝的，连辩驳个理的机会都不给！
她年岁大了，身子骨不好。这五十板子下去，岂不是命都不保？
刘嬷嬷哆嗦着，膝行去抓曹氏的裙摆，哀哀求道：“太妃娘娘，您救救奴婢吧！这五十板子下去，奴婢哪里有活路？老奴也是陪着您嫁进宁王府的，您可不能对奴婢见死不救啊！”
曹氏木木然，手里的佛珠抖个不停。她看着刘嬷嬷一把鼻涕一把泪的模样良久，最后才道：“罢了，刘氏，是你自己做错了事。……下去领罚吧。”
作者有话要说： 王爷：你别多想。
笑笑：【试探性地】……她是你妹？
第48章 生辰
曹氏自嫁进宁王府始，刘嬷嬷就陪着她了。这些年来，刘嬷嬷没少帮忙做事。那些阴私之事，全都是借刘嬷嬷去完成的。
曹氏当年春风得意、与许氏锋芒相对时，刘嬷嬷都没遭过什么大罪。因着那时曹氏有宠爱傍身，许氏又是个嘴硬心软、不敢下狠手的，刘嬷嬷便一直好端端的。
没料想，过了这么些年，刘嬷嬷竟被如此简单干脆地处置了。想到此处，曹氏便暗恨不已，又更是自责。
都怪自个儿没用，过了这么多年，才攀上了太后的路子回到王府，结果这王府早不听自己的话了。孤立无援不说，连个刘嬷嬷也保不住。
可这路，还是要走。总不能因为刘嬷嬷不在了，自己便胆怯了，收了手。
这王家高门，哪有不争不抢的？只有争名夺利，方可活的下去。如今，她只能紧紧攀着太后这一棵高枝了。只要能达成太后所愿，让薛大小姐满意，也许事情便都还有转机。
曹氏在榻上虚弱地翻了身，抽下额上的帕子，对外头的丫鬟道：“纷儿……纷儿，我这病，怕是又发了！”
在外伺立的纷儿得了眼色，想起昨夜和太妃娘娘的计划，立即露出焦急神色，跪倒在榻前，道：“太妃娘娘，您这是……心疾又发了？”
曹氏捂着心口，面色虚弱：“想来是。快，快去宫中请御医。”说罢，便是一阵咳喘。
整个菊苑，因为曹氏的突发疾病，陡然变得慌乱起来。
***
“她犯了心疾？”
霍景刚从马车上下来，身上还带着军营的风尘。天色将昏，满街灯笼招展，泛着晕黄光芒。他一撩衣袍，声音里有淡淡的不耐，“能是什么心疾，不过是装的。”