短暂的叙旧方告歇。
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是夜，星火璀璨。
霍锦骁挽着母亲的手站在甲板上，时不时就抬头看位于最高处的舱房。
瞧她满脸急切，恨不能飞身进入一探究竟的模样，俞眉远这做母亲的哪有不懂的理，不由笑她：“你急什么？”
“娘，爹这么晚找东辞到底什么事？都进去好久了。”霍锦骁翘首而望。
军中事务繁忙，霍铮和俞眉远白天没有时间和他们说话，到了夜里方得些许空闲，就让人把魏东辞单独带进舱去。
“你是心疼你爹还是心疼东辞？”俞眉远摇着头，女大不中留。
这么多年，她看着他们聚散离合几番，看着一人神伤，一人痛隐，能走到最后，除了感情，大抵也是上天给的造化。
多一步不成，少一步也不成，所有的安排，都必须刚刚好。
“娘。”霍锦骁晃晃俞眉远的手臂，颊上浮起红晕，幸而被夜色所掩。
“放心吧，你爹不是虎狼，吃不了东辞。”俞眉远按下霍锦骁的手，遥望远海。
夜色如浓墨遮眼，只得远船星火璀璨。
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琉璃灯将偌大舱房照得通明，魏东辞站在书案前，双手垂落身侧，望着坐在书案后的霍铮。
他招呼已经打过，然而霍铮一直没开口，只是用犀利通透的眼看着他。
魏东辞泰然自若站着，任其打量自己。
良久，霍铮方开口，声音低沉，藏雷霆之势：“我有件事问你。”
“谷主请说，东辞知无不言。”魏东辞听到他出声，方悄悄松口气。
“你觉得，云谷日后当如何延续发展？”霍铮抚着桌上摆的麒麟玉件，淡道。
不是问东海情势，也不是问前沿战事，更非儿女情长，他竟问了个与这些通通无关的问题，东辞一时也拿不准他的想法，在心头斟酌片刻，方道：“云谷虽是避世之地，但能进云谷之辈多是能人异士，是以芥子之地，却兼容百家、人才济济，而前些年收养的孩子经由谷中诸位师父悉心教养，如今已然是国之栋梁、业界翘楚，不论去往何地皆可闯出名堂，现如今云谷之名犹胜当年，天下人莫不以能入云谷，或出自云谷为荣。”
霍铮静静听着，见他停顿，便道：“继续说。”
魏东辞朝他一拱手：“以学生之浅闻陋见，觉得避世不如入世。以云谷之学，传承百世，匡扶天下，方是长远之计。”
“哦？”霍铮按住麒麟首，向前倾身，“何谓入世？又如何传承？”
“广纳人才，不拘流派，开宗立学，为国育才，为天下尽心。”他又道。
云谷能人诸多，涵盖三教九流各行各术，早已不是江湖武夫聚集之地，如今天下大定，最需要治世之才。若能让谷中各种秘术得以传承，不至失传，又能为国培育英才，那便是流芳百世、福延子孙之举。
既已说开，魏东辞便侃侃而谈，从传承谈及如何治学，又如何开宗立学，期间霍铮一句话都没再插过。
烛火微晃，他说了半个多时辰方歇：“学生愚见，让谷主见笑了。”
“你谦虚了，世上能有这样愚见的人，可没几个。”霍铮说着往后靠到椅背上，露出今晚第一个笑容。
“谷主过奖。”东辞握了握拳，他面上虽然平静，掌心却已潮冷一片。
面对霍锦骁的父亲，他还是紧张了。
“行了，夜已深，你回去歇息吧。”霍铮摆手，对他适才言论不置可否。
东辞告辞一声，转身刚要离，却听霍铮又道：“东辞，你没别的话要与我说？”
他一怔，很快反应过来，将袍一掀，跪到地上。
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夜越发深，舱房里只点着一盏马灯，光线昏黄。
俞眉远轻轻褪下霍铮身上的战甲，将他发髻散下，正想替他松松太阳穴，却被他拉到身前。
“阿远……”他温柔唤她，一如从前。
“嗯？”俞眉远将头倚到他肩上。
“魏家那小子今天向我求娶小梨儿了。”
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星斗纵横如棋，苍穹幽深，无穷无尽。
霍锦骁与魏东辞并肩站在船舷前，任海风吹乱衣袍。
“我爹找你说了什么？你们聊这么久？”她双手压在舷上，人朝外微倾，侧来的脸庞带着好奇。
魏东辞不吱声。
“怎么不说话？”她奇怪，伸手扯扯他的袖子。
他顺势拉住她的手，把人往怀里带。霍锦骁发现他素来干燥的手掌竟发潮，不由大奇，正要问他，却听他缓缓开口。
“小梨儿，我向晋王求娶你了。”
“……”霍锦骁怔住。
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驱逐倭寇之战大胜，大安水师得到一段缓歇时间。倭寇一去，东海局势骤变，东海的大部分海枭除了像平南这样的，大多都不愿归附朝廷，全向漆琉靠拢，漆琉与海神三爷的威望在东海到达顶峰，与朝廷势成水火。
唯一的好消息是，双龙岛庞帆答应朝廷的招安，愿意协助大安水师剿灭漆琉。
收到消息时，霍锦骁正在去燕蛟的船上。
“小梨儿？”魏东辞见她怔怔盯着信纸，连他唤了她两遍都没回神，便走到她身后将人拥住。
“想什么呢？这么入神？”他问她。