他一路来到议事厅中，里头灯火通明，谢泫等人已在厅中相候。
谢涟步入厅内坐下，眼风从立于厅中的谢谨身上扫过。
“一切巡卫警戒可都已安排妥当？”
谢谨拱手垂首道：“秉家主，棣华已按计划安排好各处库房守卫，并已暗中启动护法大阵。之前金陵那边传来消息，说那天狐从帝王墓中负伤而逃，九尾只剩其三。它若想恢复元气，势必需要灵药相助。早些天棣华便已遵从吩咐，将谢家寻得太岁一事宣扬出去。那天狐一路南逃，想必正是为此而来。”
谢谨点头，道：“你办事一向稳妥。”
又转向谢泫问道：“何以确定今夜会是那天狐动手的日子？”
谢泫道：“花灯宴人多事杂，再没有比今夜更好的时机。更重要的是，之前我推算过月相，算得今夜乃是难得的大满之月。满月正是狐妖妖力最盛之时，为稳妥起见，它一定会选择在妖力最强时动手，并且越快越好。”
谢涟的双手紧紧握住座椅扶手，越握越紧，直至手中木料在掌中渐渐化为齑粉，他才闭目长叹，片刻后睁开，眼中又是一片冷静清明。
他对谢谨道：“那天狐是千年的大妖，极难对付。你拿我手令去桃源中拜见灵鉴夫人，必要时请她一定出手相助。”
谢谨领命而去。
谢泫也起身告辞：“三娘子一人看守护法大战恐怕照看不来，我去助她一臂之力。”
谢涟唤住他，犹豫片刻，终是直言相告：“那日灵鉴夫人找我商谈阿芜他们在桃源中遇袭一事，言说桃源中的幻妖之所以攻击阿芜，为的乃是她的右眼。”
他注视着自己的弟弟，神色复杂道：“……你究竟知不知道，阿芜右眼里的，到底是什么东西？”
谢泫苦笑，“我若知晓，这几年来何须如此奔波劳苦，四处打探？终归从那帝王墓中带出来的，必定不会是什么好东西罢了。”
谢涟默然，低声长叹：“是我对不住你，当年若不是琢玉他……”
谢泫止住他道：“此事兄长休要再提。阿芜的眼睛我心中有数，若有朝一日真到了那步境地，你便将我逐出谢家，只当我从此不再是谢家人。阿芜一日是我女儿，一生都是我的女儿。要我这个作父亲的为了什么狗屁苍生放弃她，绝无可能。”
谢泫说完，大步跨出议事厅，抬头看到天上一轮明月，大如银盘，姣若白玉，清辉洒遍大地，那月光竟似比前几日还要凝练几分。
浣衣溪水波轻漾，月光下，一只小船从垂满青藤的桥洞下悠悠驶出。船中置一小桌，两位少女对坐而酌，好不风雅。
其中一名少女乃是谢家姑娘，排行第三，名唤谢妙音，她看起来年长一些，容长脸蛋，衣着清简，眉眼间清冷冷的；另外一位则衣饰华丽，浓眉杏眼，好似一朵娇艳的人间富贵花。
这朵人间富贵花乃是王家家主的庶女，名唤王雁回。
王家富贵，门庭内不似一般的仙门世家人口简单。现任的王家家主年轻时爱好美色，小妾娶了一个又一个，庶子庶女更是生了一茬又一茬。虽然仙门世家不似那些个豪绅贵族讲究嫡庶分明，但孩子生得多了，分摊到每个人身上的宠爱便少了。
这王雁回的母亲虽然出身低微，不是很得王家家主宠爱，但她自己却是个有手段的。从小便嘴甜讨巧，做事又极得她那位博爱爹爹的心意，长久下来，竟哄得王家家主疼她胜过几个儿子。
王雁回替谢妙音斟了一杯酒，道：“谢三姐姐，这杯酒我敬你，祝你……”
她话说到这里忽然停住，视线越过谢妙音的肩头，有些迟疑地“咦”了一声。
谢妙音擎着酒杯，愁容不展，也没注意到王雁回的失常。她兀自往口中灌下酒液，伸手又去拿酒壶。
王雁回按住她的手，另外一只手往她身后比了比，道：“戴着眼罩……前面在放灯的那个，不会就是你们家那位大名鼎鼎的九姑娘吧？”
谢妙音回头看了眼，眼见三个少女从溪畔旁的石梯下来，正蹲在溪边放河灯。
谢妙音见此皱了下眉，对摇船的船娘道：“打个弯儿，从来时路上回去。”
王雁回道：“她便是那个小时候将姐姐推到清溪渠中，害得姐姐大病一场，后来又一纸书信坏了姐姐与段家公子姻缘的人？姐姐怕她做什么？”
谢妙音叹气：“我非是怕，只是心烦，不想见到她罢了。”
王雁回本就有些心高气傲。往日里这位谢九姑娘的名头便一直盖过自己，本就叫她心中不服，而且她又有意讨谢妙音的好，因此便对船娘道：“别听谢三姐姐的，把船摇过去。我倒要看看是什么妖精鬼怪，竟敢这么欺负人。”
妙芜还不知自己好好出来放个许愿灯，麻烦已经自己找上门来。
她是第一次放灯，没有经验，便叫宝翠和雀枝先放了给她做示范。
宝翠和雀枝将亲手做的许愿灯从提杆上卸下来，把灯放到水中，用手一推，许愿灯便摇摇晃晃地顺势滑出。
宝翠和雀枝提裙站起，双手合十，闭上眼睛轻声祷告：“信女雀枝（宝翠），以灯载愿，一盼家事顺遂，二盼亲人康健，三盼……”