【厄尔，陛下去探望过王子妃吗？】
【复苏前看了一眼，然后就再没去过。】
【王子寝殿的防护罩是谁做的？】
【是我和医疗组的莱拉，本来应该是护卫队……】厄尔顿了顿，想起王子的护卫队已经全灭，面对这位活下来的队长，实在太唐突。
十水恍若不闻：【我是来保护她的，等一下我会过去把防护罩替换掉。】
【唔，有授权吗？】
【厄尔，元老院现在很忙，待会儿我会让陛下签字的。】十水镇定自若。
总管很清楚皇帝和这位资深队长的关系，况且王子已经牺牲，保护未亡人的工作确实应该由他来接替。
【好吧，我知道了。等下你跟莱拉说一声就行，她在那里照顾公主。】
十水走进王子寝殿，把防护罩替换掉，在这个区域内发生的事情，外界不会知道。
一个穿白袍的短发女子走出来，十水迎上去：
【莱拉，我来接替防护工作。王子妃的情况如何？】
【挺乖的，不过还是不肯吃东西。】
【辛苦你了。】十水露出一个让人放松的微笑，然后一个手刀把医疗组长放到在地。
【抱歉，你先休息一下把。】
狄肯族战斗值列表上，十水的名次始终在十名左右徘徊。但实际上除了皇帝没有人知道，参加过无数暗杀斩首行动的十水?默?伯利恒，是仅次于皇族的帝国第一战士。
十水静静地出手，瞬间解决掉五名医护人员和三个后勤，没有人来得及呼唤警卫。他轻轻推开寝殿大门，走了进去。
墙壁上铺满了厚厚的绒毯，有棱角的器物被完全清除，连一个能摔碎的玻璃杯子都没有。
一个小小的身影躺在那张巨大的床上，单薄的让人几乎会将她忽视。额头上插了一根细细的管子，直接通到大脑额叶，只要情感区域过量分泌忧郁物质，就会自动注入抗抑郁药物。
悲伤是什么？是大脑分泌的抑郁化学物质。
痛苦是什么？是化学物质使神经产生的错觉。
悲伤和痛苦的感情，也不过是能够用药物来控制的东西。她躺在这张卡修曾经睡过的大床上，无论如何哀恸，如何悔恨，如何想流下悼念的泪水，也只能在沙子进入眼睛时才会泪流满面。
只有眼角那个冰冻造成的伤痕，形成了一颗小小的泪痣。
漫漫眼前支了个小电视，屏幕一闪一闪映在她毫无生气的眼睛里，所有有关王子的节目都被剔除屏蔽，只剩下无聊的烹饪节目。
十水走过去，伸手换了个政策新闻类频道。
“焦土政策的实施，意味着以下这些星系将被彻底化为死星……”
漫漫动了动眼睛，才终于发现有人进来。
十水小心翼翼地取下额头上的针管，掀开她身上的薄被，把束缚手脚的安全绳扯断。
“抱歉殿下，我来得晚了。”
“咳……”长久不说话，漫漫清清嗓子才发出细小的声音，“不疼，为了我，绳子软。”
昏沉沉，淡漠，逻辑混乱，都是药物的作用。
“请继续休息吧。我是来跟您道别的。”
“？”
“我有新的任务，不能再保护您了。有什么为难的事，您可以找陛下商量。”
“陛下……讨厌……”
“不是这样，他只是不擅长表达自己的感情。试着了解一下吧，陛下其实是个温柔体贴的人。”
“……”漫漫不知道该说什么，最后一个熟悉的人也要离她远去。不能归去，不能留下，她成了一个最尴尬的存在。
十水默默地陪了漫漫一会儿，估算着时间差不多到了，拿出一个东西放在她床头：
“如果有事，拿着这个去找陛下吧。”
那是个小小的水晶摆设，里面有一条斯内克的小小模型，红色晶石镶嵌的眼睛闪闪发光。
十水把他打晕的人藏起，离开寝殿，朝宗宫偏殿的池塘走去。
忠诚与选择
在这条千百次走过的路上，十水的军靴在落叶上踩出沙沙声响。每一棵高耸入云的古木，每一块花纹斑驳的石基，每一处隐蔽在林深处的拐角，都和百年前一模一样。这是历史厚重的记忆，还是时间停滞的陈腐？
走过一株刃松时，十水顿了一顿。合抱粗的树背阴那一侧，有些几乎已经看不出的印记。二十年前的某天，他在这里帮卡修王子刻下身高的标记。更早更早，百年前的某天，还未成年的陛下、尤兰达和他在这里刻下身高。
十水在帝都核心区也有一处房产，但几乎没有住过。物品的放置还不如在这座宫殿中熟悉。
这座庭院，他的一生，就像行星围绕恒星公转一样，围绕着这个伟大的家族度过。
十水听到偏殿的淙淙水声，慢慢走过去，那个银发的男人果然在池塘边坐着。
每当有什么事情难以决定，难以接受的事，他总是在这里盯着流水沉默。就像那时，必须放弃寻找回到这座牢笼中即位一样。
他从出生起就是最强大、最高贵、最荣耀、最骄傲、最无懈可击的存在，他的头颅必须永远高昂，他的背脊必须永远挺直，他的步伐必须永远坚定，他的决定也必须正确。但这也意味着他任何时候都绝不能软弱、绝不能放弃、绝不能任性、绝不能放纵，也绝没有选择。