“我也正有此意，我现在就递牌子入宫，嬷嬷这里替我看顾好宋瑶。怀孕的事大夫也拿不准，嬷嬷先别声张。”
兹事体大，周嬷嬷郑重地点了点头，“公子只管放心去，老奴会寸步不离地守着娘子。”
楚承昭马不停梯地往皇宫赶去，终于赶在宫门下钥之前进了去。
他这日不当值，但到底是受了当今重用的人，旁人想着楚承昭平日里也不是没有眼力见儿的人，当今尚在病中，他特地前来，很有可能是有要事相报，遂立刻放他入宫，帮他通传。
楚承昭畅通无阻地到了御书房外头，当今身边的大太监宝庆公公亲自出来同他道：“圣上正在处理公事，劳烦楚大人稍待片刻。”
楚承昭拱了拱手，谢过了他的提点，站在门外耐心候着。
宝庆公公说完了话，却没有立刻走开，而是同楚承昭攀谈道：“这天眼瞅着就暗了，夜间天凉，楚侍卫在这儿站着未免受了寒气。不如到耳房休息片刻。”
宝庆公公也是满头华发的年纪，只比当今小了数岁，在当今跟前伺候了几十年，总管大小宫务。便是王公贵族见了，也得尊称一声大伴。
不过楚承昭也是当了侍卫，才知道他也并不是会端架子的人，对着他这么个小侍卫也总是笑眯眯的，平日里也很是照拂于他。
“那就谢过大伴了。”楚承昭笑着道谢，随着宝庆公公去了耳房。
耳房里驾着炉子，常年热着水，比外头暖和不少。宝庆公公亲自为他沏茶，楚承昭忙道不敢，自己起身去接了热茶。
一路过来，他却确实觉得有些口渴，吹了吹热气，楚承昭就一口气喝了半盏茶。热茶下肚，身上立时暖和了不少。
宝庆公公提着铜壶给他添了热水，“这么光喝茶也不是个事儿，老奴再让他们端些茶点来。”
楚承昭忙道不用。他此行可是来请罪的，面圣之前喝口热茶还在情理之中，再吃茶点就有些说不过去了。何况他心里也有些忐忑，实在没什么胃口。
宝庆公公也不强求，在楚承昭身边坐下，有一搭没一搭地和他聊起了天。
大概一刻钟后，小太监来传了话，说当今宣楚承昭觐见。
楚承昭站起身，虽然心里担忧，面上却不显半分，脚步丝毫不乱地跟着小太监进了御书房。
年纪老迈的永平帝坐在龙椅之上，用帕子捂着嘴咳嗽。
永平帝已经年逾古稀，岁月在他身上留下了太多的痕迹。他在位三十余年，夙兴夜寐，日理万机，本就是显得比寻常老者年迈一些。但他一身帝王气质，威严自不必提，谁也不敢因为他的年迈而有所懈怠。或许是因为这位身居高位的老人给了自己扶摇直上的机会，楚承昭看着永平帝的时候倒不会心慌，反而觉得很是亲切。
永平帝听到了楚承昭一行人汇报了两淮大案的细节，气的当堂吐了口血后，便居于寝宫修养。算起来，他已经有五六日没有接见臣子了。
见礼的时候，楚承昭不知道是不是自己的错觉，总觉得永平帝比从前又显得老迈了几分。只是他今日看着精神倒是不错，咳嗽完之后，他脸上还带着笑，免了楚承昭的礼。
楚承昭却不敢起身，伏低身子道：“臣是来请罪的，请圣上责罚。”
永平帝面色不变，依旧带着笑，依旧是心情很是不错的模样，“你且说来。”
楚承昭也不敢隐瞒，一五一十地就把事情的经过讲了。
半晌，御书房内静谧无声，落针可闻。
楚承昭心中惴惴，也不敢抬头去看永平帝，只能将头压的更低，“还请圣上责罚！”
“唉，承昭你……”永平帝叹息一声，而后又是一系列的咳嗽，而后既无奈又感慨道：“罢了罢了，此事本也不是你的过错，只怪两淮那帮贼子……不过事已至此，宋家那小姑娘是忠良之后，你可千万别慢待了人家。朕乏了，宫中快下钥了，若是没有旁的事，就让宝庆拿了朕的腰牌送你出去。”
这……这就完了？
准备好接受一系列处罚的楚承昭一时之间还真没反应过来。
“楚侍卫，别愣着了，老奴送你出宫。”
宝庆公公从旁提醒，楚承昭心中庆幸，向永平帝深深一拜，“臣谢过圣隆恩！”
一直到楚承昭走出御书房，永平帝脸上的笑容就没消过。
御书房的大门被重新关上，却见屏风后头走出一位身着袈裟、慈眉善目的老和尚，正是妙莲上师。
妙莲上师脸上也带着笑，他双手合十，念了一声佛号。
“这孩子，倒是让你猜中了，前脚知了事，后脚就进宫来请罪了。到底还是年轻，经不住事儿。”永平帝笑着摇头。
“承昭是个好孩子，为人臣子的，本该这般。”妙莲上师答。
“是呀。”永平帝叹息一声，脸上的笑容淡了不少，“为人臣子……他这些年过得也很是不容易。”
“圣上不必伤怀，既已过了山重水复的劫难，柳暗花明就在眼前。”
永平帝垂眸自己哂一笑，“也罢也罢，事已至此便不去想从前了。妙莲，你同朕说说，宋家那孩子真的面相奇特？”