“你讨厌你的幼年时光，所以没有刻意回想和求证，导致了很多错误。”太后抿嘴笑，“这里，潼野，十几年前还是北漠的领土，叫郡野，怎么样，耳熟么？”
申屠铖脸色改变，神情冷峻起来，紧皱眉头喝干了杯中酒，似乎回想着什么。
“当年大旻的戍边将军是驻扎在如今的纪献，一般是五年轮换一位，可有一个人没有及时得到轮换，镇守北疆整整十年，这个人就是申屠荣庆。”太后收敛了笑容，说起申屠荣庆的表情满是厌恶，“也正是他，为了邀功，和北漠交战数次，夺得了郡野，扩张了大旻的边境。在交战中，他掠去了不少北漠游民，男人就充作奴隶，修建郡野城墙，女人……就更加悲惨，沦为玩物，其中一个还为他生下了儿子。他当然对这对母子很不上心，丢在尚在修建的郡野城里，转眼就是七年。”
太后顿了顿，有些唏嘘，“也正是因为他在北疆根基甚厚，所以北漠大汗发动奇袭的时候，他虽已调任，还是最快得知消息，率兵入京抵抗，冒险立下奇功，受封安国公。他自觉功成名就，把扔在北疆的儿子和妾侍接入京中。这就是你记忆中的‘入质’，想一想，是不是不差分毫？”
申屠铖紧紧捏着酒杯，坐姿僵硬起来。
“其实，真正的质子入京比你早，你到国公府的时候，申屠荣庆已经重病弥留。”太后说到“重病”的时候，讥嘲地挑了一下嘴角，“所以你对他也没什么印象了。”
申屠铖皱眉苦笑，并不是真的疑惑，只是随口指出这里的谬误，“病？是病么？”
太后一挥手，根本不屑解释，心照不宣地看了看申屠铖，谁管申屠荣庆是因为病死还是毒死的呢？反正他该死，也到了死的时候。“那时熙妃已经被掠入宫中，质子也死里逃生，改名换姓的潜伏下来。”
“申屠锐？”申屠铖的讽笑里全是苦涩。
太后点头，随即有些得意，“想想申屠荣庆有多可笑吧，挖空心思建功立业，好不容易功名到手，却一命呜呼了，还被仇人的儿子占了老巢，一定死不瞑目吧！”
申屠铖已经稍微稳住心神，冷声问道：“那你又是谁？”
“我？”太后的眼神恍惚了一下，“我是申屠荣庆在龙墙之役中，抢来的又一个北漠奴婢……”
申屠铖显然不太相信，皱眉看着太后，却没再继续问她的身份，因为他还有更疑惑的事情。“那为什么，你们要让我认为自己是北漠质子？”
太后扶着桌子，叹气，“当时的情势凶险啊，大汗病逝，皎绒篡权，别说无法回归北漠，就在鄄都苟活都很困难。幸好……还有应赫赞，不至于让我们深陷鄄都孤立无援，也是他，让北漠密使见过锐儿后，再装模作样地去见你，让你对自己的身份深信不疑，一旦计划失败，也可以让你当锐儿的替死鬼，至少让锐儿更多一重保障。”
申屠铖突然笑起来，恍然大悟道：“我终于知道斓凰的话是什么意思了。”他愤然摔碎酒杯，“原来我和那个被调换的婴儿一样，只是一个无关紧要的傀儡，替身！我对他痛下杀手，迟早有人会对我也一样残忍屠戮！这么多年来，北漠和我密谋的一切，其实早就和你们商量妥当，只是迷惑我一个人的吧？可为什么？为什么会让我登上皇位？”
他站起身，这个秘密颠覆他的人生，令他浑身颤抖，不得不扶住桌子才能站稳，他目眦尽裂，死死瞪着太后：“为什么！”
太后又笑了，无比欣慰，“你看……以后的青史朱笔会怎么写你？又怎么写锐儿呢？”
申屠铖愣了一会，仰头苦笑，声音瞬间沙哑，“我是阴谋篡国的乱臣贼子，他是功勋彪炳的开国太宗？你们……算得也太毒了！敲骨吸髓，连骨头渣子都嚼碎了。”
“是有些对不起你，”太后说得毫无诚意，“原本锐儿还想在一切尘埃落定后，放你一条生路，让你远游江湖，谁知道，你的心太贪，也太狠了。”
苏易明突然在门外奏禀道：“太后娘娘，家父传来消息，他已率部在鄄都三十里布防，拱卫京师周边，潼野知县孟攸已携懿旨漏夜赶赴英山郡，即刻恢复英山知府之职，为皇上回銮做好一切准备。”
申屠铖轻嗤，皇上回銮……皇上已经不是指他了。
“知道了。”太后虽然欣慰，却露出十分疲惫的神情，她想站起来，却晃了晃身子，一直呆呆听他们说话的斓丹连忙扶了她一把。太后看她一笑，柔声道：“去，到后堂把我放在桌子上的包袱拿来，”顿了顿，苦笑一下，“要快。”
斓丹有了不祥的预感，心情瞬间沉痛无比，不敢耽误，小跑着去拿包袱，再回到厅里来，太后和申屠铖都坐在凳子上，手扶着桌子边，脸色都很不好。
“打开。”太后有些喘，对斓丹说话的时候，似乎在苦苦支撑。
斓丹连忙打开包袱，里面是一套皇帝九龙礼服，申屠铖看了，轻轻一笑，对太后说：“这是你早就准备好的吧？”
太后咳了一下，吐出一大口血，笑的时候有些恐怖，却那么骄傲，“是啊，我为锐儿做好这件皇袍已经整整两年了。”
申屠铖的鼻子也开始流血，但他并不理会，只摇头慨叹道：“怪不得……斓凰对我说大旻历代皇帝都会用十八颗东珠镶嵌吉服，定帝重病，已为太子搜求了十八颗价值连城的完美东珠，她在内库里却没找到，原来已经被你拿去用了。”