食物危机发生后，全体船员进入戒备状态，能假死冬眠的全躺了。船上还在活动的碳基生物只剩下个位数，身为舰长，何平不能擅离岗位，每天仍坚持执行任务（包括给领航员的鱼缸换水），只是衣衫日渐松垮了。
为了把新陈代谢降到最低，耐罗住进水箱。只要有清洁的水，没有食物人鱼也能维持很久。不过变化也在悄然发生。何平注意到他本就极白的皮肤变成了半透明的，能隐约看到淡蓝色的血液和纤细骨骼。人鱼特殊的声波穿透水和容器，像深海传来的鲸鸣，奇妙又动听。
“你现在看起来像只水母。”不想让气氛继续悲伤，何平开了个玩笑，“倒是挺好看的。”
耐罗轻轻叹了口气。就在这么绝望的时刻，她的眼睛还是这么明亮。以往每一次危机都这样，无论面临多么极端的情况，只要她还在，似乎就没那么遭。舰长总能用各种意想不到的手段力挽狂澜。但这一次呢？
“你还会变得、呃、更透明吗？我都快能看见你身体‘深处’了。”何平坏笑着说，“这似乎不太妥当，你要不要从指挥舱里转移出去？”
“我会工作到最后一刻，跟你一起。在水中我的导航能力会更强。”耐罗坚定地说。他有意无意地省略掉了“舰长”的称谓。
如果仍然缺乏食物，他确实会变得越来越透明，直至化作一团晶莹剔透的泡沫消失在水中。人鱼的终结都是一样的，唯美，干净，不留一点狰狞残骸。
耐罗想，这件事还是不要告诉她比较好。他心底深处甚至想到了另一种更浪漫的死亡仪式。
真的到了最后一刻，让她吃掉自己如何？这样他的死会更有意义。
耐罗最终没有把这句话说出口。他要搏一把，只要能尽快找到有资源的行星，大家就能活下去，她就能活下去。
人鱼领航员闭上眼睛，再次进入深度冥想状态，将基因中铭刻的领航能力发挥到极致。海洋与宇宙，是很相似的。
何平把今天的日程表划掉一行，扶着水箱站起来。长期营养不良让她严重贫血，这么一个简单的动作都头昏眼花。
多漂亮的生物啊。临走之前，她又恋恋不舍地看了一眼水箱里的同事。这么晶莹的肌理，润滑的皮肤，弹性十足的鱼尾。
何平勉强压制住邪恶的念头，一步步离开水箱，去进行日程表上的下一个任务。
从生到死都追求极致浪漫的人鱼不知道，地球人这种生物，在极端环境下是没有心情想风花雪月的，只剩下凶残的口腹之欲。
鱼缸里的耐罗，看起来是多么美味的一条鱼生啊！
☆、无人欢迎的船医
第五章无人欢迎的船医
两个月后，耐罗把航海家号带到了一颗有资源的行星上。
何平暂时命名它为水果星，因为飞船降落的地区遍布颜色鲜艳体型巨大的植物果实，好像迪斯尼动画里的场景。这没什么好诧异的，宇宙里还有纯钻石构成的星球。生化指标检验通过后，航海家号抽签后幸存下来的三分之二船员一边感谢牺牲的同伴，一边大吃而特吃。
等大家撑个半死，开始有条不紊收集储备资源的时候，何平想起来她好像忘记了点什么。
等到迟缓的消化系统给大脑供足血，她才慢吞吞地走到船员仓，打开储物柜的锁，把干瘪的大副拿了出来。
想让一个假死状态的狄肯人复苏很简单，在他旁边摆点食物就成了。不过何平自诩体恤下属，还是选择了更快捷的方式：把他扔进了注满果汁的急救仓。
只见这片皮革上下翻滚，迅速吸满营养液膨胀了起来，不到十分钟就变回了英俊挺拔的马库斯。
托着腮旁观这不可思议的一幕，何平喃喃道：“像火锅里的油面筋……”
大副刚刚苏醒，还没搞清状况，茫然地从救生舱里坐起来，两根触须来回晃动：“舰长？”
他整个人变成了粉红色，皮肤、指甲、甚至眼白部位。营养液的基底是类似草莓的果汁，细胞液以此为源头，要代谢掉色素起码得几天时间。几个月未曾进食的马库斯此刻皮肤饱满闪亮，比营养失调的地球人滋润多了。
死蟑螂……何平腹诽。
“我们找到资源了？！”大副兴奋地一跃而起。
何平点了点头：“还好没用榴莲汁泡你。”
“已经着陆了？”
“是的，请你立刻就位吧。资源丰富的地方肯定有隐藏生物威胁。”
“好极了，我真是……饿得受不了了。”饥饿的狄肯人两眼放光，穿上防护服下船寻找战利品，他希望这星球上的生物是不友好、凶猛、巨大、肉多的那种。
目送马库斯离开，何平松了口气。航海家号上，大副这个职位的唯一作用就是护卫。星际航行会遇到各种各样的危险，有一个战斗种族的狄肯人在，会减少很多损失。当然，有一个饭桶在，也会增加很多资源消耗。
安排完大副巡逻，何平很想去睡一觉。但是工作日志上还有最后一条未办事项，只要她靠近自己的卧室，手腕上的芯片就不依不饶地响起警报。
她无可奈何地叹了口气，拖着疲惫的身体走向航海家号最偏僻、最危险、最罕有人至的区域。
舱门上挂着一块牌子，血红色的粗体字写着：封闭，危险级最高。何平把牌子取了下来，露出舱门上原本的字：医疗室