“你什么时候才能回c城？回不回了？”
“咱们当年穷到没饭吃、没路走才愿意跟着你混，多年下来有功劳有苦劳。你总不能自个儿爬上岸去，把哥几个踹下去淹死吧！”
淹。
吴应龙快要生理性畏惧这个字了，浑身打起哆嗦，望着所谓弟兄的面貌一阵心凉。
他张了张口，说不出话。
前有翻脸无情地兄弟，后有阿彪不耐烦地用刀柄戳脊梁骨。吴应龙吃疼，嘴皮子不受控制地动起来，蹦出三个字：“不回了。”
“什么？！”
他们齐刷刷看来，震惊喜悦热切交织，偏偏没有疑惑，没有担忧和关心。
是啊，没有才对。
吴应龙自我嘲讽着，艰难吐字：“我不回c城了，过两天那边生意会好。你们该怎么样就怎么样，想怎么分就怎么分。除了我那栋房子留给我孙女，我不欠你们的，你们也不欠我了……”
声音渐低，那用上他多年心血，包括儿女性命所铸造的江山城池仿佛就在眼皮子底下分崩离析，终于轰然坍塌。
满地的狼籍与破碎，黄土滚滚而来。男人们的吵闹、争抢成了幻视里隆隆作响的滚雷，冷不丁在耳边炸开。
他头晕眼花了，近来愈发频繁地头疼头晕，口腔内血腥味浓稠。再缓过神来时，仓库已然空荡。
“他们走了……”
记忆视觉出现断层，吴应龙有点难以置信地看着偌大的仓库，喃喃自语：“他们走了。”
他就这么放手权势，明明有心人一眼能看出他是被逼无奈。然而他们拍拍屁股心满意足地走，没人提出帮他。
甚至完全漠视后头面色不善的阿彪。
猜到如此，果然如此啊。
吴应龙咳嗽两声，手心里多一小摊血渍。
阿彪视而不见，递给他那块刻着杀人犯的木板，耻辱感分明。他别无选择，只能双手颤巍巍举着，被前后夹击着往前走。
走呀走。
走出寒风凛冽的荒郊野外，稀薄的行人驻足看过来，或好奇或鄙夷地上下打量他；
“那是什么字啊？”
“我认识那些字！”
路边玩耍的大孩子眯起眼睛，一字一顿地念：“杀，人，犯。他写他自己是杀人犯！”
男孩挠挠头发：“杀人犯好的坏的？”
“坏的坏的。”
扎辫子的小姑娘蹲在地上捡石头，奶声奶气说：“我爸爸说，什么什么犯都是坏的。我爸爸当老师，他知道很多东西，他肯定是对的。”
“坏蛋啊。”
小男孩嘿嘿笑，掂量着石头丢过来。
石头落在阿彪脚边，他往旁边躲了躲，吓唬道：“你们看准了再丢，我不是坏蛋，砸到我身上你们个个打屁股。”
他作个凶恶的鬼脸，孩子们咯咯笑。私下得出结论：坏蛋可以随便打，不是坏蛋不能打。
“那你走开点。”
小姑娘伸手指头比划：“走那么远。”
阿彪依言走那么远，他们做游戏似的抓起路边碎石，稀里哗啦劈头盖脸地扔过来。吴应龙举高木板，压低，又举高，仍然无法避免身体其他部分被砸中。
虎落平阳被犬欺，今天体验个彻底。
退位，巡游示众，公开处刑。
两个小时的路程走得脚下生水泡，吴应龙以为赎罪至此差不多足以，没留意到他们什么时候拐进一片低矮的旧房子。
看着有两分眼熟，错觉么？
他四处打量着，猝不及防阿彪开口道：“再过两个月，就是宋阿泽的忌日了。”
堪比预兆。
一条长河陡然出现在眼前，吴应龙脸上血色褪得一干二净，脚步自动往后退。
“还没到地儿呢，慌什么？”
阿彪嗤笑伸手推一把，吴应龙不得不踉踉跄跄往前走。
他瞧见宋于秋的背影，瞧见陆珣的侧影，愈发看清那条波光粼粼的河。他认出来了，的确是这里。
他曾在这里淹死宋家小孩。
他们为什么让他来这里？
心脏扑通扑通跳着，磨磨蹭蹭走到边上。吴应龙不安地皱起眉毛：“不是说好做完那些就够了么？为什么要带我来这里？你们没说还要——”
宋于秋出声打断，“当年你也说过赔钱就行，赔根手指就够了。你没说还要赔上我儿子。”
“我……”
吴应龙张口无言，愈发确定了。
这两人绝对不是让他来下跪道歉、磕头赔罪那么简单！看他们冷漠的神色，分明要他死在这里以命偿命啊！
“……何必呢？”
他尝试着做最后的挣扎，言辞恳切：“我这不是晓得错，按照你们提的要求给你们赔罪了么？你看我半辈子赚来的家当全没了，年纪大把也活不了多少年了，何必非要我的命？”
“还、还有妞妞。你们没掉儿子，不能让我孙女没掉爷爷啊。她只有我这个爷爷，要是我走了——”
话语戛然而止，妞妞从对岸的树林中钻了出来。
“爷爷！”
“爷爷爷爷爷爷爷爷！”