男人拉下毛巾露出嘴，微笑着说：“看来你还真不喜欢说话。”
“那我给您讲个笑话好了。”维克多收回热毛巾，捏着雪亮的刮胡刀，在男人脸上仔细操作起来。
“曾经有一个手艺很好的小理发匠在港口干活，有一天，一个海盗老爷上门，凶神恶煞地对他说：”小家伙，你来给我刮胡子，如果胆敢刮破老子的脸，我就把你的脑袋拧下来。‘小理发匠有点害怕，但是又不能不为他服务，只好捏着刀子，小心翼翼地为海盗刮起胡子。“维克多用平静的语气讲着故事，把红发男人的右脸刮干净，又转到左边。
“或许是天太冷了，小理发匠的手指冻得发僵，一不小心还是刮破了海盗老爷的脸，那海盗闭着眼睛躺着，还不知道自己脸上已经流血。”
“然后呢？”红发男人兴致盎然地听着，“他拧下小家伙的头了吗？”
维克多手指灵活，已经迅速把左脸刮干净，又将刮胡刀移到了红发男人的下颔和脖子。
“没有。小理发匠心想：”一会儿他起来看镜子就会发现伤口，反正我也活不成了，不如拼一把。‘他趁着刮下颔胡子的时候，一刀把海盗的脖子给切断了。海盗老爷的脑袋咕噜噜地掉下来，在理发店的地板上滚来滚去。“就在此时，维克多冰凉的刮胡刀帖在红发客人的喉咙上，不再移动。
雪片旋转着天空飘下来，无声无息地落在同样血白的尸体上。理发店里安静极了，过了好久，红发男人啪啪鼓起掌来：“棒极了，真是好故事！”
男人语气轻松，唇角带笑，连呼吸节奏都没有变化。而维克多，则紧张得嘴唇发白。突然，他握刀得手腕被一只有力的打手抓住了。瞬间天旋地转，维克多整个人被压在了潮湿、冰冷的泥地上。
刮胡刀落在旁边，连那个男人的一点皮肉都没碰到，而对方只用一只手就让他动弹不得。
“我猜这个笑话你并不常讲吧？”男人微笑着说，“割喉的时候，手不能发抖，精力必须集中。”
“你、你到底想干什么？”胳臂被很有技巧地反折在背后，稍一挣扎就会剧痛，维克多不想呼救，闷声问道。
“首先，我确实是个海盗，名字是雷斯？洛萨，一般人习惯叫我海雷丁，今天我不是来刮脸的，船上缺一名有本事的外壳大夫，我听说城西牛角巷的巴勒理发店有位合适人选这才冒雪赶过来。你是维克多？弗兰茨医生吗？”
维克多沉默了几秒，闷声要求：“放开我。”
海雷丁立刻松开他的胳膊，挂着友善的笑容将他扶起来。
维克多毫不客气地推开他的手，气呼呼地掸身上的泥土。
“凭什么你觉得我会无缘无故加入海盗团伙？要知道，你们这些人被抓住就是处死，连审判都不用！”
“呵呵，就凭你衬衫袖子上一尺价值两个弗洛林银币的蕾丝花边，虽然他们旧了点，还是夏天穿的。”海雷丁笑着说，“你的手很漂亮，不是干活粗活长大的。而那个理发匠的故事我已经听过一百遍了，但还是第一次听到用如此优美流畅的语法来表达。”
维克多紧紧攥住拳头，这些该死的花边他早就拆了，但因为冬天寒冷，他又把他们缝了上去，仅仅为了让手腕得到一点保护。
“家道突然中落吗？还是犯了错被赶走了？”海雷丁仔细观察维克多的表情，然后肯定地道，“看来是后者呢。”
“这跟你有什么关系？！”维克多尖酸刻薄地回问，他本来只想以无所谓的语气来说的。
“虽然不太礼貌……但我看你现在过得并不怎么舒心。”海雷丁以了然的态度说，“上流社会的成员一旦沦落到底层，是很难找到一份合适且体面的工作养活自己的。与其在这种地方长吁短叹蹉跎生命，不如试试别的发财机会，说不定以后还能回头对你的家族来上一巴掌。”
“或许我已经理所当然地接受了这种惩罚性的生活，并且对此甘之如饴呢？”维克多冷冰冰地说。
“哦，医生，对自己诚实一点吧！”海雷丁扬了扬手，指着挂在门后的外套说，“我刚才走进来的时候，你愤恨的目光几乎把我的衣服都戳穿了，而它只不过是钉了一排无辜的银扣子。”
维克多嘴唇紧闭、脸色苍白地站在原地。
“船员们虽然粗野，但对医生是很尊敬的，只要有真本事，他们会把你排在上帝后的第二个位置上崇拜。”海雷丁温和地说道，“至于待遇，我不能保证你能回到昔日的生活，但至少在这样冷的天气里，你可以穿着暖和的羊毛袜子喝到热茶。而留在这个老鼠洞里，你永无出头之日。”
维克多单薄的身体微微晃动着，灰色的眼睛被水雾充满了，似乎随时都要被一年来从未承受过的重负压垮。
半晌，他以干涩绝望的嗓音低声说：“我无法离开佛罗伦萨，他们一直在盯着我。”
“谁？你的家族吗？”海雷丁皱眉问道。
“每四个钟点，就会有一个人来瞧一瞧我，确保我依然过着悲惨的生活。”维克多咬着嘴唇说，“最近的这一次是晚上七点，也就是现在。”
就在此时，市中心高高的钟塔上，传来了低沉悠远的报时钟声。
门外寂静的雪地上，又迎来了另一个走路嚓嚓作响的人。
“你走吧。”维克多脸色惨白地说，“没有人能反抗他们，你只是个夜里来刮胡子的客人。”