“笑笑……”
唐笑语将那食盒往里推了推，提起灯笼，重张了伞，朝外走去。她沿着脚印走了许久，忽然听得那门扉后传出一阵撕心裂肺的哭声。
唐笑语蹙眉，加快脚步，将那片门扉抛却在身后。
越走，她的心绪便越空芜。
隐隐约约的，她便回忆起苏婉婉旧时的一颦一笑来。
苏婉婉擅琴，但刚来水莲院的时候，手指也粗笨，总伺弄不好那几条琴弦。不过，唐笑语比她更粗笨。两个丫头成日里被师傅训斥，要跪地也是一起跪。两人没日没夜地练习，这才有了后来名动江州的两朵艳殊。
“笑笑，水莲院的姑娘虽不卖身，可旁人都说这儿的姑娘，便和扬州瘦马是一样的玩意儿，专作大户人家的妾。——可是，我不想做妾。”
“扬州瘦马是什么？”
“哎呀……总之，我不想做妾。笑笑也不想做个妾吧？”
那时苏婉婉十四岁，两眼还亮，文静的笑靥如幽兰似的。她望着天上星子，小声道：“若有可能，我亦想摆脱贱籍，做个有头有脸、权势在手的尊贵夫人。”
曾经清幽婉转的少女，好似依旧在唐笑语的回忆里闪闪的发着招摇的光。可如今，那少时的姊妹友人，便要彻底离去了，多少有些不好受。
她走回齐园，老远，就看见门口站着一个人。
是霍景。
天怪冷的，他只披着一件外袍，闲闲站在门前，像是在候着烹茶煮酒的访客。瞧见唐笑语回来了，他才道：“怎么哭了？”
唐笑语微怔，抹一抹泪珠子，道：“还以为是雪下的大了。”
“你与那苏氏感情不错？”
唐笑语点点头，又摇摇头，小声道：“那都是过去的事了。”
从苏婉婉出口污蔑她与小厮通奸的那一刻起，唐笑语便不再将她视作姐妹了。
“天冷，王爷还是进屋吧。”她将灯笼朝前一指，想要给霍景引路。
谁知，他却突然从后面拥住了她。
灯笼坠落在地，无人护着芯火。雪风一吹，那灯笼光便熄灭了。
霍景将她搂在怀里，低声道：“世事无常，无人能永以为伴。便是至亲，也有疏别之时。她自作孽，犯了大错，王府留不得她，你不必哀怜。”
唐笑语在他怀里，木木地点了点头。
“若想哭，那就不必忍着。”霍景道。
她小声道：“倒也不是想哭……”
难得的，她没有抗拒霍景的拥抱，而是慢慢将头埋入了他的怀中。
“唉。王爷，我也说不清呀。”
作者有话要说： 王爷：吃我趁虚而入！
第55章 家威
薛府。
天放晴了，几个丫鬟仆妇在打扫院子，洒扫的轻响满院皆是。朱红窗扇之后，静静坐着个华装丽人，她正在琢磨一副残局，神思专注，并未因为屋外的喧闹而蹙眉。
丫鬟梅儿打了帘子进屋，小步凑到她身旁，低声说些什么。
薛静容布棋的手一顿。旋即，她略带不快，道：“你说，这么久过去了，那唐姓的奴仆却依旧留在王爷身旁？”
“是呀。”梅儿点点头，一副诧异模样，“没想到堂堂的宁王府太妃，却这么菩萨心肠。她在太后娘娘跟前说的话倒是漂亮；可到头来，却一件事都没有办成，还险些让大小姐蒙受了退亲之辱！真是晦气。”
提起霍景亲自来退还信物之事，薛静容的胸口便有一股气。
薛静容将棋子丢入笼内，姣好的面庞泛起一股怒意：“她可是宁王府的主母，却一点本事都没有，连个丫鬟都对付不了！说到底，合该她被赶出京城这么多年！”
但薛静容心底还是不愿放弃的。
她心悦霍景已久，为了霍景，拒了不知多少名门公子的求亲。此刻，她的自傲之心，逼的她眼中已容不下任何旁人。
且一想到，自己有可能是被一个贱籍女子所打败了，她便愈发地吞咽不下这口气。
“梅儿，你过来。”薛静容好不容易恢复了平静，明眸微闪，心底又有了一个主意，“既然他不愿定亲，那我便想想别的法子。我堂堂薛氏女儿，莫非还不配做一个宁王府的主母？”
梅儿附耳过来，听着她喃喃细说。许久后，梅儿点头道：“奴婢明白了，这就去办。”
说罢，梅儿就撩着帘子出去了。
可未几，梅儿又像是被人逼着，步步倒退回来，满面皆是冷汗。
薛静容正觉奇怪，却瞧见门口站着几个人——自己的祖母，薛老夫人；其后还跟着薛静容的母亲，薛大夫人韦氏。
薛老夫人为人严厉，对子孙都极为严苛，薛静容有些怕她；而韦氏又从来是个优柔寡断的，虽琴棋书画样样精通，但韦氏在婆母面前是半点话都说不出。因此这两个人一来，薛静容就略略慌了神。
薛静容强笑一下，上去搀扶老夫人，道：“祖母和娘亲怎么来了？静容给祖母请安。”
薛老夫人却甩开她的手，劈头便怒斥道：“给我跪下！”
“这…”薛静容不解，问道，“静容是做错了何事吗？”