楚承昭也突然不讲究起来了，和将领、士兵同吃同住，一同操练，才过了半个月就黑了也瘦了。保管宋瑶见了都要认不出她。偏偏军中那些人还就吃这一套，从上到下没有哪个不说他的好。
而更让赵颐宁费解的是，还没几天就是过年，楚承昭和将领们一商量，居然想着去打塔寨。而且他们自己想着还不算完，下面的士兵更是一呼百应。这年也不过了，居然热火朝天地就开仗了……还真把对方打了个措手不及。
赵颐宁还说去之前楚承昭是短则三个月，长则半年就回京城，她还觉得他是异想天开。毕竟南诏的风波要真的这么好平息，这些年当地的镇南王也不会死了一个又一个。可是看现在楚承昭这疯狗似的模样，她觉得他说的那个归期估计还真能应验。
宋瑶把两封信比对着再读一遍，对南诏的事情也就了解了一个大概。
她提笔回信，想了半天也不知道写什么好。虽然一早知道楚承昭是一只蛰伏的鹰，早晚会有乘风而上，振翅高飞的一天。可她也怕他飞的太快太高，弄伤了自己的羽翼。斟酌再三，宋瑶最后就只写了几句希望他们都平平安安的，不要急躁，就算待得久了一些也没什么的。
等宋瑶的信和永平帝的诏书一起发往南诏的时候，正月已经过了一半。
宋瑶在宫里倒是实打实地感受了一把年味。
宫里的规矩是真的多，尤其到了年节这种一年中最重要的节日的时候，那真是讲究极了。
首先是说话要注意，不能提到任何不吉祥、触霉头的字眼，而后就是穿戴上吃食上都要讲究，就连年头上宋瑶随便要喝的一道菜粥，都要起个‘七宝如意粥’的名头，还有就是这时候也不能责罚下人。不能请太医，这最后一桩算是比较麻烦的。
毕竟天气正冷，谁也指不定吹了风受了凉就生病了。
宋瑶就和两个孩子早晚一碗热辣辣的姜汤，把两个小家伙每天都辣的直吐舌头，加上东宫过冬的炭足够，娘三个总算是都没有任何受寒的迹象。
后头宋瑶的家书送过去了，她就掰着手指等着楚承昭回信了。
本以为这个年节就这么平安地过了，谁知道正月结束之前，安毅侯府的老侯爷突然没了。
正月里不好发丧，也不好大办，安毅侯府往上头递了话，准备把老侯爷停灵三日就出殡。
永平帝和李皇后知道了，意思就是让宋瑶代替他们出席一下老侯爷的葬礼。一来这位侯爷早些年居功至伟，二来是他养育了楚承昭长大，怎么说对国家的贡献都很大。帝后出席显得太过隆重，楚承昭不在京中，此时让宋瑶代去最为合适。
宋瑶是见过老侯爷的，印象中他是个苍老但和善、有智慧的老人。
他照顾楚承昭虽然是奉了皇命，却也对这个名义上的孙儿有几分真心。
楚承昭也是知道这个，在知道老侯爷欺骗他这么多年后，依然对他敬重有佳，也是看着他的面子，他才没有出手整治安毅侯府。
所以宋瑶去给老侯爷送行也是心甘情愿的。
她换上了一身缟素，卸下了钗环，去安毅侯府吊唁。
从前还有几分热乎气的安毅侯府此时却是门庭冷落——京城中人也都不傻，知道这一家子的荣耀都系在老侯爷身上，如今老侯爷没了，这家子的富贵也就到头了。
人走茶凉，世间常态。
宋瑶在老侯爷的灵前上了香，又安慰面色灰拜的楚清源道：“世子莫要过去伤怀，老侯爷年事已高，如今也算是寿终正寝，早登极乐。”
“谢过侧妃宽慰。”楚清源面色哀恸，瘦的脸上颧骨都突了出来。他起身还礼，因为跪的太久，他身形还踉跄了一下，被身边的丫鬟扶住了才没有失态。
宋瑶记得他第一次来安毅侯府的时候，楚清源看着还是一派风流倜傥的文士模样。此时他形销骨立，面容憔悴，哪里还有半天风流，看着就是个普通的不能再普通的中年男人。
她怎么也是代替帝后来的，正要继续宽慰楚清源几句，却听外头突然吵嚷了起来。
丫鬟和婆子们的阻挠声中，一个头发散乱的妇人冲上了灵堂。
宋瑶吓了一跳，轻音和飞歌立马就站到她前头，结结实实地把她挡在了身后。
楚清源的脸色变得越发难看，对着那狼狈妇人呵斥道：“我父灵堂之上，岂容你放肆？！”
丫鬟和婆子们很快也进了来，七手八脚地把妇人给压制住了。
场面一时有些混乱。
那妇人被制服之后却依旧不肯离开，声嘶力竭地喊道：“好你个狼心狗肺的楚清源！我这些年为你生儿育女，操持中馈，就换来你一封休书？！我今天就是撞死在这灵堂上，也要你安毅侯府上下不得安宁！”
宋瑶听到这话再仔细一辨认，这才认出这形容疯癫狼狈的妇人居然就是世子夫人郑氏！
她惊讶地看向楚清源，楚清源面色窘迫，对着婆子和丫鬟吩咐道：“还不把这疯妇人哄出去？！”
正拉扯间，郑氏所出的儿女赶了过来，一起跪下替郑氏求情。
这个道她这些年来为偌大侯府的牺牲，那个道她这当娘的被休了，他们这些儿女也无颜再在府里待下去。
但是楚清源依旧不为所动，口气生硬地道：“她是她，你们是你们！你们姓楚，是我们楚家的骨血，岂可混为一谈？郑氏对府上有功不假，可她这些年虐打我的妾室，苛待你们庶出的兄弟姐妹，在家中惹是生非，闹得乌烟瘴气……也都是她的过错！”