“十七年……竟然已经十七年了……”长宁将双手伸出，十个指头已不够数尽这些年了，“怎么好像还是昨天才发生的事呢？我每夜躺下闭上眼，就能看到那几年发生过的事，一幕一幕，那么清晰。”
大雨滂沱的夜晚，颠簸的马车里，临盆之剧痛如剔骨，她却心心念念要赶去大梁救他。布玛族死士设下的埋伏，刀剑斩落的头颅，血液和着雨打在泥浆里，她这辈子都忘不了那画面。若是没有那个人，她早该死去。不是死在和亲那年路遇的悍匪手中，也是死在这个大雨滂沱的夜里。
可为什么，不是她死？
“公主，执念太深易伤，莫再执着过往。”
“我不回去，若他想见我，可以亲自来找我。他知道我想要什么。请国师替我转告他，哪日他愿将真相告诉我，再来找我。”长宁转头望向窗外溪水，不再看他。
“公主想求什么真相？”云照问她。
“苍羌统一，他登基为王那日，我就曾问过他。”长宁攀着窗上粗竹，容色宁静，“我想知道，为我建下北望楼的人是谁？与我把酒共饮的人是谁？听我月下衷肠之人又是谁？我想知道，我儿之父到底是谁，为何他会姓左？我临盆那日，是谁将我的行踪透露给布玛族人，又是谁以我之安危，借布玛族人之手，将那人诱杀于西子岭！”
云照无言。
“整整三十七刀，那人为了救我，死无葬身之地，而我只想知道，狼王将军冢里埋的衣冠，到底属于谁？”长宁又缓缓转身，“有生之年，我只要他一句话，他到底是扶澜还是左尚棠？”
最是无情帝王家，她从大安远嫁至苍羌，却还是逃不过这句谶言。历经两场王位之争，她已累了。王心之下，帝君无情。
“死的自然是狼王将军，怎会是我王，公主多心了。”云照道。
狼王将军左尚棠与苍羌国君扶澜，本是一母双生的兄弟，容貌声音皆一模一样。
“你让他亲自来告诉我，我有太多的疑问需要他为我解惑。”长宁复又坐下，重新煮水泡茶，不愿再谈。
“长宁公主，你真不愿回大梁吗？若是大皇子回来呢？”云照换了话题再劝。
长宁紧紧握住竹勺，冷道：“大皇子？”
“远在兆京的大皇子。我王诏命，前往兆京迎回大皇子。”
“我早已修书皇兄，请他将一江留在兆京，永世不归苍羌。”长宁松指，满眼寒霜。
“大皇子为我苍羌血脉，留在兆京不会有所作为，公主忍心雏鹰无展翅之地？”
“我情愿他在兆京一世富贵，也不想他回到这虎狼之地。你们想做什么我不管，不过别把主意打到我儿身上。”长宁低头引火进炉。
云照沉默地看她烹水煮茶，良久方道：“若是我王病重，将不久于人世，欲立大皇子为储君，继位苍羌呢？”
长宁手一颤，红泥炉滚到地上，水洒了满榻。
不久人世？
……
天工镇外的山坡上停着辆马车，朱红顶盖，云纹车壁，隐隐有贵气透出。云照离了天工镇往这里走来，在马车之外驻足，垂头唤了句：“王。”
车门被人从里推开，有人低头出来。
“她呢？”低沉的嗓音里夹着几声咳嗽，显得极为虚弱。
下来这人身材颀长，着一袭玄色锦袍，长发绾在脑后，戴着碧玉小冠，生了张秀气斯文的脸庞，便是已年届不惑，也还有些少年颜色，只可惜脸色苍白，眼底浮青，病容满面。
不是别人，正是苍羌国君，名为扶澜。
“公主要臣转告王一句话，她要真相。”云照据实以告，“王为何不亲自去见公主？”
那人又嗽了两声，沉默不语。
不是不想见，是他不敢见她。
“她知道我要召一江回来之事了吗？”片刻后他不答反问。
“臣已告诉公主了，她仍无动于衷。”云照扶他往外走去。
“国师，一江他会回来吗？若是一江回来，她便会回宫吧。”他又问云照。
“会回来的。易魂之局已设，他们一定会来找臣。王不必担心。”云照灿笑，雪玉初融，如千里云散。
他腕间佛珠有暗光闪过，珠上雕刻着浮图众生相栩栩如生，宛如活起。
……
从太虹苑回来，霍翎带着两女见过俞宗翰之后，便将姜桑梓悄悄送回江家，这才带着江善芷回宫。一回宫，霍翎便被皇帝给叫走，有人将太子告到了皇帝跟前。
皇帝头疼。
告霍翎的不是别人，正是先皇的六公主玉阳。
玉阳状告霍翎擅动禁军将赤雁行馆围了整整三日，又污陷她与甘露庵之事有关却拿不出证据，因此在皇帝跟前哭闹了大半天。
皇帝大怒，暂卸霍翎之职，令其闭门思过。
一时间，东宫惶惶，只有霍翎毫无异状，每日果都乖乖按皇帝的意思在东宫闭门不出。
这便苦了江善芷。皇后将东宫诸般事仪慢慢都交到了她手上，放手叫他们这对小夫妻自己过自己的日子，可江善芷是冒牌太子妃，她一点都不想管东宫的事，再加上霍翎闭门不出，他的起居宫人便只管来问她，将她闹得头大如斗。
连着两日被烦，江善芷受不住一大早就去寻霍翎，要与他说个清楚。两人未同房，霍翎一直在睡在书房，离寝殿有些距离。江善芷双足迈得飞快，转眼过了长廓，进了书房外的空庭里。