胤禛一时有些受不了宁德眼中深深的信任。她信着他，不会伤害她的孩子，她相信自己不会见到骨肉相残的景象。胤禛一时有些慌乱，自从他决定要走上这条路起，就不曾把那些人当做是他的弟弟。同样的，他也知道，此刻那些人也不曾把他当做哥哥，他们之间稀薄的血缘关系，早就在这炽热的皇位争夺下，变得不堪一击。
胤禛鬼使神差地点了点头，他忽然有些不知所措，不明白自己何时意志力会这样薄弱。只不过在额娘的注视下而已啊，为何便像身处地狱烈焰炙烤般难受。她那充满信任的眼神比皇阿玛厉声喝斥还要厉害，一时心动就不自觉地点了头。胤禛见宁德像是放下了心中的一块大石头般轻轻地叹了一口气，心里忽然说不出的难受。
他站起来，不想继续这个话题。如今他大权在握，是算清账的时候了，可以做一些以往一直想做而不能做的事了。
胤禛盯着宁德道：“今天……宜太妃……”他不知道该不该把这件事告诉宁德，一来怕勾起宁德的伤心事，二来又怕现在传出去会打草惊蛇。
他想了想道：“皇额娘，还记不记得七妹妹？”他缓缓地道，像是怕惊着宁德，“儿子，还有一事相告。”
宁德收回看向窗外游离的目光，转而凝神盯着胤禛，“你终于知道了。”她的反应大出胤禛的意料，“素来就听说你府里有粘竿处，形同前朝锦衣卫。如今做了皇上，还是撤了吧，传出去不好。”
胤禛像是重新认识了宁德，目光紧紧地盯着她，他的额娘到底是一个怎样的人，不声不响，却尽得先机。他不知还有什么事能瞒得过她，那么连当时德妃都能打听出来的消息，皇阿玛会不知道吗？皇阿玛如果知道，为何还要立自己为储君呢？胤禛的脊背上生出一些冷汗，黏在衣服上分外难受。
宁德看着他，温柔道：“你也不必太担心了。你皇阿玛确实是早就晓得的，只是那么多兄弟里头谁没个鸡鸣狗盗之事呢？大行皇帝是见惯世面的人，他怎么会不明白。”
胤禛回过神，定下心，仍旧说回原题。既然皇额娘是知道的，那就好办了。如今正好拿宜妃之事杀鸡给猴看，不找点儿事给老八他们做做，他们那边也不会安生。“既然这样，额娘为何还要忍到今日，难道就这么让七妹妹白死了吗？我虽然不曾见过七妹妹，但她仍旧是一条生命啊！”
宁德淡然笑过，眼神里有谁也看不懂的东西，“你以为那时就只有宜妃一个人吗？我说当时孝懿仁皇后，你的皇额娘早就知道你信吗？你能在她死后朝她泼污水吗？你能接受你的皇额娘根本不是你认识的那个人吗？”
她没有理会胤禛的愕然，只是继续说道：“我很早以前就知道了，宜妃是主谋，成嫔是帮凶，佟姐姐当时就是知情的。现在要是牵扯出来，牵连甚广。戴佳氏现在已经做了成太妃，她的儿子七阿哥一直仰仗着你，至少是不会跟着老八他们胡闹的。你如今要是动了宜妃，扯出旧案来，便是动了你自己的根基！佟家不会就这样算了的，那些铁帽子王爷、贝勒们还有宗室们，也不容大行皇帝刚刚驾崩，孝懿仁皇后的名声就受辱。”
胤禛跌坐在凳子上，“你说皇额娘她早就知道了？”
宁德点了点头，云淡风轻地道：“罢了，过去的事就让它过去了。人死如灯灭，活着的人还是要继续活下去的。这件事我不想再追究了，皇上也把它忘记了吧。”
胤禛捏紧了拳头，他想起宜妃和九阿哥来，犹自不肯放弃，“那额娘就打算这样放过宜太妃和成太妃？”对于孝懿仁皇后，他是不肯再提起了。
宁德清淡平和的目光在室内缓缓流淌，“成妃在你七弟救下老六的时候，我就已经原谅她了。她终究是一个可怜人。至于宜妃……”宁德轻轻叹了一口气，“死倒是一种解脱，就让她这样活着吧，对她来说，这样活着未尝不是一种磨难，或许比死还要来得可怕些。”
宁德回眸向胤禛笑道：“如今天下已是你的了，我都已经放下了，你还放不下吗？”
永和宫里有花开的声音，飘在风里，然而只有静下心才能听得见。
雍正元年五月二十二日，宁德生病了。
雍正帝亲至永和宫，昼夜侍奉汤药。宁德是在深夜走的，就像她的为人从不愿惊动任何人，她默默地离开，宛如深睡，便是在一旁亲自伺候的胤禛也没有察觉，那个生他、教他的额娘就这样平静地去了，没有留下一个字。第二天，他醒来的时候，还以为今天额娘终于能睡一个安稳觉了。这几日宁德常常咳嗽，有时咳得整夜不能安睡，他正要吩咐大家不要打搅，太医的脸却不知为何变得惨白……
二十三日丑刻皇太后崩，追封为孝恭仁皇后，终年六十四岁。雍正元年九月初一，葬孝恭仁皇后于景陵。
第二十七章 番外 一 蝶恋花
辛苦最怜天上月，一昔如环，昔昔都成玦 。若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。
无那尘缘容易绝，燕子依然，软踏帘钩说。唱罢秋坟愁未歇，春丛认取双栖蝶。
在月华的照射下，永寿宫的琉璃瓦上泛出淡淡的光晕，夏末秋初，偶尔有几声蝉鸣，听来竟有些苍凉的意味。