虽然给下属做思想工作是船长的职责，但这些小鬼头一个比一个幼稚，一个比一个难缠，时不时就要出点状况让他头疼。说什么来什么，正想着，隔壁传来非常熟悉的动静，窸窸窣窣，像偷食的小动物。
海雷丁一扬眉，擎起烛台进入卧室，打开浴室的门。他的冲锋队队长，名震四方的海妖正卡在小窗户里扭动挣扎，上半截身子在室内，下半截在外面，进不来又退不出去。
“你在干什么？”海雷丁放下烛台，抱臂观看这个蹩脚小偷。
“闷得慌，想来洗个澡……”尼克腆着脸笑笑，又用一次力，可腰臀部就是死活进不去。她心中纳闷，以前不是经常这样偷偷溜进船长的浴室里洗澡吗？
“可恶的船厂，这窗户肯定是造小了！”
“船窗是制式的，尺寸和海妖号一样。”
“那这是怎么搞的？”她憋得满脸通红，活像只卡在洞口的老鼠。
海雷丁摊手。尼克又挣扎了一会儿，皮都要蹭破了还是钻不出进来，海雷丁这才伸出手，捏住窗框用力一掰，硬生生扯下一根木条，接着掐住她腋下把她抱进来。
尼克的行窃史上可从没有过这种失败经历，一时间甚是失落：“难不成是长胖了？可我天天锻炼，不能可能的吧？”
“不是长胖，是骨架长开了。”海雷丁把她拉到身前，溜着头皮比划身高。她曾经只是个小不点，现在已经从他胸口第三颗纽扣长到了第二颗了。人长高胯部也宽了，自然再也钻不过那个小小的舷窗。
“洗吧，别浪费水。”海雷丁拿起烛台转身要走，尼克一把抱住他的腰，脸贴在他宽阔的后背上。
“地方太小，两个人站不开的。”海雷丁无奈地说。
“不想洗了，抱抱我。”她声音细细的，有点有气无力的感觉。
海雷丁回身亲吻这个送上门的礼物，但尼克并没有像往日一样热烈回复，她的身体冷而僵，像在寒风中吹过许久。
吻停下了：“怎么了？不舒服？”
“有点……从早上开始……”她含糊地说着，使劲往他怀里钻，试图让皮肤接触到更大的面积，“抱抱我，出个汗可能就好了……”
海雷丁突然想起今天阴晦的天气。船上阴冷潮湿，她只有十几岁，就要因为变天被旧伤的疼痛缠绕，这个傻家伙，居然还想靠做爱来分散注意力。
“脱了衣服床上趴着去，我跟维克多要点药酒给你擦擦。”
尼克乖乖地照做了。刺鼻的药酒气味在船舱里弥漫，海雷丁热而有力的掌心熨帖在皮肤上，钻入骨髓的疼痛就被这热一丝丝驱走。
船长的手定是有魔法吧。尼克想，她感觉自己就像那个哭泣不休的婴儿，被他神奇的力量安抚了。
养精蓄锐了那么久，海雷丁一路势如破竹，迅速夺回了勒班多和科龙，与西班牙海军在突尼斯海湾大战。
透过新式望远镜，可以看见老对手安德鲁。多利亚站在主舰上，他一头铂金色的头发已经锐利的气质，如同银色的星星般散发出夺目光芒。比起一年前，安德鲁的神情更加沉稳老练了，在这片蔚蓝色的海域上，也只有这个男人有资格与海雷丁一战。
“他的主舰太远了，射程根本不够。”安东尼举着火枪校准了一下，得出结论。
“打不中就直说，别找借口。”尼克不放过任何讽刺他的机会。
“你！”
“闭嘴。”海雷丁给他们每人后脑勺一巴掌，“安德鲁是个谨慎的人，主舰不会开进射程的。安东尼你今天的目标是对方的火枪手，务必在冲锋队接弦战之前把他们都打下来，尽量减少我们的人员损失。”
“听到吗？我的任务是掩护你。”安东尼轻蔑一笑，尼克立刻呛声：“谁需要你掩护！”
海雷丁冷冷道：“在战斗结束之前只要再吵一句，我发誓把你们两个捆上沙袋扔进海里喂鲨鱼，听到了吗？”
真正的领袖一字千钧，话音落下，不仅尼克和安东尼，甲板上所有人都不敢吱声了。
沉闷的炮声从地平线上响起，战斗开始了。
海雷丁身穿大红色排口船长服，双肩挂着两枚沉甸甸的金质勋章；安德鲁。多利亚则身穿着深蓝色海军制服，腰佩镶银长剑。一个霸气雄伟，一个高贵锋利，如同日月交相辉映。这两个男人确实是命中注定的宿敌，都是长于攻击短于防守的将领，刚开始就以上百尊火炮发起猛烈攻击。
对于需要登上敌舰作战的冲锋队队员而言，最大的危险来自火枪的攻击。枪炮无眼，不论武艺有多高，中上一发照样不死即伤。安东尼埋伏在高高的桅杆平台上不停狙击对方的火枪手，一个船员在他身边负责装弹，这样的组合一定程度上弥补了单发火枪速度慢的缺点，安东尼几乎弹无虚发，有了神枪手的支援，尼克等人冲锋的安全系数立刻上升很多。
战斗持续了三个多小时，这一次安德烈没能守住城池，在损失子七条船后遗憾地退出突尼斯。
欢呼声震耳欲聋，红狮子的威望再次被证明。短短一个月内，海雷丁就夺回了奥斯曼土耳其在西地中海的控制权。
查理对这次海上的军事失败并没有气恼很久，因为在长达一年的西班牙内战后，他终于把支持母亲的卡斯蒂利亚革命军全部斩草除根，完成了西班牙本土的统一大业。